ব্যাটারির চাপে আয়ে টান, পায়ে টানা রিকশাচালকদের দিন কাটছে টানাপোড়েনে

‘ঢাকার রাস্তাঘাটে মানুষ কম বের হয়, আগের মতো আর ভাড়া হয় না। সারাদিনে ভাড়া মারি ৬০০-৭০০ টাকার। এই টাকা দিয়ে সংসার চলে না। এখনও কারো জন্য নতুন কাপড় কিনতে পারিনি। ইফতার করি শুধু মুড়ি, বুট আর খেজুর দিয়ে। ইফতারের বাজারে বেশি টাকা খরচ করলে, রাতের ভাত খাওয়ার বাজারের টাকা থাকবে না। রোজার মাস শুরু হওয়ার পর থেকে মাংস কিনছি একবার।’ এসব কথা বলছিলেন রিকশাচালক আমির হোসেন। এমন কথা শুধু তার একার নয়। আরও প্রায় ১০ জন রিকশাচালক একই রকম কথা বলেছেন। 

আমির হোসেন বলেন, আমার জন্মস্থান ভোলা। পরিবারের অল্প কিছু জমিজমা ছিল কিন্তু সেটা নদীতে তলিয়ে গেছে। তারপর ২০১২ সালে ঢাকায় আসি। আসার পর কোনো কাজ না পেয়ে রিক্সা চালানো শুরু করি। শুরুতে ভালোই কষ্ট হয়েছে। কিছু চিনতাম না, জানতাম না। কিন্তু পরে সব কিছু চিনে গেছি। সেই আগে থেকে দিন আনি দিন খাই। রোজা, ঈদসহ বিভিন্ন ভালো দিন আসলে শুধু বুঝতে পারি আমার সংসারের কি অবস্থা। ছেলে-মেয়ের জন্য ভালো কিছু করতে পারি না। এটাই সবচেয়ে বেশি দুঃখ লাগে।

তিনি আরও বলেন, এখন আর আগের মতো ভাড়া হয় না। রিক্সা জমার ভাড়াসহ সব কিছুর দাম বাড়ছে। গত কোরবানির ঈদের পর এখনও গরুর গোস্ত কিনতে পারিনি। রোজার প্রথম দিন একটা মুরগি কিনছিলাম। তারপর থেকে সবজি, ডিম আর মাঝেমধ্যে মাছ খেয়েই দিন পার করছি। ইফতারের বাজার করলে, রাতের ভাত খাওয়ার বাজার করা হবে না; তাই ইফতারের সবচেয়ে কম জিনিসপত্র কিনি। এখন বাজারের টাকা আরও কমিয়ে দিয়েছি কারণ ছোট মেয়ে ও বউয়ের জন্য নতুন কাপড় কিনতে হবে। এসব অভাবের কথা কাউকে শুনিয়ে লাভ নাই৷ দিনশেষে আমার সংসার আমাকেই চালাতে হবে।

ঢাকায় ১৪ বছর ধরে রিক্সা চালান কালু ব্যাপারী। ৬ সদস্যের একটা পরিবারের একমাত্র উপার্জনক্ষম তিনি। রোজার মাসে নিম্ন আয়ের এই মানুষটি পড়েছেন চরম বিপাকে।

তিনি বলেন, দিনে আগে ১ হাজার টাকার বেশি ভাড়া হত। কিন্তু এখন সেটা ৭০০-৮০০ টাকায় নেমে আসছে। রিক্সার গ্যারেজ ভাড়া দিয়ে নিজের কাছে আর পর্যাপ্ত টাকা থাকে না। যে টাকা থাকে সেটা দিয়ে সংসারের সবার মুখে তিন বেলা খাবার দেওয়া কষ্টসাধ্য হয়ে গেছে। রোজার মাস যে শুরু হয়েছে সেটার জানান দিতে খেজুর কিনেছি। তবে শরবত বানানোর জন্য লেবু কেনার সাহস হয়নি।