স্বজনপ্রীতি ও আঞ্চলিকতা জাতীয় ঐক্যের অন্তরায়

বাংলাদেশে এই স্বজনপ্রীতি ও আঞ্চলিকতার শিকড় ইতিহাসের অনেক পুরানো। পরাধীনতা, সার্বিক পরিবেশ আর সিস্টেমের কারণে সুদূর অতীত কাল থেকে এ দেশের মানুষের চাকরি ও রাষ্ট্রীয় কর্মকাণ্ডে অংশগ্রহণের সুযোগ আর উন্নয়ন খুব কমই কপালে জুটেছে। সেই সেন, সুলতানি, মোঘল যে আমল বলি না কেন; বাংলার শাসকরা তেমন কেউ স্থানীয় জনগোষ্ঠীর  ছিল না। সেই সময়ের শাসক বা রাজাবর্গরা সাথে করেই উজির-নাজির, পাক-পেয়াদা, সৈন্যসামন্ত ও অন্যান্য জনবল নিয়ে আসত। অধিকাংশ চাকরি করে অর্থ উপার্জন করে এ দেশ থেকে চলে যেত। মুসলিম শাসকরা প্রায় ৫০০ বছর বাংলা শাসন করলেও বাংলার স্থানীয় নব্য মুসলিমদের তেমন কোনো রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতা ও সুযোগ-সুবিধা ছিল না। নিভৃত পল্লীর অতি দরিদ্র নব্য মুসলিমরা তেমন কোনো চাকরি বা কর্মসংস্থানের বা উন্নয়ন কর্মকাণ্ডের সুযোগ তাদের ধর্মের অনুসারী শাসকদের কাছ থেকে পেয়েছে, তার প্রমাণ খুবই কম মেলে। বিশ্বখ্যাত পর্যটক ইবনে বতুতার বিবরণ থেকে জানা যায়, যদি কেউ অতি উৎসাহী হয়ে মুসলিম শাসকদের সাথে দেখা করত তাহলে তাদের রাজদরবার হতে শুধু একটা আলখাল্লা পোশাক ধরিয়ে দেওয়া হতো।

ইংরেজ আমলের প্রথম দিকে চাকরির অবস্থা প্রায় আগের মতো অর্থাৎ সব চাকরি ইংরেজদের ছিল। তবে, পরবর্তী সময়ে কৌশলগত কারণে স্থানীয়দের কিছু কিছু ক্ষেত্রে নিয়োগ দেওয়া শুরু হয়। তবে এ ক্ষেত্রে ইংরেজরা চরম বৈষম্যমূলক নীতি অনুসরণ করে। প্রশাসনে নিজেদের অনুগত ব্যক্তিদের তারা অগ্রাধিকার দিত।  জমিদারি প্রথার মাধ্যমে স্থানীয় প্রভাবশালী পরিবারগুলো ক্ষমতা ও সুবিধা পেত। এতে এক প্রকার পরিবারভিত্তিক প্রভাব ও আঞ্চলিক বৈষম্যও তৈরি হয়। ইংরেজদের ভূমিকা ও অনগ্রসরতার কারণে মুসলিম চাকরিজীবী খুঁজে পাওয়া বেশ দুষ্কর ছিল। সামাজিক পরিবেশ আর সিস্টেমের কারণে পাকিস্তান আমলে চাকরি চলে যায় পাকিস্তানিদের বিশেষ করে পাঞ্জাবিদের হাতে। 

স্বাধীনতার পর দেখা যায়, উন্নয়ন কর্মকাণ্ড, চাকরিপ্রাপ্তি ও পদোন্নতির ক্ষেত্রে বিশেষ জেলা, বিশেষ অঞ্চল, বিশেষ দল, বিশেষ আদর্শ, প্রভাবশালীর এলাকা অনেক বেশি প্রধান্য পায়। অনেক নিয়োগের ক্ষেত্রে এলাকা বা জেলা ভিত্তিক সুনির্দিষ্ট আসন থাকা থাকলেও তা একেবারে উপেক্ষা করা নতুন কিছু ছিল না। কোন বিশেষ এলাকা থেকে কয়েক গুণেরও বেশি লোক নিয়োগ দেওয়ার ইতিহাসও আছে। কোনো নিয়ম-নীতি, সাবজেক্ট, নিরপেক্ষভাবে যাচাই-বাছাই, পরীক্ষা ও প্রতিযোগিতার তোয়াক্কা করা হয় না।  এ দেশে এটাও  দেখা গেছে, কোন অফিস বা দপ্তরে কোন বিশেষ এলাকা বা আদর্শের লোক থাকলে পুরো অফিসে প্রভাব বিস্তার করে।

