‘পদ্মা সেতু’র এক বছর: দ্বার খুলল শত সম্ভাবনার

>> আরও পড়ুন: ভেজালমুক্ত কোরবানির পশু ও বিড়ম্বনাহীন হাটের উদ্যোগ

পদ্মা সেতু চালুর পর শহরে স্থায়ীভাবে বসবাসকারী গ্রামের মানুষগুলো যেন প্রাণ ফিরে পেয়েছে। ব্যক্তিগত গাড়ি নিয়ে হরহামেশাই ছুটে আসছেন বাড়িতে। গ্রাম থেকে যারা এক প্রকার বিচ্ছিন্ন ছিলেন, সেই শহুরে মানুষের আসা-যাওয়া বেড়েছে গ্রামের বাড়িতে। বাড়ছে মেল-বন্ধনও। পাশাপাশি পরিবার-পরিজন রেখে কংক্রিটের নগরে একঘেয়েমি জীবন-যাপন যারা করছেন, তাদের মনে প্রশান্তি জাগিয়েছে পদ্মা সেতু। খুব ভোরে রাজধানী ঢাকা থেকে রওনা দিয়ে বাড়ি ফিরে মায়ের হাতে তৈরি সকালের নাস্তা করেন এমন মানুষের সংখ্যাও অনেক।

বিশ্বের বৃহত্তম ‘মাল্টিপারপাস ব্রিজ’ এই সেতু। পৃথিবীর গভীরতম পাইলের এই সেতুর ২৬৬ পাইলে ১ লাখ ৪৬ হাজার মেট্রিক টন স্টিল ব্যবহার করা হয়েছে। সর্বোচ্চ ১২২ মিটার গভীর পর্যন্ত গেছে এই সেতুর অবকাঠামো। পদ্মা সেতুর নানা বিশেষত্বের মধ্যে আরও একটি বিশেষত্ব হচ্ছে, এই সেতুতে ব্যবহৃত ‘ফ্রিকশন পেন্ডুলাম বিয়ারিং’-এর সক্ষমতা হচ্ছে ১০ হাজার টন। এখন পর্যন্ত পৃথিবীর অন্য কোনো সেতুতে এমন সক্ষমতার বিয়ারিং লাগানো হয়নি। যে কারণে রিখটার স্কেলে ৯ মাত্রার ভূমিকম্পেও টিকে থাকার সক্ষমতা রয়েছে এই সেতুর। চল্লিশটি পিলারের নিচের পাইল ইস্পাতের এবং তীরের দুটি পিলার কংক্রিটের। পদ্মা সেতুর আলোর ব্যবস্থাতেও রয়েছে বিশেষত্ব। সাধারণ আলোর ব্যবস্থা ছাড়াও আর্কিটেকচারাল লাইটিংও আছে। বিশেষ বিশেষ কোনো দিবস উদযাপনের সময় এই লাইটিংয়ের মাধ্যমে সৌন্দর্যবর্ধন করা যাবে। একসময়ের অবহেলিত দক্ষিণাঞ্চলে এখন নানা ধরনের মেগা প্রকল্প বাস্তবায়নের কাজ চলমান থাকার জন্য স্বাভাবিকভাবেই দেশের বড় শিল্পপতিদের নজর পড়েছে এই অঞ্চলে নতুন নতুন শিল্পপ্রতিষ্ঠান গড়ে তোলার জন্য। এ জন্য তারা বিভিন্ন স্থানে জমি কেনার জন্য রীতিমতো প্রতিযোগিতায় নেমেছেন বলে মনে হচ্ছে। ফলে এই অঞ্চলের কোথাও কোথাও ইতিমধ্যে জমির দাম বেড়ে গেছে দশগুণেরও বেশি।

দীর্ঘদিনের অবহেলিত দক্ষিণাঞ্চলের একসময়ের অতি সাধারণ কুয়াকাটা সমুদ্র সৈকত সংলগ্ন অঞ্চলে ইতোমধ্যে পর্যটকদের জন্য গড়ে উঠেছে শতাধিক হোটেল-মোটেলসহ ছোট-বড় রেস্তোরাঁ। ফলে কুয়াকাটার আগের সাধারণ গ্রাম্য প্রাকৃতিক চেহারা এখন আর নেই। পদ্মা সেতু উদ্বোধনের পর থেকে এখন পর্যন্ত সামগ্রিক দৃশ্যপট পাল্টে যাওয়ায় নতুনভাবে আধুনিক চেহারায় সেজে উঠেছে সাগরকন্যা কুয়াকাটা।

>> আরও পড়ুন: মার্কিন নিষেধাজ্ঞা বাংলাদেশের জন্য কি নতুন?

