নৌকায় তাদের ভরসা

গাইবান্ধার পলাশবাড়ী উপজেলার কিশোরগাড়ী ইউনিয়ন ঘেঁষে বয়ে গেছে করতোয়া নদী। এ নদীর পারাপারে নেই কোনো সেতু। বর্ষায় ডিঙি নৌকা আর শুকনো মৌসুমে একমাত্র ভরসা বাঁশের সাঁকো। এভাবে সেতুর অভাবে দুর্ভোগে আছেন ৫০ গ্রামের মানুষ।

সম্প্রতি ওইস্থানে দেখা গেছে- নৌকা পারাপারে মানুষের নানা ধরনের ভোগান্তির চিত্র। আর নদী পার হয়ে ক্ষোভ ঝাড়ছেন অনেকে।   

খোঁজ নিয়ে জানা যায়, পলাশবাড়ী পৌর শহর থেকে পশ্চিমে মাত্র ১৩ কিলোমিটার দূরের ঋষিঘাট ও হাজ্বীর ঘাট, দক্ষিণে ৮ কিলোমিটার দূরে আমবাগানস্থ অলিরঘাট পৃথক এ তিনটি গুরুত্বপূর্ণ পারাপার স্থানে সেতু নির্মাণ দরকার। এলজিইডির পক্ষ থেকে একাধিকবার এ ঘাট তিনটি পরিদর্শন ও নিরিক্ষার করা হলেও বার বার কোথায় যেন থেমে যায় সেতু নির্মাণের কার্যক্রম। দেশ স্বাধীনের প্রায় অর্ধশত বছরে পেরিয়ে গেলেও সেতু নির্মাণ না হওয়ায় দুর্ভোগ ও দুর্গতি যেন মানুষের নিত্যসঙ্গী।

স্থানীয়রা জানায়, নদীর এপার পলাশবাড়ী উপজেলার কিশোরগাড়ী ইউনিয়নের নলডাঙা, তেকানী, চকবালা, কাশিয়াবাড়ী, জাফর, মুংলিশপুর, পালপাড়া, শীলপাড়া, গনকপাড়া, হাসানখোর, রামচন্দ্রপুর, জাইতর, গনেশপুর, বেঙ্গুলিয়া, বাড়াইপাড়া, বড় শিমুলতলা, মিজার্পুর, প্রজাপাড়া, কিশোরগাড়ী এবং ওপারের দিনাজপুরের ঘোড়াঘাট, আমবাগান, ঋষিঘাট, বোদর, বাগপাড়া, শীলপাড়া, খাড়োল, বালুপাড়া, শ্যামপুর, চাঁদপাড়া, শিখনিপাড়া, দুর্গাপুর, রানীগঞ্জসহ বিভিন্ন শ্রেণি পেশার অন্তত ৫০ টি গ্রামের লাখো মানুষ ঘাট গুলো দিয়ে নৌকার ওপর দিয়ে ঝুঁকি নিয়ে নদী পারাপার হয়ে আসছে।

এলাকাবাসী বলছেন, হঠাৎ কোন রোগী অসুস্থ হয়ে পড়লে তার জীবন নির্ভর করে সময়ের উপর। একটু দেরি হলেই রোগীর জীবন অসহ্য যন্ত্রণাসহ ওখানেই মৃত্যুও প্রহর গুনতে হয় এই ঘাটে। এছাড়াও ঘাট দিয়ে বাইসাইকেল, মোটর সাইকেল, অটোচালিত ভ্যান, মাল বোঝাই ভ্যানসহ বিভিন্ন কৃষিপণ্য কৃষকরা তাদের ফসল বিক্রয়ের জন্য জীবনের ঝুঁকি নিয়ে বৃহত্তর হাটবাজারগুলোতে যাতায়াত করে থাকেন। শুধু সেতুর অভাবে বছরের পর বছর ধরে চলে আসছে এ ভোগান্তি।