রোনালদোর হতাশার রাতে জয় দিয় নেশনস লিগ শুরু পর্তুগালের

বয়সটা ৪১ পেরিয়েছে, কিন্তু জালের তৃষ্ণাটা যেন সেই কুড়ি বছর বয়সীর মতোই ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর। লিসবনের জোসে আলভালাদে স্টেডিয়ামে পুরোটা সময়জুড়ে গোলের জন্য রীতিমতো ছটফট করেছেন পর্তুগিজ এই তারকা। বারবার সুযোগ তৈরি হয়েছে, এমনকি একবার বল জালেও পাঠিয়েছেন; কিন্তু ভাগ্যের শিকে ছেড়েনি। 

পর্তুগিজ অধিনায়কের এমন ঘোর হতাশার দিনে অবশ্য দলকে নিরাশ হতে হয়নি। তরুণ তারকা জোয়াও ফেলিক্সের একমাত্র লক্ষ্যভেদে ওয়েলসকে ১-০ গোলে হারিয়েই নেশনস লিগে নিজেদের শিরোপা ধরে রাখার পথচলা শুরু করল স্বাগতিকরা। 

এদিন ম্যাচের শুরু থেকেই আগ্রাসী ফুটবল খেলতে থাকে পর্তুগাল। জালের দেখা পেতে তাদের খুব বেশি অপেক্ষাও করতে হয়নি। খেলার ২২তম মিনিটে নুনো মেন্দেসের বাড়ানো বল পেয়ে যান ফেলিক্স। বক্সের বেশ বাইরে প্রায় ২০ গজ দূর থেকে আচমকা জোরালো এক শট নেন তিনি। 

বলটি ওয়েলসের অধিনায়ক বেন ডেভিসের শরীরে লেগে দিক পরিবর্তন করে জালে জড়ায়। দিক বদলে যাওয়ায় গোলরক্ষক ড্যানি ওয়ার্ডের তাকিয়ে দেখা ছাড়া আর কিছুই করার ছিল না।

অন্যদিকে পুরো ম্যাচজুড়ে রোনালদোর গল্পটা ছিল কেবলই আক্ষেপের। প্রথমার্ধেই অন্তত চারটি দারুণ সুযোগ হাতছাড়া করেন এই ফরোয়ার্ড। বিরতির পর ৫৬তম মিনিটে ব্রুনো ফার্নান্দেসের পাসে বল জালে জড়ালে উদযাপনে মেতে ওঠেন সিআরসেভেন। 

কিন্তু ভিএআরের বাধায় গোল বাতিল হলে সেই আনন্দ নিমিষেই ম্লান হয়। এরপর রুবেন নেভেসের নিখুঁত এক ক্রসে ফাঁকায় বল পেয়েও লক্ষ্যভেদ করতে পারেননি তিনি। শেষমেশ গোলের আক্ষেপ নিয়েই ৬৭ মিনিটে বদলি হিসেবে মাঠ ছাড়তে হয় তাকে। 

ম্যাচের শেষের দিকে পর্তুগিজরা যখন ব্যবধান বাড়ানোর চেষ্টায় ব্যস্ত, তখন পিছিয়ে পড়া ওয়েলস মরিয়া হয়ে ওঠে সমতায় ফিরতে। দ্বিতীয়ার্ধের একপর্যায়ে ব্রেনান জনসনের একটি দূরপাল্লার শট ক্রসবারে বাধা পেলে তাদের কপাল পোড়ে। 

শেষ দিকে বেশ কয়েকটি গোছানো আক্রমণ করলেও পর্তুগালের জমাট রক্ষণভাগ ভাঙতে পারেনি সফরকারীরা। ফলে রোনালদোর ব্যক্তিগত অর্জনের খাতা শূন্য থাকলেও, ১-০ গোলের স্বস্তির জয়েই মাঠ ছাড়ে পর্তুগাল।