'মাদক কারবারিদের হাত থেকে বেঁচে ফিরে ব্রাজিলের জয়ের নায়ক' 

কাতারের লুসাইল স্টেডিয়ামে পুরো ফুটবল বিশ্বকে বড় কিছুর বার্তা দিলেন ২৫ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড। গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা নিজেদের সরূপে ফিরে আসে। যার নেতৃত্বে ছিলেন সব আলো কেড়ে নেওয়া রিচার্লিসন।

টটেনহ্যাম হটস্পারের এই ফুটবলারের জোড়া গোলেই সার্বিয়াকে হারিয়ে বিশ্বকাপের মঞ্চে শুভসূচনা করেছে নেইমার জুনিয়ররা। অথচ ব্রাজিলের জয়ের নায়কের ফুটবলার হওয়ার পথ মোটেও মসৃণ ছিল না। সেই পথে বড় প্রতিবন্ধকতা ছিল মাদক। 

ব্রাজিলের উত্তরপূর্ব অঞ্চলের নোভা ভেনেকিয়া নামক এক শহরে জন্ম নেন রিচার্লিসন। দারিদ্রতার সঙ্গে লড়তে থাকা এই ফরোয়ার্ড তার পরিবারের বড় সন্তান ছিলেন। বাবা ছিলেন একজন রাজমিস্ত্রি, মা ছিলেন পরিচ্ছন্নতাকর্মী। 

রিচার্লিসনের বন্ধু মহলের সকলেই মাদক ব্যবসায় জড়িয়ে পড়েন। অতি দ্রুত ধনী হওয়ার সুযোগ থাকলেও তিনি বন্ধুদের পথে হাঁটেননি। ছোটবেলায় আইসক্রিম ও চকলেট বিক্রি করতেন ব্রাজিলের এ তারকা। 

সাত বছর বয়সে রিচার্লিসনকে তার বাবা দশটি বল কিনে দিয়েছিলেন। তার বাবার স্বপ্ন ছিল সে যেন বড় হয়ে ফুটবলার হয়। ১৪ বছর বয়সে একটি বড় ধরনের ঘটনা ঘটে টটেনহ্যাম ফুটবলারের সঙ্গে। রাস্তায় বন্ধুদের সঙ্গে ফুটবল খেলার সময় এক মাদক কারবারি তার দিকে বন্দুক তুলে ধরে। তবে সেই যাত্রায় বেঁচে গিয়েছিলেন তিনি। মাদক ব্যবসায়ী তাকে হুমকি দিয়ে ছেড়ে দেয় এবং পরবর্তীতে সেখানে খেললে তাকে গুলি করে দিবে বলে সতর্ক করে।