শত বছরের পুঞ্জীভূত ক্ষোভ নিয়ে আন্দোলনে তারা

চা শ্রমিক ইউনিয়নের সূত্রমতে, বর্তমানে সারাদেশে ১৬৭টি চা বাগানে চা জনগোষ্ঠী পাঁচ লক্ষাধিক। এরমধ্যে শ্রমিক রয়েছেন এক লাখ ৪০ হাজার ১৬৪ জন। সিলেট বিভাগের তিনটি জেলায় ১৩৫টি চা বাগানে রয়েছেন ৪৬ হাজার ৪৫০ জন নিবন্ধিত মহিলা শ্রমিক এবং ১৫ হাজার ১৫৩ জন অনিবন্ধিত মহিলা শ্রমিক।

আরও পড়ুন: চা শ্রমিক: বিভীষিকার কালো গহ্বরে বন্দি যাদের জীবন

চা শ্রমিকদের অধিকার আদায়ের লক্ষ্যে কাজ করছেন এস এম শুভ। তিনি ঢাকা মেইলকে জানান, বর্তমানে চা বাংলাদেশের প্রধান অর্থকরী ফসল। বিশ্বের প্রায় ২৫টি দেশে চা রফতানি হয় বাংলাদেশ থেকে। পাঁচ লক্ষাধিক জনগোষ্ঠীর প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষ শ্রমে সচল হয় দেশের অর্থনীতি। চা শ্রমিকরা যে মজুরি পান এতে তাদের পুষ্টির ন্যূনতম চাহিদাও পূরণ হয় না। কর্মক্ষেত্রে বিশ্রাম, পানীয় জল ও স্বাস্থ্যকর সেনিটেশনের অভাবে শ্রমিকরা আছেন চূড়ান্ত স্বাস্থ্যঝুঁকিতে। শ্রমিকদের বড় অংশই ভোগেন রক্তশূন্যতায়। চা শ্রমিকদের ৬৪ শতাংশই নারী শ্রমিক। তাদের অবস্থা আরও করুণ।

দেওরাছড়া চা বাগানের চা শ্রমিক ব্রিটিশ ঘাটুয়াল ঢাকা মেইলকে বলেন, 'বাগানে ছোট ভাঙাচোরা ঘরে থাকতে হয় গবাদি পশুসহ সন্তানদের নিয়ে। বাগান কর্তৃপক্ষের ঘর মেরামত করে দেওয়ার কথা থাকলেও তা হয় না বছরের পর বছর। বাগানে কাজ না করলে থাকার জায়গাও হারাতে হবে।'

বিশ্ববিদ্যালয় চা ছাত্র সংসদের সভাপতি বিশ্বজিৎ কৈরী ঢাকা মেইলকে বলেন, '২০২০ সালের চুক্তি অনুসারে একজন শ্রমিককে অবসর ভাতা হিসেবে সে যত বছর কাজ করেছে তার মোট বছরের গড়ে দেড় মাসের বেতন হিসেবে পেনশন দেওয়ার কথা। কিন্তু সেটা শুধু কাগজে কলমে।'

আরও পড়ুন: মজুরি বৈষম্যের শিকার শান্তি-রেহেনার মতো হাজারো চা-পাথর শ্রমিক

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক শিক্ষার্থী, চা জনগোষ্ঠীর সদস্য সন্তোষ রবিদাশ বলেন, আমরা আমাদের অধিকারের জন্য লড়ছি। আমরা আগের চেয়ে আরও বঞ্চিত হচ্ছি বিভিন্ন সুযোগ-সুবিধা থেকে। আমাদের নেই কোনো নির্দিষ্ট ভূখণ্ড। চা-শ্রমিকের সন্তান হিসেবে আমরা এখনও অনেকভাবে সমতলের মেইনস্ট্রিম জনগোষ্ঠীর কাছে অপদস্ত হতে হয়।

চা জনগোষ্ঠী এখনও ব্রিটিশ সামন্তবাদ আর স্থানীয় বাবু-সাহেবদের বেড়াজাল ছিন্ন করতে পারেনি জানিয়ে চা শ্রমিক ইউনিয়নের মনু ধলাই ভ্যালির সভাপতি ধনা বাউরি ঢাকা মেইলকে বলেন, 'চা বাগানের শ্রমিকদের ভাগ্যের কোনো পরিবর্তন আসেনি। উন্নয়নের ছোঁয়া লাগেনি আমাদের জীবনযাত্রায়। এমনকি মৌলিক অধিকারও ভোগ করার সুযোগ পাচ্ছেন না।'

বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়ন কেন্দ্রীয় কমিটির সহসভাপতি পঙ্কজ কন্দ ঢাকা মেইলকে বলেন, 'আমরা এই স্বাধীন দেশে উপেক্ষিত হয়ে আছি। আমাদের ভোটে সংসদ সদস্য হন, এমপি, মন্ত্রী হন, কিন্ত আমাদের পক্ষে কথা বলার লোক নেই। আমরা অসহায়।'

প্রতিনিধি/জেবি