প্রমত্ত পদ্মার দুই পাড়ের মানুষদের আতঙ্ক ছিল নদী ভাঙন। বছরের পর বছর ধরে পদ্মার ভাঙনে সহায়-সম্পদ হারিয়ে গৃহহীন হয়েছে হাজার হাজার পরিবার। পদ্মা সেতুকে এই ভাঙনের কবল থেকে রক্ষার জন্য সেতু নির্মাণের সঙ্গে সঙ্গে নদী শাসন প্রকল্পের আওতায় পদ্মাপারের প্রায় ১৫ কিলোমিটার এলাকায় নদীর তলদেশ খননসহ কংক্রিট ব্লক ও জিও ব্যাগ ফেলা এবং নদীতীর বাঁধাই করা হয়েছে। ফলে নদীভাঙনের কারণে আতঙ্কিত মানুষদের স্বস্তি মিলেছে। পদ্মা সেতু নির্মাণের কারণে এভাবে অন্যদের সঙ্গে পদ্মাপারের মানুষরাও নানাভাবে উপকৃত হয়েছে।

বিশ্ব ব্যাংক পদ্মা সেতু থেকে সরে দাঁড়ানোর পর বাংলাদেশ সরকারের আশা নিরাশায় পরিণত হয়। দক্ষিণ অঞ্চলের মানুষ নিরাস হয়ে যান। তাদের মুখের হাসি হয় মলিন। তারা ভাবে, আর মনে হয় পদ্মা সেতু হবে না। কিন্তু আওয়ামী লীগ সরকার দক্ষিণ অঞ্চলের মানুষকে নিরাশ করেনি। প্রধানমন্ত্রীও নিরাশ হননি। তিনি মনের মধ্যে স্বপ্ন জিয়ে রেখেছেন। তিনি যখন বললেন, বিশ্বব্যাংক ঋণ দেয়নি তাতে কি হয়েছে। পদ্মা সেতু হবে, নিজেদের অর্থায়নেই হবে। সরকারের এই ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে সারা বিশ্বে সমালোচনার ঝড় ওঠে। এমনকি বিশ্বব্যাংকও সমালোচনা করে। আড়ালে থেকে খিল খিল করে হাসে।

২০১৪ সালের ৭ ডিসেম্বর নিজস্ব অর্থায়নে পদ্মা সেতু নির্মাণের কাজ শুরু হয়। দীর্ঘ ৮ বছর পর সর্বমোট ৩০ হাজার ১৯৩ দশমিক ৩৯ কোটি টাকা ব্যয়ে মূল সেতুর ৬ দশমিক ১৫ কিলোমিটার এবং সংযোগ সেতুর ৩ দশমিক ৬৮ কিলোমিটারসহ মোট ৯ দশমিক ৮৩ কিলোমিটার দীর্ঘ সেতুটির নির্মাণ কাজ সমাপ্ত হয়। বাংলাদেশ সরকার দেখিয়ে দিল- আমরাও পারি স্বপ্ন দেখতে, আমরাও পারি স্বপ্ন পূরণ করতে। এখন ঠিকই আওয়ামী লীগ সরকারের স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। মুখে হাসি ফুটেছে দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের। কলুপ এঁটে দিয়েছেন নিন্দুকের মুখে। দেশনেত্রী শেখ হাসিনা দেখিয়ে দিলেন বিশ্ববাসীকে। পদ্মা সেতু নির্মাণের সঙ্গে সঙ্গে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল বাংলাদেশ।

লেখক: সাংবাদিক ও কলামিস্ট।

/জেএম