বিশ্বকাপে অভিজ্ঞতাই হবে ইংল্যান্ডের মূলশক্তি

বিশ্ব ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্ট ওয়ানডে বিশ্বকাপের ১৩তম আসর মাঠে গড়াবে আগামীকাল। ইতোমধ্যে অংশগ্রহণকারী দেশগুলো অবস্থান করছে ভারতে। মূল আসর শুরুর আগে কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেয়ার লক্ষ্যে প্রতিটি দলই খেলছে অফিসিয়াল প্রস্তুতি ম্যাচ। ৫ই অক্টোবর থেকে ভারতের মাটিতে শুরু হওয়া দশ দলের ক্রিকেট বিশ্বকাপ নিয়ে টানা ৪৫ দিন বুঁদ হয়ে থাকবে ক্রিকেটে প্রেমীরা।

এরইমধ্যে সবাই সবার প্রিয় দলকে সাপোর্ট দিতে আয়োজনের কমতি নেই, কোন দলের শক্তিমত্তা কেমন, কোথায় দুর্বলতা সে সব নিয়েও চলছে চুলচেরা বিশ্লেষণ। এমনই এক দল গত আসরের চ্যাম্পিয়ন দল ইংল্যান্ড। 

বিশ্বকাপে ইংলিশরা: ওয়ানডে র‌্যাঙ্কিংয়ে বর্তমানে ৫ নম্বরে থাকা ইংল্যান্ড সরাসরি যোগ্যতা নিয়ে আসে ভারত বিশ্বকাপে। এছাড়া এবারের বিশ্বকাপে অন্যতম ফেবারিটও তারা। ভারতে আসার আগে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে দাপুটে জয় পেয়েছে ইংলিশরা। এশিয়ান কন্ডিশনে খেলা হলেও শিরোপা ধরে রাখার ব্যাপারে আশাবাদী বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

অতীত ইতিহাস: ক্রিকেট বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের প্রথম অংশ গ্রহন ১৯৭৫ সালে। এরপর থেকে ১২টি আসরে বিশ্বকাপে উপস্থিতি ছিল দেশটির। আগামীকাল থেকে শুরু হওয়া ২০২৩ বিশ্বকাপ দিয়ে ১৩তম আসর খেলবে ইংলিশরা। গত বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন দল। ওয়ানডে বিশ্বকাপ শুরুর পর থেকে দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটেছিল ২০১৯ সালে। সাদা বলের ফর্ম্যাটে  বিশ্বের সেরা দল হিসেবে বিবেচিত হয়েছিল ইংল্যান্ড শিবির। এবারের বিশ্বকাপে তাই ইংল্যান্ড ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে মাঠে নামতে চলেছে। এর আগে ১৯৭৯, ১৯৮৭ ও ১৯৯২ বিশ্বকাপে রানার্স আপ হলেও খেতাব ঘরে তুলতে পারেনি ব্রিটিশ বাহিনী। ইংল্যান্ড শিবির বরাবরই লাল বলের ক্রিকেটকেই প্রাধান্য দিয়েছিল। 

তবে ২০১৫ সালে বিশ্বকাপের মঞ্চে বাংলাদেশের বিপক্ষে হার ও চূড়ান্ত ভরাডুবির পর টিম ম্যানেজমেন্ট দলের পুরো খোলস বদলে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। অ্যান্ডারসন, ব্রডের মত তারকারা টেস্টে ফর্ম্যাটে ফিরে আসেন। প্রচুর নতুন ক্রিকেটার তুলে আনা হয় একদিনের ক্রিকেটে। মর্গ্যানের হাতে নেতৃত্বের ব্যাটন তুলে দেওয়া হয়। এরপর চার বছরের পরিশ্রমের পর ২০১৯ সালে বিশ্বচ্যাম্পিয়নের তাকমা লাগায় ইংলিশরা। 

এবার জস বাটলারের নেতৃত্বে বিশ্বকাপে খেলতে নামবে তারা। ওয়ানডে বিশ্বকাপে মোট ৮৪টি ম্যাচ খেলেছে ইংল্যান্ড। জয় পেয়েছে ৪৯ ম্যাচে। ৩৩ ম্যাচ হারতে হয়েছে। ১টি টাই ও ১টি ম্যাচ কোনও ফল নির্ধারণ হয়নি। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, ভারতে আয়োজিত এবারের বিশ্বকাপে অন্যতম হট ফেভারিট বাটলার বাহিনীই।