মুক্তিযুদ্ধ ও যুক্তরাজ্যে বাঙালি

মুক্তিযুদ্ধে প্রবাসী নারীরা বেশ সক্রিয় ভূমিকা রাখেন। ষাটের দশক থেকে প্রায় প্রতিটি আন্দোলনেই তারা ঝঁপিয়ে পড়েন। দেশের ভাবনায় ছিলেন বিচলিত। পাকিস্তানি শাষকগোষ্ঠীর নিপীড়নের কাহিনী শুনে বিক্ষুদ্ধ হতেন। ২৫ মার্চের কালরাত্রির নৃশংস হত্যাযজ্ঞের পর কালবিলম্ব
না করে ২ এপ্রিল লন্ডনে বসবাসরত বিশিষ্ঠ নারীরা জেবুন্নেসা বকসের পশ্চিম লন্ডনের লেডবরি রোডে অবস্থিত বসভবনে মিলিত হন। আলোচনা শেষে মিসেস জেবুন্নেসা বকসকে আহব্বায়ক এবং মিসেস সোফিয়া রহমানকে সেক্রেটারি করে পাঁচ সদস্যের একটি কমিটি করা হয়। সৃষ্টি হলো ‘বাংলাদেশ মহিলা সমিতি’। জন্মের সাথে সাথেই বাংলাদেশের পক্ষে আন্দোলনে নেমে পড়ে। ৩ এপ্রিল বিক্ষোভ মিছিল আর পথসভার মাধ্যমে শুরু হয় মহতী যাত্রা। হাজারের অধিক রঙ-বেরঙের পোশাক পরে নারীরা সেদিন বিক্ষোভ মিছিলে অংশগ্রহণ করে এবং সদ্যঘোষিত স্বাধীন বংলাদেশের স্বীকৃতির সমর্থন আদায়ের জন্য পশ্চিমা দেশের জনগণ ও সরকারের প্রতি আহব্বান জানান। বাংলাদেশের পক্ষে জনমত সৃষ্টির জন্য মহিলা সমিতি নিয়মিত প্রচারপত্র বিলি, সভার আয়োজন, স্মারকলিপি পেশ, রাষ্ট্রপ্রধান ও সরকার প্রধানদের নিকট তারবার্তা প্রেরণসহ মুক্তিযুদ্ধের পক্ষে নানা কর্মসূচি আয়োজনের মাধ্যমে অক্লান্ত পরিশ্রম ও বিরামহীনভাবে কাজ করে গেছেন।

মহিলা সমিতি আয়োজিত নানা বিক্ষোভ মিছিলে স্বেচ্ছাসেবীর দ্বায়িত্ব পালন করে ‘যুক্তরাজ্য বাংলাদেশ ছাত্র সংগ্রাম পরিষদ’। বিশিষ্ট লেখক মোহাম্মদ ফয়জুর রহমানের লেখা ‘ব্রিটেনে বাংলাদেশি’ গ্রন্থ থেকে জানা যায় বিলেতে প্রবাসী নারীদের সাহসী ভূমিকার কথা। ৩ এপ্রিল সমবেত নারীদের বিশাল এক মিছিল ‘আমার দেশ তোমার দেশ বাংলাদেশ বাংলাদেশ’ স্লোগান ধ্বনিতে ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রীর ১০ নম্বর ডাউনিং স্ট্রিটের বাসভবনের দিকে এগিয়ে যেতে থাকে।

প্রবাসে বাংলার সচেতন এই নারীদের কর্মকাণ্ড বাংলাদেশের স্বাধীনতা সংগ্রামের ইতিহাসে সৃষ্টি করেছিল এক নতুন অধ্যায়ের। সবচেয়ে স্মরণীয় ঘটনাটি ছিল ৪ আগস্ট ১৯৭১ সালে অনুষ্ঠিত একটি প্রতিবাদ মিছিল, যেখানে শত শত ব্রিটিশ-বাংলাদেশি ডাউনিং স্ট্রিটের বাইরে জড়ো হয়েছিল প্ল্যাকার্ড হাতে। যারা নিপীড়ন থেকে মুক্তি এবং তাদের স্বদেশবাসীর জন্য ন্যায়বিচারের আহ্বান জানিয়েছিল। যদিও এই প্রতিবাদের প্রভাব যুদ্ধের গতিপথে কোনো পরিবর্তন আনেনি, তবে এটি পরিস্থিতির প্রতি আন্তর্জাতিক দৃষ্টি আকর্ষণ করতে সক্ষম হয়েছিল। যা বিদেশি সরকারগুলিকে আগের চেয়ে আরও বেশি গুরুত্ব সহকারে বাংলাদেশি অধিকারকে স্বীকৃতি দেওয়ার জন্য চাপ দিতে সাহায্য করেছিল।