এদেশে ‘সাপ-লুডুর নীতি অনুসরণ করে জ্যেষ্ঠদের ডিঙ্গিয়ে ও যোগ্যতা বিবেচনা না সরকারি চাকরিতে পদোন্নতি দেওয়াও নতুন কিছু নয়। দেখা গেছে, ঢাকা মহানগর পুলিশের অধিকাংশ থানার ওসি ও ইনস্পেক্টরের বাড়ি একটি বিশেষ এলাকার ও বিশেষ রাজনৈতিক দলের সাবেক কর্মী। এমনও ঘটনা রয়েছে বিভিন্ন সরকারের আমলে মন্ত্রী বা প্রভাবশালীদের আওতাধীন অফিসের সব স্টাফ তার এলাকার ও আত্মীয়-স্বজন।

গণমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, বিগত আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে অনেক ক্ষেত্রে বিশেষ করে পুলিশ প্রশাসনে নিয়োগের ক্ষেত্রে হাতে গোনা কয়েকটি জেলার আধিক্য ছিল বেশি। আবার বাদবাকি জেলা গুলো থেকে পুলিশ বাহিনীতে নিয়োগের ক্ষেত্রেও আবার মন্ত্রী, স্থানীয় এমপি ও জনপ্রতিনিধিদের সুপারিশ বাধ্যতামূলক ছিল- এমনও অভিযোগ রয়েছে।

শুধু সরকারি নয় বেসরকারি ক্ষেত্রেও এমনটা দেখা যায়।  গণমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, এস আলম গ্রুপ বাংলাদেশের ব্যাংক খাত থেকে প্রায় এক লাখ কোটি টাকা অবৈধভাবে ঋণ নিয়ে ছিল। শুধু ঋণ নয়, এস আলম গ্রুপ নিয়ন্ত্রণ নেয় দেশের কয়েকটি ব্যাংকও। ইসলামী ব্যাংক পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ লাভের পর কয়েক হাজার কর্মকর্তা–কর্মচারী নিয়োগ দেওয়া হয় যার প্রায় সবাই এস আলম গ্রুপের চেয়ারম্যান সাইফুল আলমের নিজ উপজেলার। যাদের অনেকের যোগ্যতা ছিল না এবং বাংলাদেশ ব্যাংকের নিয়মনীতি উপেক্ষা করা হয়।

বাংলাদেশে এটাই যেন চিরাচরিত প্রথা, যখন যে সরকার ক্ষমতায় এসেছে, প্রতিষ্ঠানগুলো স্বচ্ছ না করে সব জায়গায় নিজেদের লোক বসানোর কাজটি করেছে। লক্ষণীয় যে, সরকারগুলো যে সব কারণে জনপ্রিয়তা হারিয়েছে তার মধ্যে অন্যতম কারণ দলীয়করণ ও তাদের নিয়োগ দেওয়া লোকদের লাগামহীন অপকর্ম। 

সরকারি চাকরি সীমিত, সবাই পাবে এমন হতে পারে না। তবে এমন একটা স্বচ্ছ ও প্রশ্নহীন প্রতিষ্ঠান ও ব্যবস্থার প্রয়োজন যার ওপর তরুণরা আস্থা স্থাপন করতে পারবে। পড়াশোনা বা যোগ্যতা থাকলে চাকরি হবে, তা না হলে নয়, এমনটাই জাতির জন্য কল্যাণকর। যারা সরকারি চাকরি পায়না তারা অন্য চাকরি বা কাজ করে দেশটাকে এগিয়ে নিয়ে যাবে। কেননা সব কাজের মূল্য ও মর্যাদা আছে।

একজনের চাকরি পাওয়ার ক্ষেত্রে সহযোগিতা করা কোনো দোষের কিছু নাও হতে পারে। কিন্তু তখনই সমস্যা যখন অন্য শত শত প্রার্থীদের বঞ্চিত করে, স্বজনপ্রীতি, আঞ্চলিকতা ও দুর্নীতির মাধ্যমে অন্য কাউকে নিয়োগ দেওয়া হয়। চাকরির বাজারে আমাদের দেশে কয়েকটা প্রচলিত শব্দ আছে, যেমন ‘লাইনঘাট’, ‘সিস্টেম’ আর ‘মামু খালুর’। যে কারণে শিক্ষার্থীরা পড়াশোনা শেষ করে চাকরির জন্য এগুলোর সন্ধানে ব্যস্ত থাকে। সবচেয়ে বড় বৈষম্য কোটা প্রথা ছাত্র-জনতার আন্দোলনের মুখে কিছুটা সমাধান হলেও বৈষম্যের অন্যান্য বড় বড় উপাদানগুলো বিদ্যমান থাকায় চাকরির বাজারের  বৈষম্য দূর করা নিয়ে অনেকের মনে সংশয় আছে।

