এশিয়া কাপে আবার মুখোমুখি ভারত-পাকিস্তান, সূচি চূড়ান্ত

ক্রিকেট মানেই উত্তেজনা, আর ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানে সেই উত্তেজনার দ্বিগুণ মাত্রা। দুই দেশের ক্রিকেটপ্রেমীরা বছরের পর বছর অপেক্ষায় থাকেন এই ম্যাচের জন্য। রাজনৈতিক জটিলতার কারণে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ না হলেও আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে যখন দুই দল মুখোমুখি হয়, তখন পুরো ক্রিকেট বিশ্ব যেন থমকে যায়। এবার সেই সুযোগ আসছে নারী ক্রিকেটে।

এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি) বৃহস্পতিবার ২০২৬ সালের নারী এশিয়া কাপের পূর্ণাঙ্গ সূচি প্রকাশ করেছে। সূচি অনুসারে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ম্যাচটি হবে ৫ সেপ্টেম্বর। সেদিন দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান নারী দল।

টুর্নামেন্ট শুরু হবে ২৮ আগস্ট। উদ্বোধনী ম্যাচে থাইল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে হংকং। এটি হবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অনুষ্ঠিত নারী এশিয়া কাপের ষষ্ঠ আসর। এবারের আসরে মোট আটটি দল অংশ নিচ্ছে। দলগুলোকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে।

ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে কেন্দ্র করে ইতিমধ্যেই ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে বেশ আলোচনা শুরু হয়েছে। রাজনৈতিক বাধার কারণে নিয়মিত দ্বিপাক্ষিক লড়াই না হলেও এশিয়া কাপের মতো মঞ্চে দুই দলের সংঘর্ষ সবসময়ই বিশেষ গুরুত্ব পায়। এবারও সেই ঐতিহ্যবাহী প্রতিদ্বন্দ্বিতা নতুন করে রোমাঞ্চ ছড়াবে বলে আশা করা হচ্ছে।

প্রতিটি গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুটি দল সেমিফাইনালে জায়গা করে নেবে। এরপর সেমিফাইনাল জয়ী দুই দল ১৩ সেপ্টেম্বর ফাইনালে শিরোপার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে।টুর্নামেন্টের সব ম্যাচই দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে এবং প্রতিটি ম্যাচই হবে ফ্লাডলাইটের আলোয়।

টি-টোয়েন্টি সংস্করণে এটি মেয়েদের এশিয়া কাপের ষষ্ঠ সংস্করণ। টুর্নামেন্টের ইতিহাস বিচারে ভারত সবচেয়ে সফল দল, তারা ২০১২, ২০১৬ এবং ২০২২ সালে মোট তিনবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। এর বাইরে ২০১৮ সালে বাংলাদেশ শিরোপা জিতেছিল এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে মাঠে নামবে শ্রীলঙ্কা।