বাগেরহাটের ঐতিহ্য সেমাই পিঠার সঙ্গে হাঁসের মাংস

শীত এলেই গ্রামবাংলায় শুরু হয় নবান্ন উৎসব, তৈরি হয় নানা রকম বাহারি পিঠা। অঞ্চলভেদে পিঠার রয়েছে বিচিত্র নাম ও ভিন্ন স্বাদের ঐতিহ্য। বাগেরহাট অঞ্চলের তেমন একটি ঐতিহ্যবাহী পিঠা হলো ‘সেমাই পিঠা’। বাগেরহাটের স্থানীয়দের কাছে এটি মূলত ‘শিয়েই পিঠা’, শেয়াই পিঠা’ বা ‘শিয়াই পিঠা’ নামেই পরিচিত। 

বছরের যেকোনও সময়ই বিশেষ করে বাড়িতে মেহমান এলে এই পিঠা বানানো হয়। একটা সময় ছিল যখন এ অঞ্চলের মানুষ মেহমান আপ্যায়নে খাবারের অন্যতম প্রধান পদ হিসেবে রাখা হতো এই পিঠা। এখনো মেহমান এলে বিভিন্ন বাড়িতে এই পিঠা বানানো হয়। নতুন জামাইকে আপ্যায়নসহ যেকোনও অনুষ্ঠানে বা বিশেষ দিনগুলোতে এ অঞ্চলের মানুষ ভাতের বিকল্প হিসেবে দুপুরে ও রাতের খাবারে শেয়াই পিঠা খেয়ে থাকেন। শীতের শুরুতে বাগেরহাটের বিভিন্ন স্থানে শেয়াই পিঠার উৎসবও হয়ে থাকে।

সেমাই পিঠা দেখতে কিছুটা নুডলসের মতো। এই পিঠা বানাতে হয় বিশেষ ব্যবস্থাপনায়— কাঠ দিয়ে তৈরি বিশেষ ঢেকিকল বা পিতলের তৈরি মেশিনের সাহায্যে। পিঠা খেতে হয় অবশ্য কিছুটা ভাতের মতোই— মাংস দিয়ে। এসব এলাকার মানুষ চুইঝাল দিয়ে রান্না হাঁস, মুরগী বা গরুর মাংস দিয়ে সেমাই পিঠা খেতে বেশি পছন্দ করেন। তবে হাঁসের মাংস দিয়ে সেমাই পিঠার স্বাদ সবচেয়ে বেশি ভাল— এবং এটাই বেশি জনপ্রিয়। আর যদি হয় চুইঝাল দিয়ে রান্না চায়না হাঁস বা রাজহাঁসের মাংস তাহলে তো কথাই নাই।

যুগ যুগ ধরে বাগেরহাট অঞ্চলে পিঠাটির প্রচলন থাকায় এই জেলার ঐতিহ্যবাহী পিঠা হিসেবে পরিচিতি পেয়েছে সেমাই পিঠা। একসময় শুধু বাগেরহাটের মানুষের কাছে পরিচিত এ পিঠা এখন বিভিন্ন জেলায় জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। 

এই পিঠা তৈরির জন্য প্রথমে আতপ চালের গুঁড়া ফুটানো পানিতে সেদ্ধ করে মণ্ড তৈরি করা হয়। এরপর পিতলের মেশিনে দিয়ে হাতে ঘুরিয়ে বিশেষভাবে তৈরি করতে হয় এই পিঠা। আগে মানুষ কাঠে তৈরি ঢেকিকল দিয়ে চাপ দিয়ে এই পিঠা বানাতো। এখনকার যুগে ঢেকিকল প্রায় বিলুপ্ত। বাজার থেকে কেনা পিতলের তৈরি মেশিনের প্রচলনই বেশি। পিঠা তৈরির পর খাওয়ার উপযোগী করতে সেগুলো আবার গরম পানির ভাপে ভাপা পিঠার মত সিদ্ধ করতে হয়। 

এ পিঠা তৈরি করতে তিন থেকে চারজন সদস্যের প্রয়োজন হয়। তাই এ পিঠা তৈরির সময় বাড়িতে রীতিমতো ছোটোখাটো একটি উৎসবের পরিবেশ তৈরি হয়। চাহিদা থাকায় বিভিন্ন রেস্তোরাঁতেও বর্তমানে শেয়াই পিঠা বিক্রি করা হয়।