এবারও বিশ্বকাপ জিতুক আর্জেন্টিনা: নেতানিয়াহু

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা যখন বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি ফুটবল ভক্তের উন্মাদনার কেন্দ্রে, তখন দলটির প্রতি নিজের সমর্থন জানিয়ে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমের শিরোনামে এসেছেন ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু। তবে আলবিসেলেস্তেদের প্রতি তাঁর এই সমর্থনের কারণটি কোনো ফুটবলীয় সমীকরণ নয়, বরং নিখাদ রাজনৈতিক কূটনীতি। নেতানিয়াহু প্রকাশ্যে জানিয়েছেন যে, তিনি অধিনায়ক লিওনেল মেসির জন্য নয়, বরং আর্জেন্টিনার বর্তমান প্রেসিডেন্ট হাভিয়ের মিলেইয়ের কারণে চান আর্জেন্টিনা আবারও বিশ্বকাপ জিতুক।

ইসরায়েলি কমেডিয়ান বেন বেন বারুচের সঞ্চালিত ‘দ্য মোজো পডকাস্ট’-এ হাজির হয়ে নেতানিয়াহু এই চাঞ্চল্যকর মন্তব্য করেন, যা ক্রীড়া বিশ্বে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

পডকাস্টে আলাপচারিতার একপর্যায়ে নেতানিয়াহু নিজেই বিশ্বকাপের প্রসঙ্গ টেনে বলেন, তিনি চলতি বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার ম্যাচগুলোর খোঁজ রাখছেন। সঞ্চালক যখন স্বভাবসুলভভাবেই জিজ্ঞেস করেন, "মেসির কারণে?", তখন ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী তাৎক্ষণিকভাবে তা নাকচ করে দেন।

হাভিয়ের মিলেইয়ের প্রতি নিজের মুগ্ধতা প্রকাশ করে নেতানিয়াহু বলেন, "না, মেসির আগে আসবে মিলেই। সে একজন সুপারস্টার, সে আসলেই একজন স্টার। মুক্ত অর্থনীতি গ্রহণ করার সাহসী সিদ্ধান্তের কারণে সে অনন্য। সবচেয়ে বড় কথা হলো, মিলেই ইসরায়েলের একজন পরম এবং মহান বন্ধু।"

প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই হাভিয়ের মিলেই আন্তর্জাতিক মহলে ইসরায়েলের প্রতি তাঁর প্রকাশ্য ও জোরালো সমর্থন ব্যক্ত করে আসছেন। আর সেই কূটনৈতিক বন্ধুত্বের প্রতিদান হিসেবেই ফুটবল মাঠের লড়াইয়ে আর্জেন্টিনার পাশে দাঁড়িয়েছেন ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী।

পডকাস্টের পরিবেশ হালকা করতে গিয়ে নেতানিয়াহু আর্জেন্টিনার প্রেসিডেন্টকে রসাত্মকভাবে একজন ফুটবলারের সাথে তুলনা করেন। মিলেইয়ের বয়স এবং অভিজ্ঞতার কথা উল্লেখ করে তিনি ঠাট্টাচ্ছলে বলেন, আর্জেন্টিনা দল সত্যিই ভাগ্যবান যে তাদের স্কোয়াডে "এমন একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়" আছেন এবং মজা করে তাঁর বয়স ৩৯ বছর বলে উল্লেখ করেন (যা মূলত লিওনেল মেসির সমসাময়িক বয়সকে ইঙ্গিত করে)। ইন্টারনেট দুনিয়ায় এই সংক্ষিপ্ত ভিডিও ক্লিপটি প্রকাশের পর তা দ্রুত ভাইরাল হয়ে যায়।

সাধারণত ফুটবলারদের পায়ের জাদু, ট্যাকটিক্স কিংবা মাঠের পারফরম্যান্সের ওপর ভিত্তি করেই বিশ্বনেতারা বিশ্বকাপে নিজেদের পছন্দের দল বেছে নেন। কিন্তু লিওনেল মেসির মতো ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা মহাতারকাকে প্রশংসা করার সুযোগ পেয়েও নেতানিয়াহু যেভাবে কূটনৈতিক সম্পর্ককে প্রাধান্য দিলেন, তা এক বিরল ঘটনা। সুইজারল্যান্ডের বিরুদ্ধে আর্জেন্টিনার কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচের আগে নেতানিয়াহুর এই মন্তব্য মাঠের ফুটবলীয় উত্তেজনাকে কিছুটা হলেও রাজনৈতিক মঞ্চের দিকে ঘুরিয়ে দিল বলে মনে করছেন বিশ্লেষকেরা।