মেসির বিদায়ী ম্যাচ নিশ্চিতে ব্যক্তিগতভাবে সব চেষ্টা করেছি— স্কালোনি

স্পেনের কাছে বিশ্বকাপ ফাইনালে ১-০ গোলের হারের পর গত আগস্ট মাসে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন লিওনেল মেসি। তবে দেশের ভক্তদের সামনে অধিনায়ককে সম্মানজনক বিদায় জানাতে তাকে ফেরানোর পেছনে মুখ্য ভূমিকা পালন করেছেন আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি। আগামী ৬ অক্টোবর বুয়েনস আইরেসের বিখ্যাত মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে বেনিনের বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচে মাঠে নামবেন মেসি, যা হবে আন্তর্জাতিক ফুটবলে তাঁর শেষ উপস্থিতি।

বৃহস্পতিবার এক সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি স্বীকার করেন, ভবিষ্যতে তিনি আর্জেন্টিনার ডাগআউটে থাকবেন কি না তা নিশ্চিত না থাকায় মেসির এই বিদায়ী ম্যাচটি এখনই নিশ্চিত করতে তিনি ব্যক্তিগতভাবে সবটুকু চেষ্টা চালিয়েছেন। স্কালোনি বলেন, "আমি বিশ্বাস করি তাঁর মতো একজন খেলোয়াড়ের এমন সম্মান প্রাপ্য। ব্যক্তিগতভাবে আমি আমার ভূমিকা পালন করেছি কারণ আমি তাঁর বিদায়বেলায় থাকতে চেয়েছিলাম। পরবর্তীতে আমি এখানে থাকব কি না তা নিশ্চিত না থাকায়, আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি যেন তিনি এই ম্যাচে অংশ নিতে পারেন।"

মেসির মানসিক অবস্থা ও তাঁর নিবেদনের প্রশংসা করে স্কালোনি আরও যোগ করেন, "তিনি কোন মানসিক পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যাচ্ছিলেন তা জানা সত্ত্বেও নিজের দেশের মানুষের সামনে, যারা তাঁকে এত ভালোবাসে, তাদের কাছ থেকে বিদায় নেওয়ার তাগিদ ও ইচ্ছা তিনি দেখিয়েছেন। শ্রদ্ধা জানাতে হলে তা এখনই জানাতে হবে। তাঁর সাথে শ্রদ্ধা জানানোর পর্ব হয়তো কখনো শেষ হবে না, তবে পরে আর সেই জাদুকরী মুহূর্ত হয়তো ফিরবে না।"

২০২২ বিশ্বকাপ এবং দুটি কোপা আমেরিকা শিরোপাজয়ী ৪৮ বছর বয়সী এই কোচের চুক্তির মেয়াদ আগামী ডিসেম্বরে শেষ হতে যাচ্ছে। আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সভাপতি ক্লাউডিও তাপিয়ার সাথে খুব শিগগিরই নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনায় বসবেন বলে জানিয়েছেন স্কালোনি। এই পদে থাকা স্বপ্নের মতো হলেও চিরদিন আঁকড়ে থাকার ইচ্ছা নেই উল্লেখ করে তিনি জানান, চুক্তি নবায়নের ক্ষেত্রে কিছু শর্ত নিয়ে সভাপতির সাথে সমঝোতায় আসার চেষ্টা করা হবে।