স্বজনপ্রীতি ও আঞ্চলিকতার সবচেয়ে খারাপ দিক, যারা এই সুবিধা পায় তারাও আবার তাদের আত্মীয়-স্বজন, অঞ্চল বা আদর্শের লোক নিয়ে হাজির করে। এটা গাণিতিক হারে বাড়তে থাকে এবং এই কারণে দেখা যায় দেশের অনেক এলাকা দিন দিন অনেক পিছিয়ে পড়ে।

পৃথিবীর অনেক দেশ আছে যাদের  জনগণের মধ্যে জাতিগত, ভাষা, বর্ণ, ধর্ম ও অঞ্চলভিত্তিক পার্থক্য থাকলেও সুষম উন্নয়ন ও ন্যায় বিচার প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে তারা তাদের জাতীয় ঐক্য সুসংহত করছে।  আবার পৃথিবীর অনেক দেশ আছে যাদের জনগণ একই জনগোষ্ঠী, ভাষা, বর্ণ ও  ধর্মের মানুষ থাকা স্বতেও  শুধুমাত্র সমান অধিকার ও ন্যায় বিচার না থাকার কারণে গৃহযুদ্ধ বা একে অপরের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত। পাঞ্জাবীদের সাথে আমাদের ধর্মের মিল ছিল তারপরও আমরা একসাথে থাকতে পারেনি, এবং কারণগুলো সবার জানা। সবাই একই জনগোষ্ঠীর, ভাষা ও জীবনযাত্রার মিল থাকা স্বতেও ১৯৪৭ সালে বাংলাকে একক রাষ্ট্র করা যায়নি।

স্বাধীনতা ও সার্বভৌমত্ব রক্ষার জন্য বা বৃহত্তর স্বার্থে পৃথিবীর অনেক রাষ্ট্র যখন প্রতিটি অঞ্চল ও প্রত্যেক মানুষের গুরুত্ব বিবেচনায় নিয়ে বিভিন্ন ধরনের কর্মসূচি নিচ্ছে। তখন আমাদের দেশের মানুষ মনে করে কোন এলাকা থেকে সরকারি দলের এমপি না থাকলে বা প্রভাবশালী লোক না থাকলে সেই এলাকার কোন উন্নয়ন হবে না। আমাদের দেশে মন্ত্রী-এমপিরা ব্যক্তিগত বা গোষ্ঠীগত স্বার্থের ও স্বজনপ্রীতি ও আঞ্চলিকতার ঊর্ধ্বে থেকে জাতীয় স্বার্থকে প্রাধান্য দিয়ে  কাজ করার শপথ গ্রহণ করে। কিন্তু অভিযোগ আছে শপথ অনুষ্ঠান থেকে বের হওয়ার পর অনেকে কথাগুলো ভুলে যায়।

বৈশিষ্ট্যগত কারণে এ দেশের উন্নয়ন মূলত কয়েকটি বড় শহর কেন্দ্রিক। এরপর স্বজনপ্রীতি ও আঞ্চলিকতা  বড় ধরনের সমস্যা তৈরি করছে। এ দেশের আপামর জনগণ স্বজনপ্রীতি ও আঞ্চলিকতায় বিশ্বাস করে না অথচ বৃহৎ অর্থে জনগণই এই অভিশাপের সবচেয়ে বড় শিকার।

এমতাবস্থায় কারোর মনে যেন আঞ্চলিকতার মতো সংকীর্ণ মনোভাব না থাকে এবং এগুলো চর্চা করতে না পারে সে জন্য জনগণকে সচেতন করা বিশেষ প্রয়োজন। পাশাপাশি এগুলো যারা চর্চা করে তাদের  বিরুদ্ধে  সামাজিক ও রাষ্ট্রীয়ভাবে পদক্ষেপ ও আন্দোলন গড়ে তোলা প্রয়োজন।  কেউ যেন বাংলাদেশের বিপক্ষে অবস্থান করে বাংলাদেশকে দুর্বল করতে না পারে।  উন্নয়ন প্রকল্প গ্রহণ, বরাদ্দ, নিয়োগ, পদোন্নতি প্রভৃতি ক্ষেত্রে সবার জন্য মঙ্গলকর, জাতীয় স্বার্থ ও জাতীয় ঐক্যের বিষয়গুলোকে প্রাধান্য দেওয়া এখন সময়ের দাবি।  এ দেশের মানুষ আসলে কী জন্য বা উদ্দেশে প্রাণ বিসর্জন দিয়েছিল সেই মর্মার্থ যেন আমরা উপলব্ধি করতে পারি, এটাই আমাদের প্রত্যাশা।

লেখক: গণমাধ্যমকর্মী