দেড় শ’ বছরেও সিটি করপোরেশন হয়নি সর্ববৃহৎ বগুড়া পৌরসভা 

সরকারের কাছে বগুড়াবাসীর পক্ষ থেকে বার বার সিটি কর্পোরেশনের দাবি জানানো হলেও তা আজো বাস্তবায়ন হয়নি। তবে গত ১২ বছরে বর্তমান সরকার রংপুর, কুমিল্লা, ময়মনসিংহ, নারায়নগঞ্জ, গাজীপুর পৌরসভাকে সিটি কর্পোরেশনে উন্নীত করেছে। কিন্তু এখনও পৌরসভাই রয়ে গেছে দেশের সর্ববৃহৎ এই পৌরসভাটি। অথচ সিটি করপোরেশনে উন্নীতকরণের শর্ত অনেক আগেই পূরণ করেছে বগুড়া। শুধুমাত্র রাজনৈতিক সদিচ্ছার অভাবে বগুড়া সিটি কর্পোরেশন বাস্তবায়ন হচ্ছে না বলে নাগরিক সমাজের অভিমত।

বগুড়া পৌরসভার বর্তমান স্থায়ী জনসংখ্যা প্রায় ৯ লাখ এবং ভোটার পৌনে ৩ লাখ। পৌরসভার নিজস্ব আয় দিয়ে বড় ধরনের উন্নয়ন প্রকল্প বাস্তবায়ন করার নিয়ম নেই। তাই বিশাল জনগোষ্ঠী আজও কাক্সিক্ষত সেবা থেকে বঞ্চিত। তৎকালীন বিএনপি সরকারের আমলে ২০০৩-০৪ অর্থবছরে প্রায় ৫২ কোটি টাকা ব্যয়সাপেক্ষ অবকাঠামো উন্নয়ন প্রকল্পের মাধ্যমে তখনকার ১২টি ওয়ার্ডের রাস্তা, ড্রেন, কালভার্টসহ অবকাঠামোর উন্নয়ন করা হয়। কিন্তু পৌরসভার আয়তন বাড়ার পর সম্প্রসারিত ৯টি ওয়ার্ডের মানুষের দুর্ভোগের শেষ নেই। রাস্তা নেই, ড্রেন নেই। তবে সড়কবাতি প্রায় সব খানেই রয়েছে। অনেক রাস্তা এখনও কাঁচা। বেশির ভাগ রাস্তার পাশে ড্রেন নির্মাণ করা হয়নি। ফলে বর্ষাকালে জলাবদ্ধতা সৃষ্টি হয়।

বগুড়া পৌরসভার প্রকৌশল বিভাগ সূত্রে জানায়, সরকারের গুরুত্বপূর্ণ নগর অবকাঠামো উন্নয়ন প্রকল্পের মাধ্যমে কিছু নগদ অর্থের বরাদ্দ মিলেছে। এ ছাড়া সরকারের উন্নয়নসহায়তা বাবদ বার্ষিক উন্নয়ন কর্মসূচির (এডিপি) আওতায় প্রতি বছর গড়ে ৮৮ লাখ টাকা বরাদ্দ মেলে। প্রয়োজনের তুলনায় সরকারি সামান্য বরাদ্দ নিয়ে পৌর কর্তৃপক্ষকে উন্নয়ন প্রকল্প গ্রহণে হিমশিম খেতে হয়। তাই কাক্সিক্ষত উন্নয়ন নেই।

বগুড়া পৌরসভার মেয়র রেজাউল করিম বাদশা বলেন, জনসংখ্যার আনুপাতিক হারে পৌরসভায় জন্য উন্নয়নসহায়তা বরাদ্দ দরকার। বগুড়া পৌরসভা প্রথম শ্রেণির হিসেবে অন্যান্য পৌরসভার মতোই বরাদ্দ পায়। এখানকার জনসংখ্যা ও ভোটার সংখ্যা নতুন কয়েকটি সিটি করপোরেশনের চেয়ে বেশি।

মেয়র আরও বলেন, আমার নির্বাচনী ইশতেহারে বগুড়াকে সিটি করপোরেশনে উন্নীত করার প্রতিশ্রুতি রয়েছে। বগুড়াবাসীর এ ন্যায্য দাবি বাস্তবায়নে জনগণকে সঙ্গে নিয়ে আমার প্রচেষ্টা অব্যাহত থাকবে।

সুশাসনে জন্য নাগরিক (সুজন) বগুড়া জেলা শাখার সাধারণ সম্পাদক হুমায়ুন কবির তুহিন বলেন, শুধু সিটি করপোরেশন নয়, বগুড়াকে বিভাগ হিসেবেও ঘোষণা দিতে হবে। বরিশাল যদি মাত্র চারটি জেলা নিয়ে বিভাগ হতে পারে, তবে বগুড়া পারবে না কেন? এখানে শিক্ষিত লোকের সংখ্যা বেশি। সরকার উত্তরাঞ্চলের মধ্যে সবচেয়ে বেশি রাজস্ব আদায় করে এখান থেকে। ব্যবসা-বাণিজ্যের শহরও এটা। তাহলে বগুড়াকে বঞ্চিত করা হবে কেন? শুধু রাজনৈতিক রেশা রেশিতে এতো বড় পৌরসভা অবহেলিত। 

বগুড়ার সরকারদলীয় সংসদ সদস্য সাহাদারা মান্নান জানান, উত্তরবঙ্গের প্রাণকেন্দ্র বগুড়াকে সিটি কর্পোরেশনে উন্নীত করার একটি প্রস্তাবনা অনেক আগে প্রধানমন্ত্রীর কাছে পেশ করা হয়েছে। তিনি তাতে নীতিগতভাবে সমর্থনও জানিয়েছেন। প্রধানমন্ত্রীর সিদ্ধান্তে যেকোনো সময় বগুড়াবাসীর কাঙ্ক্ষিত এই দাবি পূরণ হতে পারে। 

বগুড়া জেলা প্রশাসক মো. জিয়াউল হক বলেছেন, সিটি কর্পোরেশন গঠনের সিদ্ধান্ত সরকারের নীতিনির্ধারক পর্যায়ের। তাই এ ধরনের কোন সিদ্ধান্ত আমার জানা নেই।

প্রতিনিধি/এইচই