নেতৃত্ব ছাড়ার বিষয়ে ৩ বছর পর মুখ খুললেন কোহলি

২০০৮ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতানোর পরেও ভারতের জাতীয় দলে জায়গা করে নেওয়াটা সহজ ছিল না কোহলির জন্য। তার মতে, নিজের লড়াকু মানসিকতা আর এমএস ধোনি এবং গ্যারি কারস্টেনের আস্থাই তাকে তিন নম্বরে ব্যাটিংয়ের সুযোগ এনে দেয়।

তিনি বলেন, “আমি আমার স্কিল নিয়ে খুব বাস্তববাদী ছিলাম। অন্যদের খেলা দেখে বুঝতাম, আমি অনেক পিছিয়ে। কিন্তু একটা জিনিস ছিল—আমার সংকল্প। আমি চেয়েছিলাম দলে জয় এনে দিতে, আর তার জন্য যা করা দরকার, করতে রাজি ছিলাম। এই কারণেই শুরুতে সুযোগ পেয়েছিলাম। গ্যারি (কারস্টেন) আর এমএস (ধোনি) তখন বলেছিলেন, ‘আমরা চাই তুমি তিন নম্বরে খেলো।’”

আরও পড়ুন: আইপিএলে প্লে অফে জায়গা পেতে লড়াইয়ে ৭ দল, যে সমীকরণ

তাদের সহায়তায় কোহলি নিজের মতো খেলতে পেরেছিলেন। তিনি বলেন, “তারা আমাকে বলেছিল, ‘তুমি মাঠে যেটা দাও- তোমার শক্তি, উদ্যম, লড়াই- এই জিনিসটাই আমাদের জন্য সবচেয়ে বড়। আমরা চাই তুমি নিজের খেলাটা খেলো।’” তিনি আরও বলেন, “আমি কখনোই ওই রকম খেলোয়াড় ছিলাম না যে একাই ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারে। কিন্তু আমার মধ্যে ছিল লড়ে যাওয়ার মানসিকতা। হার না মানার মনোভাব। আর এটাকেই তারা গুরুত্ব দিয়েছিল।”

কোহলি মনে করেন, মাঠে নার্ভাসনেস বা টেনশন থাকা জরুরি, সেটাই একজন ক্রিকেটারকে প্রতিযোগিতার মধ্যে রাখে। “ছোটবেলায় মনে হতো, যদি একটা নির্দিষ্ট বয়সের মধ্যে এক্স সংখ্যক রান করে ফেলি, তাহলে সব সহজ হয়ে যাবে। কিন্তু এটা কখনোই হয় না।”

তিনি বলেন, “আসলে এই নার্ভাসনেসটাই বলে দেয়, তুমি এখনও খেলায় আছো। যখন সেটা হারিয়ে যায়, মানুষ তখনই বলে, তুমি শেষ। এই টেনশনই তোমাকে সেই মুহূর্তে কেন্দ্রীভূত থাকতে শেখায়। এই শক্তিটাই তোমাকে চালিয়ে নিয়ে যায়। আর সেটা যতদিন থাকবে, ততদিন তুমি প্রতিদ্বন্দ্বী।”