১৯৭১ সালে বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধের সময় লন্ডনে বাংলাদেশি সংবাদপত্রের ভূমিকা ছিল প্রশংসনীয়। তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানে সংগঠিত নৃশংসতা সম্পর্কে সচেতনতা বৃদ্ধিতে নিরলসভাবে কাজ করেছে পত্রিকাগুলো। এ সময় রাজনৈতিক পরিস্থিতির কারণে স্বদেশ থেকে পালিয়ে আসা বাংলাদেশি নির্বাসিত ও ছাত্রদের নিয়ে লন্ডন থেকে অনেক সংবাদপত্র প্রকাশিত হয়। এই পত্রিকাগুলো পশ্চিম পাকিস্তানের দ্বারা সংঘটিত যুদ্ধাপরাধকে উন্মোচিত করে এবং নিরীহ বেসামরিক নাগরিকদের দুর্দশার কথা তুলে ধরে। এই সময়ের সবচেয়ে বিখ্যাত কাগজগুলির মধ্যে একটি ছিল ‘সাপ্তাহিক জনমত’, যা প্রতিদিন সংঘাতের ঘটনা নিয়ে প্রতিবেদন প্রকাশ করে।

গণহত্যা ও ধর্ষণের মতো নৃশংসতার পাশাপাশি মুক্তিযোদ্ধাদের সাক্ষাৎকার প্রকাশের কারণে পত্রিকাটি বিলেত-প্রবাসী বাংলাদেশিদের কাছে মুক্তিযুদ্ধ বিষয়ে তথ্য সংগ্রহের প্রধান উৎস হয়ে ওঠে এবং পশ্চিম
পাকিস্তানের অত্যাচারী শাসনের বিরোধীদের মধ্যে সংহতি গড়ে তুলতে সাহায্য করে। সামগ্রিকভাবে পশ্চিম পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের সময় পূর্ব পাকিস্তানে সংঘটিত মানবাধিকার লঙ্ঘনের দিকে দৃষ্টি আকর্ষণে সংবাদপত্রগুলো গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল। নিরপেক্ষ প্রতিবেদনের মাধ্যমে সেখানে প্রকৃতপক্ষে কি ঘটছে সে সম্পর্কে তথ্য প্রচার করে যা বিদেশে বসবাসকারী প্রবাসীদের মনোবলকে সবল রাখতে সাহায্য করে। ধীরে ধীরে সাপ্তাহিক জনমত প্রবাসীদের মধ্যে একটি নিরপেক্ষ, নির্ভীক, বিবেকবান কণ্ঠ হিসেবে মুক্তিযুদ্ধে বিশেষ অবদান রাখতে সক্ষম হয়।

১৯৭১ সালের ডিসেম্বরে যখন স্পষ্ট হয়ে যায় যে ভারত পূর্ব পাকিস্তানিদের পক্ষে সামরিক হস্তক্ষেপ করবে, তখন বিলেতে অবস্থিত নানা সংগঠনের সদস্যরা পশ্চিম পাকিস্তানের সামরিক শাসনের উপর চাপ দেওয়ার জন্য ইউরোপজুড়ে সরকার এবং অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনালের মতো সংস্থাগুলোর সাথে লবিং শুরু করে। এই প্রচারাভিযানটি ভারতকে বোঝাতে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল যে উভয় দেশের মধ্যে একটি ন্যায্য সমাধান অর্জনের জন্য ভারতীয় হস্তক্ষেপ প্রয়োজন।

৯ মাসের যুদ্ধের পর ১৬ ডিসেম্বর ১৯৭১ সালে বাংলাদেশ বিজয়ের পতাকা উত্তোলন করে। তারপর থেকে প্রধান সংগঠনগুলি যেমন বিএসসি’র সদস্যরা ব্রিটেনে তাদের স্থানীয় সম্প্রদায়ের মধ্যে অক্লান্ত পরিশ্রম অব্যাহত রাখে। সেই সাথে দেশে ফিরে ত্রাণ প্রকল্পের জন্য তহবিল সংগ্রহ এবং মানবাধিকার লঙ্ঘনের বিরুদ্ধে প্রচারণা চালিয়ে যায়। বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধ ছিল দক্ষিণ এশিয়ার ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা। বিভিন্ন প্রজন্ম ও পটভূমি থেকে আসা বাংলাদেশিরা পাকিস্তান শাসন থেকে বাংলাদেশের স্বাধীনতার জন্য সমর্থন জোগাড় করতে তাদের সময় ও শক্তি উৎসর্গ করেছেন। তাদের কঠোর পরিশ্রম ও নিষ্ঠা না থাকলে বাংলাদেশ হয়তো এত দ্রুত স্বাধীনতা অর্জন করতে পারতো না।

লেখক: ড. পল্টু দত্ত, শিক্ষক ও কথাসাহিত্যিক।