সংকট কাটাতে ইউনাইটেডের নতুন কোচের দায়িত্বে পচেত্তিনো

মাইকেল ক্যারিককে বরখাস্ত করার পর বিপর্যস্ত ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে পুনরুজ্জীবিত করার দায়িত্ব দিয়ে শুক্রবার মরিসিও পচেত্তিনোকে নতুন ম্যানেজার হিসেবে ঘোষণা করেছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ। প্রিমিয়ার লিগে দীর্ঘ অভিজ্ঞতাসম্পন্ন যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলের এই কোচ হাইতির বিপক্ষে আসন্ন দুটি ম্যাচ শেষে আগামী ১৮ নভেম্বর আনুষ্ঠানিকভাবে ওল্ড ট্রাফোর্ডের দায়িত্ব গ্রহণ করবেন বলে এক বিবৃতিতে জানিয়েছে রেড ডেভিলরা। ৫৪ বছর বয়সি এই আর্জেন্টাইন কোচ ২০২৮/২৯ মৌসুমের শেষ পর্যন্ত আড়াই বছরের চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছেন বলে জানা গেছে।

ইউনাইটেড তাদের বিবৃতিতে জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্র পুরুষ জাতীয় দলের সাথে পচেত্তিনো ও তাঁর কোচিং স্টাফদের দায়িত্ব শেষ হওয়ার পর তাঁদের ছেড়ে দেওয়ার বিষয়ে ইউএস সকার ফেডারেশনের সাথে ক্লাবের সমঝোতা হয়েছে। উচ্চ-গতির আক্রমণাত্মক ফুটবল, শক্তিশালী ও সুসংহত দল গড়ার নিষ্ঠা এবং ব্যক্তিগতভাবে খেলোয়াড়দের গড়ে তোলার অসাধারণ রেকর্ডের জন্য পচেত্তিনো সুপরিচিত বলে উল্লেখ করা হয় বিবৃতিতে।

চলতি বছরের শুরুতে ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্রকে শেষ ষোলোতে নিয়ে যাওয়া পচেত্তিনো ইউএস সকারের এক বিবৃতিতে জাতীয় দলের এই কাজটিকে তাঁর ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা সম্মান হিসেবে অভিহিত করেছেন। খেলোয়াড়দের নিবেদন, সমর্থকদের বিশ্বাস এবং কোচিং স্টাফদের সব সময় সমর্থন দেওয়ার জন্য তিনি ফেডারেশনের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন। 

অন্যদিকে, ইউএস সকারের সিইও ও সেক্রেটারি জেনারেল জেটি ব্যাটসন বলেছেন, পচেত্তিনো তাঁর নেতৃত্ব ও পেশাদারিত্বের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলে এক স্থায়ী ছাপ রেখে গেছেন। জানা গেছে, পচেত্তিনোর জন্য ১ কোটি ডলার এবং তাঁর কোচিং স্টাফদের বিদায়ের জন্য আরও ২০ লাখ ডলার ক্ষতিপূরণ পাবে ফেডারেশন।

এর আগে ইংল্যান্ডে সাউদাম্পটন, টটেনহ্যাম ও চেলসি এবং ফ্রান্সে প্যারিস সেন্ট-জার্মেইয়ের (পিএসজি) কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন পচেত্তিনো। টটেনহ্যামে তাঁর পাঁচ মৌসুমে দলটি প্রিমিয়ার লিগে কখনোই পঞ্চম স্থানের নিচে নামেনি। তবে স্পার্সদের হয়ে সাফল্য পেলেও কোনো শিরোপা জিততে পারেননি তিনি; ২০১৯ সালের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালে লিভারপুলের কাছে হারের কয়েক মাস পর নভেম্বরে তাঁকে বরখাস্ত করা হয়। 

