দিনুশার ব্যাটে ভারতকে জয়বঞ্চিত করল শ্রীলঙ্কা

কলম্বোয় ভারতের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টে ফলো-অনে পড়েও সোনাল দিনুশার অবিশ্বাস্য ব্যাটিংয়ে ম্যাচটি ড্র করতে সক্ষম হয়েছে শ্রীলঙ্কা। দিনুশার অপরাজিত ১৩৩ রানের ইনিংস এবং নিচের সারির ব্যাটারদের দায়িত্বশীল সহায়তায় ভারতকে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং করতেই নামতে হয়নি। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ভারতের ফলো-অন করানোর পর জয়ের মুখ না দেখতে পাওয়ার ঘটনা এটিই প্রথম (এর আগের আটবারই জিতেছিল ভারত)।

ম্যাচের শেষ দিনে জয়ের জন্য ভারতের প্রয়োজন ছিল মাত্র ৪ উইকেট। কিন্তু পঞ্চম দিনের ট্র্যাকিং উইকেটে টার্ন থাকলেও পেস ও বাউন্স ছিল বেশ অনুমেয়, যার সুযোগ পূর্ণমাত্রায় কাজে লাগান শ্রীলঙ্কান ব্যাটাররা। চতুর্থ দিনের দুই অপরাজিত ব্যাটার দিনুশা ও কেশরা নুয়ান্থা দিনের প্রথম সেশন জুড়ে ভারতীয় বোলারদের সাফল্যবঞ্চিত রাখেন।

সপ্তম উইকেটে তাদের ৮৮ রানের জুটি ৪০ ওভারের বেশি স্থায়ী হয়, যার মাধ্যমে শ্রীলঙ্কা ভারতের প্রথম ইনিংসের লিড কাটায়। মধ্যাহ্নভোজের বিরতির পর অবশেষে প্রথম সাফল্যের মুখ দেখে ভারত। মানভ সুতারের একটি টার্ন করা ডেলিভারি নুয়ান্থার ব্যাটের বাইরের কানায় লেগে দ্বিতীয় স্লিপে ক্যাচ তুলে দেয়।

এরপর প্রবাথ জায়াসুরিয়া ২৮ বল টিকে থেকে কিছুটা প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করলেও রবীন্দ্র জাদেজার বলে ড্রাইভ খেলতে গিয়ে স্লিপে ধ্রুব জুড়েলের হাতে ক্যাচ দেন। শ্রীলঙ্কার লিড ১৫০ রান পার হলেও তাদের হাতে ছিল মাত্র ২ উইকেট। প্রায় দেড় সেশন হাতে থাকায় ভারত তখনও জয়ের আশা রাখছিল।

তবে লাহিড়ু কুমারাকে নিয়ে সব আশা নস্যাৎ করে দেন দিনুশা। ভারতীয় স্পিন রুখতে তিনি বারবার সুইপ শটের কার্যকর ব্যবহার করেন। এই দুই ব্যাটার ১৬৯ বলে ৪৭ রানের এক ধৈর্যের পরীক্ষা দেওয়া জুটি গড়ে ভারতকে হতাশ করেন, যে সময়ে দিনুশা তাঁর ব্যক্তিগত সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। সেঞ্চুরি ছোঁয়ার পরেই কুমারার একটি স্লগ-সুইপ ডিপ মিড-উইকেটে ক্যাচের সুযোগ তৈরি করলেও তা লুফে নিতে পারেননি জুড়েল।

অবশেষে ১২ রান করা কুমারাকে শর্ট লেগে যশস্বী জয়সওয়ালের ক্যাচে পরিণত করে সাজঘরে ফেরান বোলাররা। তবে ততক্ষণে ওভার সংখ্যা কমে আসায় ম্যাচ ভারতের হাত থেকে ফসকে যায়। শেষ পর্যন্ত দিনুশা দলকে নিরাপদে সমতার বন্দরে পৌঁছে দেন।