স্পোর্টস / ক্রিকেট
দুই বছর ধরে টেস্ট খেলেন না, তাকেই অধিনায়ক করল ক্রিকেট বোর্ড
স্পোর্টস ডেস্ক
১৭ মে ২০২৫, ১২:৩৬ পিএম
লাল বলের খেলায় তিনি সবশেষ খেলেছে দুই বছরেরও বেশি সময় আগে। এরপর লম্বা বিরতিতে আর সাদা পোশাকের ক্রিকেটে দেখা যায়নি তাঁকে। তবে আবার ঐতিহ্যবাহী এ সংস্করণে ফিরছেন তিনি। আর ফিরেই পেলেন দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার গুরুদায়িত্বও। বলছি রোস্ট চেজের কথা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের নতুন টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন তিনি।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের টেস্ট দলের অধিনায়কের দায়িত্ব পেলেন অলরাউন্ডার রোস্টন চেজ। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ঘরের মাঠে আসন্ন তিন টেস্ট সিরিজই হবে চেজের অধিনায়ক হিসেবে প্রথম সিরিজ। এটাই হবে তার ক্যারিয়ারের ৫০তম টেস্ট ম্যাচ। এর আগে ২০২২ সালে জোহানেসবার্গে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ৪৯তম টেস্ট খেলেছিলেন তিনি। এরপর থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ খেলেছে ১৩টি টেস্ট ম্যাচ।
আরও পড়ুন- মুস্তাফিজকে দলে নেওয়ায় আইপিএলের ম্যাচ বয়কটের দাবি!
আরও পড়ুন- আনচেলত্তিকে নিয়োগের পর ব্রাজিল ফুটবলের প্রধান বরখাস্ত
চেজ এর আগেও একবার করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়কত্ব করেছেন। তবে লম্বা সংস্করণে এবারই প্রথম পূর্ণকালীন অধিনায়ক হলেন তিনি। আগামী ২৫ জুন ব্রিজটাউনে নিজের হোম গ্রাউন্ডে শুরু হতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজটি। চেজের ডেপুটি হিসেবে থাকবেন বাঁহাতি স্পিনার জোমেল ওয়ারিকান।
এই সিরিজ দিয়েই শুরু হবে ২০২৫-২৭ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে দুই দলের নতুন চক্র, দুই দলের জন্যই এটি হবে উদ্বোধনী সিরিজ। ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ জানিয়েছে, মোট ছয়জন প্রার্থীর মধ্য থেকে চূড়ান্ত বাছাই করা হয়েছে চেজকে। পুরো প্রক্রিয়াটি ছিল বিস্তৃত ও পেশাদার, যার অংশ ছিল সাইকোমেট্রিক পরীক্ষা যেখানে নেতৃত্বের ধরন, আচরণ ও পদে মানানসই হওয়ার বিষয়গুলো বিবেচনা করা হয়েছে। চূড়ান্ত তালিকায় থাকা অন্য প্রার্থীরা ছিলেন জন ক্যাম্পবেল, টেভিন ইমলাক, জোশুয়া ডা সিলভা, জাস্টিন গ্রিভস এবং ওয়ারিকান।
ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক শাই হোপ অবশ্য নিজেকে বিবেচনার বাইরে রেখেছেন। তিনি জানিয়েছেন, এখনকার নেতৃত্বের দায়িত্বগুলোতেই মনোযোগ দিতে চান।
ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজের সভাপতি সভাপতি কিশোর শ্যালো বলেন, "এই নির্বাচন প্রক্রিয়া ছিল আমাদের ইতিহাসের অন্যতম পেশাদার ও দূরদর্শী উদ্যোগ। পদ্ধতিটা যেভাবে পরিকল্পিত ও বাস্তবায়িত হয়েছে, সেটা ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটে নেতৃত্ব নির্বাচনের ক্ষেত্রে নতুন মানদণ্ড স্থাপন করেছে।"
ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রধান কোচ ড্যারেন স্যামিও চেজকে অধিনায়ক হিসেবে পেয়ে সন্তুষ্ট। তিনি বলেন, "আমি পুরোপুরি সমর্থন জানাচ্ছি এই সিদ্ধান্তকে। আমাদের নতুন অধিনায়ক সতীর্থদের শ্রদ্ধা অর্জন করেছেন, নেতৃত্বের গুরুদায়িত্ব তিনি বোঝেন এবং আমাদের দলকে এগিয়ে নিতে যে বৈশিষ্ট্যগুলো দরকার, তা তার মধ্যে আছে। আমি ক্যারিবিয়ান অঞ্চলজুড়ে ভক্তদের বলব, তাকে সমর্থন দিন। আমরা বিশেষ কিছু গড়ে তোলার পথে এগোচ্ছি।"
৩৩ বছর বয়সী চেজ দায়িত্ব নিচ্ছেন ক্রেইগ ব্র্যাথওয়েটের জায়গায়, যিনি গত মার্চে ৩৯টি টেস্টের নেতৃত্ব দিয়ে পদত্যাগ করেন। ব্র্যাথওয়েটের অধিনায়কত্বে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ১০টি টেস্ট জিতেছে, হেরেছে ২২টি, আর ড্র হয়েছে ৭টি।
ব্র্যাথওয়েটের অধিনায়কত্বের সময় ওয়েস্ট ইন্ডিজের তরুণ দল বিভিন্ন কন্ডিশনে নিজেদের মানিয়ে জেতার উপায় খুঁজে পেতে শুরু করেছিল। ওই সময়ে উল্লেখযোগ্য অর্জনের মধ্যে ছিল ২০২২ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে ১-০ ব্যবধানে সিরিজ জয়, ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে গ্যাবায় ঐতিহাসিক টেস্ট জয় এবং ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ১-১ ড্র।
টেস্ট ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত ২২৬৫ রান করেছেন চেজ, গড় ২৬.৩৩; রয়েছে ৫টি শতক। বল হাতেও অফস্পিনে নিয়েছেন ৮৫টি উইকেট, গড় ৪৬.০০। তবে ব্যাটিংয়ে তার পারফরম্যান্স সময়ের সঙ্গে সঙ্গে কিছুটা নিচে নেমেছে। ২০১৬ সালে ভারতের বিপক্ষে নিজের দ্বিতীয় টেস্টেই সেঞ্চুরি করে দলকে হার বাঁচাতে সাহায্য করেন তিনি। প্রথম ১০টি টেস্টে তিনি করেছিলেন তিনটি সেঞ্চুরি, গড় ছিল ৪৮.৫৩। এরপর থেকে অবশ্য তার গড় ও ধারাবাহিকতা দুটোই কমে গেছে। নতুন অধিনায়ক হিসেবে এটিই হতে যাচ্ছে চেজের এক বড় চ্যালেঞ্জ—নিজের ফর্ম ফেরানো।
চেজের এই নিয়োগের খবরটি নিজেদের এক্স (সাবেক টুইটার) হ্যান্ডেলে প্রকাশ করে জানায় ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ, বোর্ড অব ডিরেক্টরসের সর্বসম্মতিক্রমে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে শুক্রবারের সভায়।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ টেস্ট দলের সামনে এখন নতুন নেতৃত্বে এগিয়ে যাওয়ার সময়। চেজ পারবেন কিনা দলের ভাগ্য বদলাতে, তা দেখার অপেক্ষা।