খাবার ও পানির তীব্র সংকটে ভোলার মহিষ খামারিরা

ভোলার তজুমদ্দিনে খাবার ও পানি সংকটে বিপাকে পড়েছে ছোট বড় মিলিয়ে অর্ধশতাধিক মহিষের খামারি। অসুস্থ হয়ে বিভিন্ন সময় মারা যাচ্ছে মহিষ। প্রতিদিন মহিষের মৃত্যুর খবরে দিশেহারা হয়ে পড়েছেন মালিকরা। ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছেন তারা। এসব বিষয়ে আতঙ্কিত না হয়ে সতর্ক থাকার পরামর্শ প্রাণিসম্পদ দপ্তরের।

খামারিরা জানায়. উপজেলার চরাঞ্চলে অনেক বছর ধরে গড়ে উঠেছে মহিষের খামার। এসব খামার থেকে প্রধান আয়ের উৎস হচ্ছে দই। এছাড়া দেশের বিভিন্ন এলাকায় থেকে আসা বেপারির কাছে মহিষ বিক্রি করাও আয়ের একটি উৎস। দই বিক্রি করে ভালো আয় হওয়ায় বাড়ছে খামারির সংখ্যা। তবে চরাঞ্চলে খাদ্য ও মিষ্টি পানির তীব্র সংকটের সাথে দেখা দিয়েছে বিভিন্ন রোগ-বালাই। খাদ্য ও মিষ্টি পানির সংকটে মহিষগুলো দুর্বল হয়ে যাওয়ায় রোগাক্রান্ত হওয়ায় পাশাপাশি দুধও কমে গেছে। চরাঞ্চলের খামারিদের একমাত্র পানির উৎস হচ্ছে মেঘনা নদী।

বছরের জানুয়ারি থেকে এপ্রিল, চার মাস নদীর পানিতে প্রচুর লবণাক্ততা থাকায় মিষ্টি পানি ও খাদ্যের চরম সংকট দেখা দেয়। বছরের এ সময়গুলো খামারিরা কৃত্রিমভাবে মিষ্টি পানির ব্যবস্থা করলেও মহিষের সংখ্যার তুলনায় তা একেবারেই অপ্রতুল। মহিষের সম্ভাবনাময় এই শিল্পকে বাঁচিয়ে রাখতে হলে প্রয়োজন সরকারিভাবে চরে হাউজসহ গভীর নলকূপ স্থাপন করা। তা না হলে মহিষের এই সম্ভাবনাময় শিল্পটি ধ্বংস হয়ে পথে বসতে পারে বলে আশঙ্কা করছে এসব খামারিরা।

চরগুলোতে চর্ম ও বাতরোগে আক্রান্ত হচ্ছে মহিষ। উপজেলা থেকে চরগুলো দুরত্ব বেশি হওয়ায় যথা সময়ে চিকিৎসা দিতে সমস্যায় পড়তে হচ্ছে সংশ্লিষ্টদের। অন্যদিকে নদীর লবণ পানি পান করে ডায়রিয়ায় আক্রান্ত হয়ে মারা যাচ্ছে মহিষ। এতে পুঁজি হারিয়ে বিপাকে পড়ছেন খামারিরা।

এক সময় এ উপজেলায় ক্ষুরা রোগ মহিষ খামারিদের মাঝে আতঙ্ক ছড়ালেও বর্তমানে চরের সকল মহিষকে উপজেলা প্রাণিসম্পদ দপ্তর বিনামূল্যে দুইবার রাশিয়ার টিকা প্রদান করছে। ফলে এখন চরের মহিষ খামারিরা সম্পূর্ণভাবে ক্ষুরা রোগ থেকে মুক্ত রয়েছেন।

এছাড়া মহিষ উন্নয়ন প্রকল্পের মাধ্যমে মহিষ খামারিদেরকে ১ শ ২০ কেজি ভিটামিন মিনারেল পাউডার ও পর্যাপ্ত পরিমাণে বিনামূল্যে কৃমির ঔষধ সরবরাহ করেন উপজেলা প্রাণিসম্পদ দপ্তর থেকে।