পিছিয়ে পড়েও হলান্ডের গোলে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ম্যানসিটির দাপুটে জয়

আর্লিং হলান্ডের ৭৮তম মিনিটের চমৎকার ফিনিশিংয়ে অফফর্ম কাটিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ঘুরে দাঁড়াল ম্যানচেস্টার সিটি। বৃহস্পতিবার রাতে জার্মানির আরবি লাইপজিগের মাঠে কঠিন লড়াই শেষে ৩-২ ব্যবধানের এক রোমাঞ্চকর জয় তুলে নিয়েছে ইংলিশ জায়ান্টরা।

মরসুমের শুরুটা দুর্দান্ত হলেও সম্প্রতি লিগ কাপে ব্রাইটনকে পেনাল্টিতে হারানোর পর প্রিমিয়ার লিগে টানা দুই ম্যাচে হেরে খানিকটা চাপে পড়েছিল সিটি। লাইপজিগের বিপক্ষে ম্যাচে দু-দুবার এগিয়ে গিয়েও স্বাগতিকদের দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনে ধাক্কা খেয়েছিল তারা। তবে শেষ পর্যন্ত হলান্ডের লক্ষ্যভেদেই পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ে এঞ্জো মারেস্কার শিষ্যরা।

ক্যাসতেলো লুকেবার আত্মঘাতী গোলে প্রথমার্ধের ৩৭তম মিনিটে এগিয়ে যায় সিটি। বিরতির পর রিডলে বাকু দারুণ এক শটে লাইপজিগকে সমতায় (১-১) ফেরান। এরপর ৫৮তম মিনিটে ইলিম্যান এনদিয়ায়ের ক্রস থেকে হেডে চমৎকার গোল করে ম্যান সিটিকে আবারও ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে নেন এনজো ফার্নান্দেজ। কিন্তু তিন মিনিট পরেই ক্রিস্টোফার এনকুনকুর সঙ্গে দারুণ এক যৌথ আক্রমণ থেকে নিচু শটে গোল করে ফের লাইপজিগকে ২-২ ব্যবধানে সমতায় ফেরান এন্তোনিও নুসা।

ম্যাচে নিজের খুব একটা সুযোগ না পেলেও ৭৮তম মিনিটে এলিওট অ্যান্ডারসনের মাপা ক্রস ফাঁকায় পেয়ে আর ভুল করেননি আর্লিং হলান্ড। ঠাণ্ডা মাথায় বল জালে পাঠিয়ে দলকে ৩-২ ব্যবধানের জয় এনে দেন এই নরওয়েজিয়ান তারকা। লাইপজিগের বিরুদ্ধে খেলা নয় ম্যাচে এটি হলান্ডের ১৩তম গোল।

ম্যাচ শেষে নিজের এই ধারাবাহিকতা নিয়ে হলান্ড বলেন, "আমার জন্য কাজটা সহজ, ১০০ মিনিটের ম্যাচে কেবল পুরোপুরি মনোযোগ ধরে রাখতে হয়। এই সময়ে সঠিক সুযোগের অপেক্ষায় থেকে ঠিকঠাক আক্রমণ চালিয়ে বল জালে পাঠাতে চেয়েছি এবং সেটাই করেছি।"

জয় পেলেও নতুন কোচ মার্টিন ডেমিচেলিসের অধীনে পুনর্গঠিত হওয়া লাইপজিগের বিরুদ্ধে ম্যানচেস্টার সিটিকে তাদের সেরা রূপে দেখা যায়নি। ম্যান সিটি কোচ এঞ্জো মারেস্কা স্বীকার করেছেন তাঁর দল এখনও ‘গঠন প্রক্রিয়ার’ মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, তবে হলান্ডের পারফর্ম্যান্সের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন তিনি। পাশাপাশি প্রথম গোলে কিছুটা ভুল পজিশনে দাঁড়িয়ে সমালোচনার মুখে পড়া ইতালিয়ান গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মার পক্ষেও কথা বলেন মারেস্কা।

তিনি বলেন, "এটি কোনো চিন্তার বিষয় নয়... আমরা একটি ভুল নিয়ে কথা বলছি। অথচ ওই ভুলের কয়েক মিনিট আগেই সে এমন এক সেভ করেছে যা পৃথিবীর আর কোনো গোলরক্ষক করতে পারত না।"

অন্যদিকে, লাইপজিগের হয়ে দুর্দান্ত খেলা হলান্ডের জাতীয় দলের সতীর্থ নুসা পরাজয়ে চরম হতাশ প্রকাশ করেন। টিএনটি স্পোর্টসকে তিনি বলেন, "সত্যি বলতে এটি অত্যন্ত দুঃখজনক। আমার মনে হয় আজ আমাদের আরও বেশি কিছু প্রাপ্য ছিল, কিন্তু দিনশেষে কোনো পয়েন্ট ছাড়াই মাঠ ছাড়তে হচ্ছে।"

এই জয়ের ফলে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে নিজেদের অবস্থান শক্ত করল সিটজেনরা, অন্যদিকে ঘরের মাঠে পাঁচ ম্যাচে টানা জয়ের পর প্রথম হারের তেতো স্বাদ পেল লাইপজিগ।