মেসির ১০ নম্বর ঐতিহাসিক জার্সি যাকে দিতে চান রোমেরো

ফুটবল জাদুকর লিওনেল আন্তর্জাতিক আঙিনাকে বিদায় জানালে আলবিসেলেস্তেদের ঐতিহ্যবাহী ১০ নম্বর জার্সিটি কে পরবেন, এই নিয়ে ভক্ত-সমর্থকদের কৌতূহলের অন্ত নেই। কিংবদন্তি দিয়াগো ম্যারাডোনা থেকে শুরু করে খোদ মেসির গায়ে চড়া এই ঐতিহাসিক জার্সিটির ভার বহন করা যে কোনো খেলোয়াড়ের জন্যই বিরাট চ্যালেঞ্জ। তবে সতীর্থ ও আর্জেন্টিনার নতুন অধিনায়ক ক্রিস্টিয়ান রোমেরো মনে করেন, এই গুরুদায়িত্ব কাঁধে নেওয়ার জন্য অ্যাতলেতিকো মাদ্রিদের ফরোয়ার্ড হুলিয়ান আলভারেজই সবচেয়ে যোগ্য উত্তরসূরি।

আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের নতুন অধিনায়কের দায়িত্ব পাওয়ার পর গণমাধ্যম ‘লস এদুল’-কে দেওয়া প্রথম সাক্ষাৎকারে খোলামেলা কথা বলেছেন টটেনহ্যাম হটস্পারের তারকা ডিফেন্ডার ক্রিস্টিয়ান ‘কুটি’ রোমেরো। লিওনেল মেসির উত্তরসূরি নির্বাচন এবং আর্জেন্টিনার বিখ্যাত ১০ নম্বর জার্সির ভবিষ্যৎ নিয়ে নিজের সুনির্দিষ্ট ভাবনার কথা প্রকাশ করেছেন তিনি।

রোমেরো জানান, তার ব্যক্তিগত ইচ্ছা ছিল অন্যরকম। তিনি মনে করেন, মেসির অবসরের পর সম্মানার্থে এই জার্সিটি চিরতরে সংরক্ষণ বা তুলে রাখা উচিত ছিল। এ বিষয়ে কুটি রোমেরো বলেন, “সত্যি বলতে, আমার নিজের মত হলে আমি এই জার্সিটা তুলে রাখতাম। ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) দেওয়ালে মেসির একটা সুন্দর ম্যুরাল ঝুলিয়ে দিলেই হতো! তাহলে এই ভারী দায়িত্ব আর কাউকে নিতে হতো না। কিন্তু ফুটবলের তো নিজস্ব নিয়ম আছে, যা চাইলেই বদলানো যায় না।”

নিয়মের বেড়াজালে জার্সিটি যখন চালু রাখতেই হবে, তখন কার গায়ে এটি শোভা পাবে; এমন প্রশ্নের জবাবে বিশ্বকাপজয়ী এই ডিফেন্ডার কোনো রাখঢাক না করে সরাসরি হুলিয়ান আলভারেজের নাম উচ্চারণ করেন। আলভারেজের ফুটবল দক্ষতার পাশাপাশি তার ব্যক্তিজীবনের আচার-আচরণও মুগ্ধ করেছে রোমেরোকে।

এ প্রসঙ্গে তিনি আরও যোগ করেন, “যদি আমাকে বেছে নিতে বলা হয়, তবে আমি এই জার্সিটা জুলিকেই (আলভারেজ) দেবো। একেকজনের পছন্দ একেক রকম হতেই পারে, তবে ওর সাধারণ জীবনযাপন, পরিবারের প্রতি অগাধ টান এবং মানুষ হিসেবে ওর চমৎকার ব্যক্তিত্ব আমাকে সত্যি মুগ্ধ করে। আর মাঠের পারফরম্যান্স ও খেলার সামর্থ্য তো আছেই। সবদিক বিবেচনা করলে আমার কাছে মনে হয়, ও-ই এই ঐতিহাসিক জার্সির সেরা দাবিদার।”

উল্লেখ্য, ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপ জয়ে আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগে দারুণ গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছিলেন হুলিয়ান আলভারেজ। এরপর থেকেই সময়ের সাথে সাথে আলবিসেলেস্তেদের আক্রমণভাগের মূল ভরসাস্থল হয়ে উঠেছেন তিনি। রোমেরোর দৃঢ় বিশ্বাস, আলভারেজের মার্জিত স্বভাব এবং মাঠের ধারাবাহিক নৈপুণ্যই তাকে মেসির উত্তরসূরি হিসেবে সবচেয়ে এগিয়ে রেখেছে।