সিডনি টেস্ট দিয়েই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানাচ্ছেন খাজা

অবশেষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনার উসমান খাজা। আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজের শেষ টেস্ট, সিডনি টেস্ট খেলেই ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন ৩৯ বছর বয়সী এই ব্যাটার। বৃহস্পতিবার সংবাদ সম্মেলনে নিজের সিদ্ধান্তের কথা জানান তিনি।

খাজার ক্যারিয়ারের শুরু আর শেষ দুটোই হচ্ছে সিডনিতে। ২০১০-১১ অ্যাশেজে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডেই টেস্ট অভিষেক হয়েছিল তার। প্রায় ১৪ বছর পর আবারও একই মাঠে, একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে, অ্যাশেজের মঞ্চেই খেলতে যাচ্ছেন ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট।

এখন পর্যন্ত ৮৭টি টেস্ট খেলেছেন উসমান খাজা। এসব ম্যাচে তার রান ৬২০৬, সেঞ্চুরি ১৬টি। সিডনি টেস্ট খেললে তার টেস্ট সংখ্যা দাঁড়াবে ৮৮-তে। অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ওপেনিংয়ে দীর্ঘদিন বড় ভরসার নাম ছিলেন খাজা। ডেভিড ওয়ার্নারের সঙ্গে তার ওপেনিং জুটি দলকে অনেক সাফল্য এনে দিয়েছে। ওয়ার্নার আগেই অবসর নিয়েছেন, এবার সেই পথে হাঁটলেন খাজাও।

তবে সাম্প্রতিক সময়ে খাজার ফর্ম খুব ভালো ছিল না। চলতি অ্যাশেজেও চোটের সঙ্গে লড়তে হয়েছে তাকে। এ সময় ওপেনিংয়ে সুযোগ পেয়ে ভালো পারফর্ম করেছেন ট্রাভিস হেড। ফলে একাদশে ফিরলেও ওপেনিংয়ে আর জায়গা পাননি খাজা। এমন পরিস্থিতিতেই অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি।

অ্যাশেজে বর্তমানে জ্যাক ওয়েদারাল্ডের সঙ্গে ওপেনিং করছেন ট্রাভিস হেড। ভবিষ্যতে এই জুটি কতটা কার্যকর হবে, তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। ওয়ার্নার ও খাজার বিদায়ের পর টেস্ট ওপেনিংয়ে নতুন ব্যাটার খোঁজা অস্ট্রেলিয়ার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। এর আগে বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে সুযোগ পেয়েও ফর্ম হারিয়ে দল থেকে বাদ পড়েন স্যাম কনস্টাস।

আগামী ৪ জানুয়ারি শুরু হবে সিডনি টেস্ট। এরই মধ্যে সিরিজে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে অ্যাশেজ জয় নিশ্চিত করেছে অস্ট্রেলিয়া।