যে কারণে আলাদা মেজর লিগ সকার

সব জল্পনা কল্পনার অবসান ঘটিয়ে লিওনেল মেসি যোগ দিলেন ইন্টার মিয়ামিতে। মেজর লিগ সকার বা এমএলএস হল আমেরিকার পেশাদার ফুটবল লিগ। কিছুটা অপরিচিত মনে হলেও এ লিগে খেলেছেন সাবেক অনেক তারকা ফুটবলার। ২০০৭ সালে ফুটবলের সাবেক সার্বজনীন তারকা, ইংলিশ ফুটবলার ডেভিড বেকহাম সকারে যোগ দিলে সারা বিশ্বের মানুষ চিনতে শুরু করে এমএলএস। এরপর এই লিগে খেলেছেন থিয়েরি অরি, দিদিয়ের দ্রগবা, ওয়েইন রুনি, কাকা, ডেভিড ভিয়া, গঞ্জালো হিগুয়েইন সহ আরও অনেকে।

১৯৯৬ সালে প্রথম মাঠে গড়ায় আমেরিকার পেশাদার ফুটবল লিগ। এরপর ধীরে ধীরে বিবর্তিত হয়েছে সময়ের প্রয়োজনে। পেশাদার ফুটবল লিগ হলেও ইউরোপিয়ান ফুটবল লিগ থেকে অনেকটাই আলাদা এমএলএস। অন্য লিগগুলোর থেকে আলাদা হলেও মূল পার্থক্য মূলত দুটো।

আরও পড়ুন: মেসির ইন্টার মিয়ামি সম্পর্কে জানা-অজানা যত তথ্য

গোটা ইউরোপের চেয়ে যুক্তরাষ্ট্র আয়তনে বড় হওয়ায় দেশটিতে রাজ্যের সংখ্যাও বেশি, ফলে ক্লাবের সংখ্যাও বেশি। আবার এমএলএসে খেলে কানাডার তিনটি ক্লাবও। তাই এ লিগের খেলা হয় দুটি পর্যায়ে ভাগ হয়ে। একটি ইস্টার্ণ কনফারেন্স, অন্যটি ওয়েস্টার্ণ কনফারেন্স, ভৌগলিক অবস্থানের উপর ভিত্তি করেই দলগুলো ভাগ হয় এ দুটি ভাগে।

আরও পড়ুন: ৫৮ বছরের আক্ষেপ মোচনের দিনে কলঙ্কিত ফুটবল

২০২৩ মৌসুমে এমএলএসে ইস্টার্ণ কনফারেন্সে আছে ১৫ টি দল আর ওয়েস্টার্ণে আছে ১৪ টি। এক মৌসুমে হোম এন্ড অ্যাওয়ে ম্যাচের ভিত্তিতে নিজ কনফারেন্সের দলগুলোর সাথেই ৩৪ টি ম্যাচ হয়, অর্থাৎ ১৭ টি ঘরের মাঠে আর ১৭ টি প্রতিপক্ষের মাঠে। আর অন্য কনফারেন্সের দলগুলোর সাথে খেলে ৮ টি করে ম্যাচ। এখানেও হোম এন্ড অ্যাওয়ে ম্যাচের ভিত্তিতেই খেলা হয়। উল্লেখ্য যে কনফারেন্সে দল বেশি থাকে তাদের একটি/দুটি ম্যাচ বেশি খেলতে হয়।

আরও পড়ুন: মেসির সঙ্গে ইন্টার মিয়ামির চুক্তি কেমন হবে?

এসব খেলা শেষে উভয় কনফারেন্স থেকে আটটি করে শীর্ষ দল এমএলএস প্লে অফে অংশ নেয় আর এখানে খেলা হয় নক আউট পদ্ধতিতে। উল্লেখ্য ফাইনালের আগ পর্যন্ত আর এক কনফারেন্সের দলগুলোর সাথে দেখা হয়না অন্য কনফারেন্সের কোনো দলের। অর্থাৎ কাপ ফাইনালের আগ নক আউট ম্যাচ গুলো নিজ কনফারেন্সের দলের সাথে হয়।

এভাবে প্রতি কনফারেন্সে নক আউট, সেমি ফাইনাল, ফাইনালের মাধ্যমে পাওয়া যায় দুইটি চ্যাম্পিয়ন দল যারা অংশ নেয় এমএলএস কাপ ফাইনালে, আর এ ফাইনালে জয়ী দলই পুরো আমেরিকার চ্যাম্পিয়ন দল। আর এমএলএসের শীর্ষ ৪ টি দল মহাদেশীয় ক্লাব শ্রেষ্ঠত্বের আসর কনকা কাফ চ্যাম্পিয়ন্স লিগে অংশ নেয়। 

আরএ