মেলবোর্নে পেসারদের দাপট, একদিনেই নেই ২০ উইকেট

অস্ট্রেলিয়া সফরে অ্যাশেজ হারের লজ্জা এড়াতে  মরিয়া ইংল্যান্ড চতুর্থ অ্যাশেজ টেস্টের প্রথম দিনেই নাটকীয় ক্রিকেট উপহার দিল মেলবোর্নে। শুক্রবার প্রথম দিনে পড়ে গেল ২০ উইকেট। প্রথমে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া গুটিয়ে গেল মাত্র ১৫২ রানে, কিন্তু জবাবে ইংল্যান্ডও টিকতে পারল না, ১১০ রানেই অলআউট। দিন শেষে ম্যাচ দাঁড়িয়ে আছে টানটান উত্তেজনায়।

সবচেয়ে বড় ক্রিকেট স্টেডিয়াম এমসিজিতে আজ হাজির ছিলেন ৯৪ হাজার ১৯৯ দর্শক, এটাই ভেন্যুটির ইতিহাসে সর্বোচ্চ ক্রিকেট দর্শকসংখ্যা, ছাড়িয়ে গেছে ২০১৫ বিশ্বকাপ ফাইনালের রেকর্ডও। তারা দেখেছেন, সবুজ উইকেটে টস জিতে বেন স্টোকসের সিদ্ধান্ত কতটা নাটক ডেকে আনতে পারে।

ওভারকাস্ট আকাশে নতুন বলে ইংল্যান্ডের পেসাররা তাণ্ডব চালান। জশ টাং দারুণ লাইন-লেংথে নিয়ে নেন ৫ উইকেট ৪৫ রানে। ট্রাভিস হেড (১২), জেক ওয়েদারাল্ড (১০) ও মারনাস লাবুশেন (৬) দ্রুত ফিরলে চাপে পড়ে অস্ট্রেলিয়া। স্টিভ স্মিথ কিছুটা সামলাতে চাইলেও টাংয়ের বলেই মিডল স্টাম্প উড়ে যায়, ৯ রানেই শেষ তার ইনিংস। দুপুরের পর খাজা (২৯), কেরি (২০) ও ক্যামেরন গ্রিন (১৭) ফিরলে ইনিংস আরও দ্রুত গুটিয়ে যায়। সর্বোচ্চ ৩৫ রান করেন মাইকেল নেসার।

১৫২ রান তাড়ায় নেমে ইংল্যান্ডের ব্যাটিং ধস নামে ভয়াবহ রূপে। স্কোরবোর্ডে তখন মাত্র ১৬, এর মধ্যেই চার উইকেট পড়ে গেছে। বেন ডাকেট (২) আবারও ব্যর্থ, নেসারের হাতে সহজ ক্যাচ দেন। এরপর জ্যাকব বেথেল, জ্যাক ক্রলি ও জো রুট, তিনজনই দ্রুত ফিরলে বিপর্যয় সম্পূর্ণ হয়। হ্যারি ব্রুক আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে কিছুটা প্রতিরোধ গড়েন। স্টোকসের সঙ্গে ৫০ রানের জুটি গড়লেও ৪১ রানে এলবিডব্লিউ হয়ে ফেরেন তিনি। এরপর স্কট বোল্যান্ড ঝড় তোলেন, ১০ বলের মধ্যে তুলে নেন তিন উইকেট। শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ড অলআউট ১১০ রানে। নেসার নেন ৪ উইকেট ৪৫ রানে।

স্টাম্পসের আগে এক ওভার ব্যাট করে কোনো উইকেট না হারিয়ে ৪ রান তোলে অস্ট্রেলিয়া। নাইটওয়াচম্যান স্কট বোল্যান্ড ও অপর প্রান্তে ট্রাভিস হেড, অস্ট্রেলিয়া এগিয়ে ৪৬ রানে। ইতোমধ্যেই সিরিজ ৩-০ তে জিতে অ্যাশেজ ধরে রেখেছে অস্ট্রেলিয়া। তবু মেলবোর্নে এই ম্যাচে ইংল্যান্ড সম্মান বাঁচানোর লড়াইয়ে নেমেছে। প্রথম দিনের নাটক বলছে, বাকি দিনগুলোতে আরও বড় চমক অপেক্ষা করছে।