আজকের দিনে ক্রিকেটে ইতিহাস গড়েছিল বাংলাদেশ

১৩ এপ্রিল বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসে এই দিনটি সবসময় আলাদা আভা ছড়ায়। ১৯৯৭ সালের এই দিনে মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে কিলাত ক্লাব মাঠে কেনিয়াকে হারিয়ে আইসিসি ট্রফি জিতেছিল বাংলাদেশ। সেই জয় শুধু একটি ট্রফি জয় ছিল না; এটি ছিল বাংলাদেশ ক্রিকেটের বাঁক বদলের মুহূর্ত। সেই সাফল্যের ঢেউয়ে ভেসে গিয়েছিল পুরো দেশ, আর আজ ২৯ বছর পরও সেই গর্ব ও আবেগ অমলিন হয়ে আছে ক্রিকেটপ্রেমীদের হৃদয়ে।

১৯৯৭ সালের ১৩ এপ্রিল (ম্যাচটি ১২-১৩ তারিখে বিস্তৃত ছিল) বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের জন্য ছিল স্বপ্নপূরণের দিন। আইসিসি ট্রফির ফাইনালে কেনিয়ার বিপক্ষে নাটকীয় জয়ের মাধ্যমে তারা প্রথমবারের মতো ক্রিকেট বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে। ম্যাচটি বৃষ্টিবিঘ্নিত হওয়ায় ডাকওয়ার্থ-লুইস পদ্ধতিতে লক্ষ্য নির্ধারিত হয়। শেষ ওভারে ১১ রান দরকার ছিল। উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান খালেদ মাসুদ পাইলট প্রথম বলেই ছক্কা হাঁকিয়ে দলকে উজ্জীবিত করেন। শেষ বলে এক রান নিয়ে বাংলাদেশ জয় নিশ্চিত করে।

সেই ঐতিহাসিক জয়ের ২৯তম বার্ষিকীতে দেশের ক্রিকেট অনুরাগীদের মনে আবারও ফিরে এসেছে সেই আনন্দ-উল্লাসের স্মৃতি। মালয়েশিয়ার মাঠ থেকে শুরু করে দেশে ফেরার পরের সংবর্ধনা; সবকিছুই আজও যেন চোখের সামনে ভাসে।

সেই দলের অন্যতম নায়ক খালেদ মাসুদ পাইলট আজ সোমবার ফেসবুকে স্মৃতিচারণ করে পুরোনো ছবি ও ভিডিও শেয়ার করেছেন। তিনি লিখেছেন, “২৯ বছর আগের ১৩ই এপ্রিল আজকের এই দিনটা। ১৯৯৭ সালের আইসিসি ট্রফিতে কেনিয়ার বিরুদ্ধে সেই ঐতিহাসিক জয়! আমি গর্বিত, কারণ আমি ছিলাম সেই দলের একজন সদস্য।”

পাইলট আরও স্মরণ করেন জয়ের পর মাঠের উল্লাস, দেশের কোটি মানুষের ভালোবাসা এবং দেশে ফিরে পাওয়া অবিস্মরণীয় সংবর্ধনার কথা। তিনি বলেন, “সেই মুহূর্তগুলো আজও হৃদয়ে গেঁথে আছে... যারা শুরু থেকেই আমাদের পাশে ছিলেন এবং আজও বাংলাদেশ ক্রিকেটকে হৃদয়ে ধারণ করেন, তাদের প্রতি আন্তরিক কৃতজ্ঞতা। দোয়া করবেন, আমরা যেন সবসময় বাংলাদেশ ক্রিকেটের উন্নয়নে নিজেদের সেরাটা দিতে পারি।”

সমর্থকদের উদ্দেশে তিনি প্রশ্নও রেখেছেন, “কার কার মনে আছে সেই দিনের মুহূর্ত? কমেন্টে জানাবেন; আপনার স্মৃতি, আপনার অনুভূতি।”