২০২৬ আইপিএলই কী ধোনির শেষ

আইপিএল ২০২৬ মৌসুমের পর মহেন্দ্র সিং ধোনির ক্রিকেট ক্যারিয়ারের ইতি ঘটতে পারে, এমনটাই মনে করছেন সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার ও চেন্নাই সুপার কিংসের প্রাক্তন ব্যাটার রবিন উথাপ্পা।

জিওহটস্টারে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে উথাপ্পা বলেন, “এখন আর কোনো সন্দেহ নেই। সবকিছুই পরিষ্কার। আইপিএল ২০২৬-ই হবে এমএস ধোনির শেষ মৌসুম। তিনি খেলবেন কি না, এই প্রশ্নের আর জায়গা নেই।”

উথাপ্পার মতে, চেন্নাই সুপার কিংসের (সিএসকে) সাম্প্রতিক দলগঠন কৌশলই ধোনির বিদায়ের ইঙ্গিত দিচ্ছে। অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের বদলে দলটি এখন তরুণ ও আনক্যাপড ক্রিকেটারদের ওপর বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে।

আইপিএল ২০২৬ মিনি-নিলামে সিএসকে ১৯ বছর বয়সী বাঁহাতি স্পিনার ও অলরাউন্ডার প্রশান্ত বীর এবং ২০ বছর বয়সী উইকেটরক্ষক-ব্যাটার কার্তিক শর্মাকে ১৪.২ কোটি রুপি করে কিনেছে। তারা দুজনই নিলামের ইতিহাসে যৌথভাবে সবচেয়ে দামী আনক্যাপড ভারতীয় ক্রিকেটার।

উথাপ্পা বলেন, “সিএসকে এখন নতুন প্রতিভা খুঁজছে, তাদের তৈরি করছে এবং ভবিষ্যতের জন্য ধরে রাখছে। এটা পরিষ্কার যে ধোনি ধীরে ধীরে খেলোয়াড় থেকে মেন্টরের ভূমিকায় যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।”

আইপিএল ২০২৫ মৌসুমে ধোনিকে ধরে রেখেছিল সিএসকে। সে মৌসুমে তিনি মূলত উইকেটকিপার ও লোয়ার-অর্ডার ব্যাটার হিসেবে খেলেছেন। দলের অধিনায়ক রুতুরাজ গায়কোয়াড় চোটে পড়লে মাঝপথে আবার অধিনায়কত্বও সামলান ধোনি।

এদিকে রাজস্থান রয়্যালস থেকে ট্রেড হয়ে সঞ্জু স্যামসন সিএসকে দলে যোগ দেওয়ায় উথাপ্পার ধারণা, ধোনির মেন্টর হিসেবে দায়িত্ব নেওয়া প্রায় নিশ্চিত। তিনি বলেন,  “ধোনি না খেললেও তিনি সিএসকের সঙ্গেই থাকবেন। আমার মনে হয়, আসন্ন মৌসুমে তিনি মেন্টর ও খেলোয়াড়; দুই ভূমিকাতেই থাকতে পারেন।”

উল্লেখ্য, গত পাঁচ বছর ধরেই ধোনির অবসর নিয়ে আলোচনা চলছে। ২০২৩ সালে আইপিএল জয়ের পরই তার বিদায় প্রত্যাশিত ছিল। তবে ভক্তদের ভালোবাসা আর একটি নিখুঁত বিদায়ের অপেক্ষায় আরও কিছুদিন মাঠে ছিলেন ‘ক্যাপ্টেন কুল’।

সব মিলিয়ে, আইপিএল ২০২৬ হতে পারে মহেন্দ্র সিং ধোনির ক্রিকেট জীবনের শেষ অধ্যায়। এরপর নতুন ভূমিকায়, মেন্টর হিসেবে চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গেই দেখা যেতে পারে ভারতীয় ক্রিকেটের এই কিংবদন্তিকে।