পরবর্তীতে ২০২১ সালে ফ্রেঞ্চ কাপ এবং ২০২২ সালে লিগ ওয়ান শিরোপা জিতে পিএসজির হয়ে ক্যারিয়ারের প্রথম ট্রফিগুলো ঘরে তোলেন তিনি, যদিও সেখানে চুক্তির মেয়াদ পূর্ণ করতে পারেননি। ২০২৩ সালে চেলসির ডাগআউটে ফিরে এক মৌসুম দায়িত্ব পালন করেন পচেত্তিনো, যেখানে তিনি এফএ কাপের সেমিফাইনাল এবং লিগ কাপের ফাইনালে উঠেছিলেন।

ইতিপূর্বেও বেশ কয়েকবার ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কোচ হওয়ার গুঞ্জনে থাকা পচেত্তিনোর সামনে এবার বিশাল এক চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। ২০ বারের ইংলিশ চ্যাম্পিয়নরা প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে তাদের সবচেয়ে বাজে মৌসুম শুরু করেছে। লিগের প্রথম ১০ ম্যাচের মধ্যে মাত্র একটিতে জয় পেয়ে বর্তমানে অবনমন অঞ্চলে (রেলিগেশন জোন) অবস্থান করছে রেড ডেভিলরা। আগামী ২২ নভেম্বর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী লিভারপুলের মাঠে পরবর্তী ম্যাচে মাঠে নামবে তারা।

মাঠ এবং মাঠের বাইরে গভীরভাবে বিভক্ত একটি ক্লাবকে ঐক্যবদ্ধ করার কঠিন কাজটিই এখন সামলাতে হবে পচেত্তিনোকে। গত মাসে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে কোমোর কাছে ৪-১ গোলে লজ্জাজনক হারের পর কোচ ক্যারিকের কৌশলের সমালোচনা করায় দল থেকে বাদ পড়েছিলেন ইউনাইটেড অধিনায়ক ব্রুনো ফার্নান্দেজ। 

এছাড়া, গ্রীষ্মকালীন দলবদলে স্কোয়াড শক্তিশালী করতে পর্যাপ্ত পদক্ষেপ না নেওয়ায় ইউনাইটেড কর্তৃপক্ষের প্রকাশ্য সমালোচনা করেছিলেন ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্টিনেজ।

দায়িত্ব নেওয়ার পরপরই পর্তুগিজ তারকা ফার্নান্দেজের ভবিষ্যৎ নিয়ে জটিলতা সামলাতে হতে পারে পচেত্তিনোকে, যিনি ইতিমধ্যেই ক্লাবের দ্বিতীয় দফার চুক্তির প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছেন বলে জানা গেছে। তবে ইউনাইটেডের হাতে তাঁর চুক্তি ২০২৭/২৮ মৌসুমের শেষ পর্যন্ত বাড়ানোর সুযোগ থাকায় জানুয়ারিতে তিনি অন্য কোনো ক্লাবের সাথে আলোচনা করতে পারবেন না।

এদিকে, ক্যারিককে বরখাস্ত করার পর ক্লাবের মালিকপক্ষের বিরুদ্ধে তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন সমর্থকরা। গত দুই দশক ধরে তীব্র ও ধারাবাহিক প্রতিবাদ সত্ত্বেও যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক গ্লেজার পরিবার এখনো ক্লাবের সংখ্যাগরিষ্ঠ মালিকানা ধরে রেখেছে, যা ২০০৫ সালে ম্যালকম গ্লেজার ঋণের মাধ্যমে কিনে নিয়ে ইউনাইটেডকে বিশাল ঋণের বোঝায় ডুবিয়েছিলেন। 

২০২৪ সালে ব্রিটিশ বিলিয়নিয়ার জিম র‍্যাটক্লিফ সংখ্যালঘু মালিক হিসেবে যুক্ত হওয়ার পর ক্লাবে যে নতুন সূচনার আশা তৈরি হয়েছিল, তাও ইতিমধ্যে ফিকে হয়ে গেছে।