সালাহর শেষ মুহূর্তের গোলে মিসরের জয়

লিভারপুল তারকা মোহাম্মদ সালাহর স্টপেজ টাইমের গোলে জিম্বাবুয়েকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে আফ্রিকা কাপ অব নেশনস (আফকন) অভিযান শুরু করল মিশর। সোমবারের এই জয়ে গ্রুপ পর্বে পূর্ণ তিন পয়েন্ট তুলে নিল সাতবারের চ্যাম্পিয়নরা।

ম্যাচের শুরুতেই অঘটনের ইঙ্গিত দেয় জিম্বাবুয়ে। ২০তম মিনিটে প্রিন্স দুবের গোলে এগিয়ে যায় তারা। ইমানুয়েল জালাইয়ের ক্রস প্রথম স্পর্শেই নিয়ন্ত্রণে এনে পরের মুহূর্তে মিশরের গোলরক্ষক মোহাম্মদ এল-শেনাওয়িকে পরাস্ত করেন দুবে।

চাপে পড়ে যাওয়া মিশর প্রথমার্ধে একের পর এক সুযোগ নষ্ট করে। সালাহ, ওমর মারমুশ ও মোহাম্মদ- তিনজনের প্রচেষ্টাই আটকে যায় প্রতিপক্ষ রক্ষণে। ত্রেজেগে পেনাল্টি আদায়ের চেষ্টায় ডাইভ দিয়ে হলুদ কার্ড দেখেন। তার ওপর চোট পেয়ে মাঠ ছাড়তে হয় মিডফিল্ডার এমাম আশুরকে। চোখের জলেই বোঝা যায়, টুর্নামেন্ট তার জন্য হয়তো সেখানেই শেষ।

বিরতির পরও একই চিত্র। শেষ পর্যন্ত ৬৪তম মিনিটে জট খুলে দেন ম্যানচেস্টার সিটির ফরোয়ার্ড ওমর মারমুশ। কঠিন অ্যাঙ্গেল থেকে দারুণ শটে ম্যাচে সমতা ফেরান তিনি।জয়ের জন্য মরিয়া মিশরের অপেক্ষা ছিল শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত। যোগ করা সময়ে অধিনায়ক সালাহ ঠান্ডা মাথায় বল জালে পাঠিয়ে নিশ্চিত করেন মিশরের জয়। গ্রুপ ‘বি’-তে এই জয়ে তিন পয়েন্ট নিয়ে ভালো শুরু করল মিশর।

ম্যাচ শেষে কোচ হোসাম হাসান বলেন, “আমরা অনেক গোলের সুযোগ নষ্ট করেছি, ভাগ্যও আমাদের পক্ষে ছিল না। তবে পুরো ম্যাচে আমরাই ভালো দল ছিলাম। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ সব সময়ই কঠিন হয়।” ৩৩ বছর বয়সী সালাহর জন্য এটি বিশেষ টুর্নামেন্ট। এখনো আফ্রিকার সবচেয়ে বড় মঞ্চে শিরোপা জেতা হয়নি তার। মিশর যদি অষ্টমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়, তাহলে সেটাই হবে সালাহর প্রথম আফকন ট্রফি।

এর আগে সোমবারের আরেক ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকা ২-১ গোলে হারিয়েছে অ্যাঙ্গোলাকে। দীর্ঘ ছয় ম্যাচ পর অ্যাঙ্গোলার বিপক্ষে জয় পেল বাফানা বাফানা। ২১তম মিনিটে ওসউইন অ্যাপোলিস গোল করে এগিয়ে দেন দক্ষিণ আফ্রিকাকে। কিছুক্ষণ পর ফ্রেডির ফ্রি-কিক থেকে শোয়ের ডিফ্লেকশনে সমতা ফেরায় অ্যাঙ্গোলা।

দ্বিতীয়ার্ধে ভিএআরের সিদ্ধান্তে বাতিল হয় সাউথ আফ্রিকার একটি গোল, এরপর এমবেকেজেলি এমবোকাজির শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে। শেষ পর্যন্ত ৭৯তম মিনিটে লাইলে ফস্টারের বাঁকানো শটে জয় নিশ্চিত করে দক্ষিণ আফ্রিকা। 

দিনের প্রথম ম্যাচে জাম্বিয়া ও মালির লড়াই শেষ হয়েছে ১-১ ড্রতে। মালির আধিপত্য থাকলেও শেষ মুহূর্তে প্যাটসন ডাকারের হেডারে সমতা ফেরায় ২০১২ সালের চ্যাম্পিয়ন জাম্বিয়া। গ্রুপ ‘এ’-তে তিন পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে স্বাগতিক মরক্কো, যারা আগের দিন কমোরোসকে ২-০ গোলে হারিয়েছে।