ইংল্যান্ডের সাদা বলের দলের মেন্টর পিটারসেন

আফ্রিকা অঞ্চলে আগামী বছর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে ইংল্যান্ডের সাদা বলের দলের কোচিং স্টাফে "বিশেষজ্ঞ মেন্টর" হিসেবে যোগ দিয়েছেন কেভিন পিটারসেন।

ইংল্যান্ডের সাবেক এই অধিনায়ক হেড কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামের কোচিং প্যানেলে যোগ দেবেন। চলতি মাসের শেষের দিকে ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে সিরিজ এবং পরবর্তী সিরিজগুলোতে তিনি এই ভূমিকায় থাকবেন।

উল্লেখ্য, ৫০ ওভারের পরবর্তী বিশ্বকাপটি ২০২৭ সালের অক্টোবর থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে এবং নামিবিয়ায় যৌথভাবে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। ৪৬ বছর বয়সী পিটারসেন ইংল্যান্ডের হয়ে ১৩৬টি ওয়ানডে এবং ৩৭টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে প্রতিনিধিত্ব করে ৫,৫০০-এরও বেশি রান সংগ্রহ করেছেন। এছাড়া দেশের হয়ে খেলা ১০৪টি টেস্ট ম্যাচে তাঁর ঝুলিতে রয়েছে ৮,১৮১ রান।

দক্ষিণ আফ্রিকায় জন্মগ্রহণকারী এই ব্যাটার ক্যারিয়ারজুড়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পাশাপাশি বেশ বিতর্কিত ব্যক্তিত্ব ছিলেন। দলীয় সতীর্থ এবং কোচদের সাথে একাধিক বিরোধের জেরে ২০১৩-১৪ সালে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অ্যাশেজে ৫-০ ব্যবধানে ধবলধোলাই হওয়ার পর তাঁর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের এক তিক্ত সমাপ্তি ঘটেছিল।

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) দিল্লি ক্যাপিটালসের মেন্টর হিসেবে কাজ করা পিটারসেন নিজের অনুভূতি প্রকাশ করে বলেন, "দক্ষিণ আফ্রিকায় বিশ্বকাপ জয়ের অভিযানে এই দলকে সাহায্য করার সুযোগ পেয়ে আমি অত্যন্ত গর্বিত। ২০১৪ সালের পর প্রথমবারের মতো ইংল্যান্ডের জার্সি গায়ে জড়ানো আমার জন্য এক গভীর সম্মান ও অত্যন্ত বিশেষ একটি মুহূর্ত। আমাদের সাদা বলের দলটি অত্যন্ত প্রতিশ্রুতিশীল এবং খেলোয়াড়দের সর্বোচ্চ সম্ভাবনা ফুটিয়ে তুলতে তাঁদের সাথে কঠোর পরিশ্রম করতে আমি উন্মুখ হয়ে আছি।"

ইংল্যান্ডের সাদা বলের হেড কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম পিটারসেনের অন্তর্ভুক্তিতে সন্তোষ প্রকাশ করে বলেন, "কেপি (পিটারসেন) এবং ক্রিকেটে তাঁর অর্জনের প্রতি আমার অপরিসীম শ্রদ্ধা রয়েছে। ইংলিশ ক্রিকেটে তাঁর অবিশ্বাস্য প্রভাব রয়েছে, তাই তাঁর মতো অভিজ্ঞতা, জ্ঞান এবং ব্যক্তিত্বের কারও এই দলের সাথে ভূমিকা পালন করার আগ্রহ আমাদের জন্য এক দুর্দান্ত প্রাপ্তি।"