৫৮ বছর বয়সে ফুটবলে নতুন ইতিহাস গড়লেন ‘কিং কাজু’

জাপানি ফুটবলের কিংবদন্তি কাজুয়োশি মিউরা আরও একবার ইতিহাসের পথে। ৫৮ বছর বয়সে জাপানের তৃতীয় বিভাগ জে৩ লিগের ক্লাব ফুকুশিমা ইউনাইটেডের সঙ্গে ধারে নতুন চুক্তি করেছেন ‘কিং কাজু’। এর মধ্য দিয়ে পেশাদার ফুটবলে তার ক্যারিয়ার গড়াল ৪১তম মৌসুমে।

আগামী ফেব্রুয়ারিতে ৫৯ বছরে পা রাখতে যাওয়া মিউরা পাঁচ বছর পর আবার জাপানের শীর্ষ তিন স্তরের কোনো লিগে খেলতে নামছেন। চুক্তির পর নিজের অনুভূতি জানাতে গিয়ে তিনি বলেন, “বয়স যতই বাড়ুক, ফুটবলের প্রতি আমার ভালোবাসা একটুও বদলায়নি। এই সুযোগ দেওয়ার জন্য আমি কৃতজ্ঞ। দলকে অবদান রাখার জন্য সর্বোচ্চটা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি। চলুন, একসঙ্গে ইতিহাস গড়ি।”

১৯৮৬ সালে ব্রাজিলের ক্লাব সান্তোসের হয়ে পেশাদার ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন মিউরা। এরপর ইতালির জেনোয়া, ক্রোয়েশিয়ার দিনামো জাগরেব ও পর্তুগালের অলিভেইরেন্সসহ ইউরোপের একাধিক ক্লাবে খেলেছেন তিনি। ২০২২ সাল থেকে জে২ লিগের ইয়োকোহামা এফসি থেকে এটি তার চতুর্থ লোন স্পেল।

গত মৌসুমে চতুর্থ স্তরের ক্লাব আতলেতিকো সুজুকার হয়ে সাত ম্যাচে মাত্র ৬৯ মিনিট মাঠে নামলেও কোনো গোল পাননি মিউরা। সে মৌসুমেই তার দল অবনমন হয় আঞ্চলিক লিগে।

জাতীয় দলের জার্সিতে জাপানের হয়ে ১৯৯০ সালে অভিষেকের পর ৮৯ ম্যাচে ৫৫ গোল করেন মিউরা। তবে ১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপে জাপানের প্রথম অংশগ্রহণের দলে তাকে রাখা হয়নি যা তখন ব্যাপক আলোচনার জন্ম দেয়। ২০০০ সালে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেন এই কিংবদন্তি ফরোয়ার্ড।