ডি ভিলিয়ার্সের ৩৭ বলের শতকে অজিদের হারাল প্রোটিয়ারা

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর আট বছরেরও বেশি সময় পার হয়ে গেলেও এবি ডি ভিলিয়ার্স যে তাঁর চিরচেনা মারকুটে ব্যাটিং শৈলী একটুও হারাননি, তার প্রমাণ আরও একবার মিলেছে। 

ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লিজেন্ডস (ডব্লিউসিএল) ২০২৬-এর ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া চ্যাম্পিয়নসের বিপক্ষে মাঠে নেমে মাত্র ৪০ বলে অপরাজিত ১১১ রানের এক অবিশ্বাস্য ইনিংস খেলেছেন এই প্রোটিয়া লিজেন্ড।

ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে ডেভিড ওয়ার্নার ও ডার্সি শর্টের ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৫ উইকেটে ২০৯ রানের পাহাড়সম সংগ্রহ দাঁড় করায় অস্ট্রেলিয়া চ্যাম্পিয়নস। জবাবে রান তাড়ায় নেমে ডি ভিলিয়ার্সের ঝড়ে ২১০ রানের লক্ষ্যটাও একেবারে সহজ হয়ে দাঁড়ায়।

তিন নম্বরে ব্যাট করতে নেমে উইকেটের চারিপাশে দৃষ্টিনন্দন সব শটের প্রদর্শনী করেন 'মিস্টার থ্রি সিক্সটি ডিগ্রি'। মাত্র ৩৭ বলে সেঞ্চুরি পূর্ণ করার পথে তিনি হাঁকান ৬টি চার ও ১১টি বিশাল ছক্কা। 

তাঁর এই তাণ্ডব এতটাই ভয়ংকর ছিল যে মাত্র ১৫.২ ওভারেই ২ উইকেটে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা চ্যাম্পিয়নস। ওপেনার রিচার্ড লেভির সঙ্গে তাঁর জুটি এবং এই অনবদ্য জয় দলের টুর্নামেন্ট শুরুর পথটা আরও উজ্জ্বল করল।