প্রথমবার অংশ নিয়েই এশিয়ান গেমসের ব্যাডমিন্টনে শেষ ষোলোতে বাংলাদেশ

জাপানের ইচিনোমিয়া সিটি মিউনিসিপ্যাল জিমনেশিয়ামে বাংলাদেশের ব্যাডমিন্টন ইতিহাসে নতুন অধ্যায় লেখা হলো। প্রথমবার এশিয়ান গেমসে অংশ নেওয়া লাল-সবুজের শাটলাররা পুরুষ দ্বৈত বিভাগে অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়ে শেষ ষোলোতে পৌঁছে গেছেন। গৌরব সিংহ ও আয়মান ইবনে জামানের জুটি কাজাখস্তানের আরতুর নিয়াজভ ও খাইতমুরাত কুলমাতভকে সরাসরি দুই গেমে হারিয়ে এই সাফল্য এনে দিয়েছে।

শুক্রবার কোর্ট-২-এ খেলা শুরু হলেই বাংলাদেশের জুটি আধিপত্য বিস্তার করে। প্রথম গেমে প্রতিপক্ষকে কোনো সুযোগ না দিয়ে ২১-৮ ব্যবধানে জয় তুলে নেয় তারা। দ্বিতীয় গেমেও একই আত্মবিশ্বাস ও নিয়ন্ত্রণ বজায় রেখে ২১-১২ পয়েন্টে ম্যাচ শেষ করে। ফলে ২-০ গেমে জয় নিশ্চিত হয় এবং বাংলাদেশ পুরুষ দ্বৈত বিভাগের রাউন্ড অব ১৬-তে উঠে যায়।

এই জয় শুধু একটি ম্যাচের ফল নয়। এশিয়ান গেমসের ব্যাডমিন্টন ইভেন্টে বাংলাদেশের অংশগ্রহণই এবার প্রথম। তার মধ্যেই শেষ ষোলো নিশ্চিত করাটা বড় অর্জন। গৌরব ও আয়মান শুরু থেকেই শাটলের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে রেখে প্রতিপক্ষকে চাপে রাখেন। তাদের দ্রুত রিটার্ন, নেট প্লে ও শক্তিশালী স্ম্যাশ কাজাখস্তান জুটিকে ব্যাকফুটে ফেলে দেয়।

বাংলাদেশ ব্যাডমিন্টন ফেডারেশন ও খেলোয়াড়রা এই সাফল্যকে আরও এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার লক্ষ্য নিয়ে কাজ করছেন। আয়মান ইবনে জামান একসময় জাতীয় চ্যাম্পিয়ন ছিলেন এবং কিছুদিন প্রবাসে থাকার পর দেশের হয়ে খেলতে ফিরেছেন। গৌরব সিংহও জাতীয় পর্যায়ে নিয়মিত সাফল্য দেখিয়ে আসছেন। দুজনের সমন্বয় এবার আন্তর্জাতিক মঞ্চেও ফল দিয়েছে।

এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর ব্যাডমিন্টন প্রতিযোগিতা জাপানের আইচি-নাগোয়ায় অনুষ্ঠিত হচ্ছে। ব্যক্তিগত ইভেন্টগুলো সম্প্রতি শুরু হয়েছে। বাংলাদেশের এই জুটি এখন শেষ ষোলোতে আরও শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হবে।