শেষ মুহূর্তে ইয়ামালের পেনাল্টি গোলে হার এড়াল বার্সেলোনা

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোর প্রথম লেগে শেষ মুহূর্তের পেনাল্টি গোলে হার এড়িয়েছে বার্সেলোনা। মঙ্গলবার সেন্ট জেমস’ পার্কে নিউক্যাসলের বিপক্ষে ১–১ গোলে ড্র করেছে স্প্যানিশ জায়ান্টরা। ম্যাচের একেবারে শেষ কিকে পেনাল্টি থেকে গোল করে বার্সেলোনাকে পরাজয়ের হাত থেকে বাঁচান তরুণ তারকা লামিনে ইয়ামাল।

৮৬ মিনিটে গোল করে নিউক্যাসলকে এগিয়ে দেন হার্ভি বার্নস। তখন মনে হচ্ছিল ঘরের মাঠে বড় এক জয় পেতে যাচ্ছে ইংলিশ ক্লাবটি। তবে যোগ করা সময়ে ডানি অলমোকে বক্সের ভেতর ফাউল করেন মালিক থিয়াও। রেফারি পেনাল্টির বাঁশি বাজালে স্পটকিক নিতে এগিয়ে আসেন ইয়ামাল। ঠান্ডা মাথায় গোলরক্ষক অ্যারন র‍্যামসডেলকে ভুল পথে পাঠিয়ে বল জালে জড়িয়ে দেন তিনি।

ফলে হতাশা নিয়েই ম্যাচ শেষ করতে হয় নিউক্যাসলকে। এই ড্রয়ের ফলে দ্বিতীয় লেগের আগে কিছুটা স্বস্তিতে থাকলেও বার্সেলোনাকে এখনও কাজ বাকি রাখতে হচ্ছে। ১৮ মার্চ দুই দল আবার মুখোমুখি হবে।

ম্যাচ শুরুর আগেই ধাক্কা খায় নিউক্যাসল। অসুস্থতার কারণে দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ফরোয়ার্ড অ্যান্থনি গর্ডনকে বেঞ্চে রেখে শুরু করতে হয় তাদের। চলতি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে কিলিয়ান এমবাপের পর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১০ গোল ছিল গর্ডনের। তবু শুরুতে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে নিউক্যাসল। ম্যাচটিকে ক্লাবের ইতিহাসের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ বলে উল্লেখ করেছিলেন কোচ এডি হাও।

প্রথমার্ধে কর্নার থেকে গোলের দারুণ সুযোগ পেয়েছিল স্বাগতিকরা। সান্দ্রো টোনালির হেড ঠেকাতে গিয়ে বল ফেলে দেন গোলরক্ষক জোয়ান গার্সিয়া, তবে গোললাইন থেকে বল সরিয়ে বিপদ সামাল দেন পাও কুবার্সি। দ্বিতীয়ার্ধেও চাপ বজায় রাখে নিউক্যাসল। অ্যান্থনি এলাঙ্গার নিচু ক্রস থেকে বার্নসের জন্য সহজ সুযোগ তৈরি হলেও শেষ পর্যন্ত সেটি নষ্ট হয়ে যায়।

অন্যদিকে প্রায় ৭০ মিনিট পর্যন্ত পরিষ্কার সুযোগই তৈরি করতে পারেনি বার্সেলোনা। রাফিনিয়ার ক্রস থেকে রবার্ট লেভানডোভস্কির শট অল্পের জন্য বাইরে চলে যায়। এরপর লেভানডোভস্কির জায়গায় নামেন মার্কাস রাশফোর্ড। নিউক্যাসল কোচও জয়ের খোঁজে বেঞ্চ থেকে কয়েকজন খেলোয়াড় নামান, যার মধ্যে ছিলেন গর্ডন।

এক পর্যায়ে জোয়েলিন্টন গোল করলেও অফসাইডের কারণে সেটি বাতিল হয়। শেষদিকে নাটকীয়ভাবে এগিয়ে যায় নিউক্যাসল। ইনজুরিতে পড়ে মাঠের বাইরে থাকা রোনাল্ড আরাউহো তখনও ফিরতে পারেননি। সেই সুযোগে জ্যাকব মারফির ক্রস থেকে ফাঁকা পোস্টে গোল করেন বার্নস। কিন্তু ম্যাচের শেষ মুহূর্তে এক ভুলেই সব নষ্ট হয়ে যায় নিউক্যাসলের। থিয়াও পা বাড়িয়ে অলমোকে ফেলে দিলে পেনাল্টি পায় বার্সেলোনা।

সেখান থেকেই সমতা ফেরান ইয়ামাল, ফলে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠতে এখন দ্বিতীয় লেগে বড় কিছু করতে হবে নিউক্যাসলকে।