অবশেষে অস্ট্রেলিয়া দল থেকে বাদ পড়লেন লাবুশেন

ধারাবাহিক অফ-ফর্মের খেসারত দিয়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজের দল থেকে বাদ পড়েছেন অস্ট্রেলিয়ার টপ-অর্ডার ব্যাটার মার্নাস লাবুশেন। সোমবার অস্ট্রেলীয় নির্বাচক কমিটি নিশ্চিত করেছে যে সাম্প্রতিক বাজে পারফরম্যান্সের কারণে তাকে নিউজিল্যান্ড সিরিজের বিবেচনায় রাখা হচ্ছে না।

৬৮ টেস্ট খেলা ৩২ বছর বয়সি এই ব্যাটার সাম্প্রতিক দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের তিন টেস্টেই রান পেতে চরম ব্যর্থ হন। সেই সফরে তাঁর সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংস ছিল মাত্র ৩৯ রানের। ২০২৩ সালের অ্যাশেজ সিরিজের পর লাল বলের ক্রিকেটে আর কোনো সেঞ্চুরির দেখা পাননি এক সময়ের বিশ্বের এক নম্বর টেস্ট ব্যাটার লাবুশেন।

অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেন, "এই মুহূর্তে আমরা মার্নাসকে প্রথম টেস্ট তো বটেই, পুরো নিউজিল্যান্ড সিরিজের জন্যই বিবেচনায় রাখছি না। দীর্ঘদিন ধরেই দলে তাঁর জায়গা নিয়ে নানা আলোচনা চলছিল। তাই আশা করছি এই বিরতি তাকে কিছুটা মানসিকভাবে চাপমুক্ত করবে এবং আগামী শেফিল্ড শিল্ডের রাউন্ডগুলোতে নিজেকে আবার গুছিয়ে নেওয়ার সুযোগ দেবে।"

তবে ঘরোয়া ক্রিকেটে ফর্মে ফিরলে আবার জাতীয় দলে ফেরার পথ খোলা রয়েছে জানিয়ে বেইলি যোগ করেন, "অবশ্যই তাঁর ফেরার সম্ভাবনা রয়েছে। লাবুশেন তাঁর সেরা ফর্মে থাকলে কতটা বিপজ্জনক হতে পারেন তা আমরা সবাই জানি। কিন্তু সম্প্রতি তাঁর পারফরম্যান্স সেভাবে আসেনি। তবে আমরা কাউকেই স্থায়ীভাবে বাদ দিই না, লাবুশেনের ক্ষেত্রেও নিয়ম আলাদা নয়।"

আগামী ৯ ডিসেম্বর পার্থে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরু হবে। বুধবারে শুরু হতে যাওয়া শেফিল্ড শিল্ডের পরবর্তী রাউন্ড শেষে চূড়ান্ত দল ঘোষণা করা হবে। লাবুশেন বাদ পড়ায় তিন নম্বর পজিশনে স্টিভ স্মিথের ব্যাট করার জোর সম্ভাবনা রয়েছে।