দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনে ইউএস ওপেন জিতে নিলেন গফ

ইউএস ওপেনের নারী এককের ফাইনালে গতকাল মুখোমুখি হয়েছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের কোকো গফ এবং বেলারুশের আরিনা সাবালেঙ্কা। আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে প্রথম সেট হারলেও দারুণ এক প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখেছেন গফ। ঘুরে দাঁড়িয়ে পরের দুই সেট জিতে ঘরে তুলেছেন নিজের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা। বেলারুশিয়ান সাবালেঙ্কাকে হারিয়েছেন ২-৬, ৬-৩, ৬-৩ গেমে।

নিজের ঘরের মাঠে স্টেডিয়াম ভর্তি দর্শকের সামনে খেলতে নেমে কাল শুরুতে কিছুটা নড়বড়েই ছিলেন গফ। আর তার সুযোগ নিতে ভুল করেননি সাবালেঙ্কা। বেলারুশিয়ান এই টেনিস তারকা আক্রমণাত্মক খেলায় জিতে নেন প্রথম সেট।

এদিকে প্রথম সেটে হারলেও মনোবল হারাননি গফ। ১৯ বছর বয়সী যুক্তরাষ্ট্রের এই টেনিস তারকা ঘুরে দাড়িয়েছেন দারুণ ভাবে। গত বছরের ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালে হারলেও এবার আর শিরোপা হাতছাড়া হতে দেননি তিনি। পরের দুইটি সেট তিনি জিতে নিয়েছেন ৬-৩, ৬-৩ গেমে। ফলে ইউএস ওপেন দিয়েই নিজের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা জিতে নিয়েছেন তিনি।

এদিকে নিজের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের পর আনন্দে আত্মহারা হয়েছিলেন গফ। দুর্দান্ত জয়ের পর নিজের অনুভূতি প্রকাশ করে তিনি বলেন, ‘আমি এ মুহূর্তে স্তব্ধ। আমার মনে হচ্ছে, সৃষ্টিকর্তা আমাকে কষ্টের ভেতর দিয়ে এটি দিয়েছেন। হয়তো অর্জনটাকে আরও মধুর করার জন্য। আমি কৃতজ্ঞ। এই অনুভূতি ব্যক্ত করার কোনো ভাষা নেই।’

এদিকে ঘরের মাঠে গফের ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের দিন স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে উপস্থিত ছিলেন তার বাবা-মাও। আনন্দে আত্মহারা ১৯ বছর বয়সী গফ শিরোপা নিশ্চিত করে উদযাপন করেছেন তাদের সঙ্গেও। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আমি যখন আমার বাবাকে জড়িয়ে ধরলাম। আমি তাঁর মুখ দেখিনি। কারণ, তিনি আমাকে জড়িয়ে ছিলেন। তবে আমি তাঁর কান্নার শব্দ শুনতে পেয়েছি। আমি কখনো মানুষটিকে কাঁদতে দেখিনি। আর আমার মা, আমি জানতাম আমি হারি কিংবা জিতি তিনি কাঁদবেনই। আমি সারাক্ষণই নিজেকে বলছিলাম, হে সৃষ্টিকর্তা এটা কি আসলেই সত্যি?’

আরএ