শোয়েব আখতার এখন ঢাকায়

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) দ্বাদশ আসরকে সামনে রেখে ঢাকায় পৌঁছেছেন পাকিস্তানের সাবেক গতিতারকা শোয়েব আখতার। এবারের বিপিএলে তিনি ‘ঢাকা ক্যাপিটালস’-এর মেন্টর হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন।

রোববার (১৪ ডিসেম্বর) ভোররাতে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করেন ‘রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস’ খ্যাত এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার। বিমানবন্দরে উপস্থিত কর্মকর্তাদের সঙ্গে হাসিমুখে কুশল বিনিময় করতে দেখা যায় তাকে।

বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে শোয়েব আখতার নতুন কোনো নাম নন। একসময় তার গতির ঝড়ে বিশ্বের সেরা সেরা ব্যাটাররা কাঁপতেন। খেলোয়াড়ি জীবন শেষ করার পর এবার সম্পূর্ণ ভিন্ন ভূমিকায় ঢাকার ডাগআউটে বসে দলকে পথ দেখাবেন ৫০ বছর বয়সী এই তারকা।

ঢাকায় আসার আগেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিজের আগমনের কথা জানান শোয়েব। সেখানে তিনি লেখেন, ‘ঢাকা-আমি আসছি অনেক দিন পর।’ নিলামের আগেই তাকে মেন্টর হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছিল ঢাকা ক্যাপিটালস। তখন থেকেই বাংলাদেশে আসার আগ্রহ প্রকাশ করে আসছিলেন তিনি।

ঢাকা ক্যাপিটালস কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, এবারের সফরে শোয়েব আখতার দলের বিভিন্ন প্রমোশনাল কার্যক্রমে অংশ নেবেন। এর মধ্যে ভক্তদের সঙ্গে সাক্ষাৎ এবং বিশেষ ডিনার আয়োজনও রয়েছে। তার বিশাল আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা, লড়াকু মানসিকতা ও নেতৃত্বগুণ দলকে মাঠে ও মাঠের বাইরে আরও শক্তিশালী করে তুলবে বলে আশা করছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।

জানা গেছে, বিপিএল শুরুর আগে এই দফায় শোয়েব আখতার মাত্র দুদিন ঢাকায় অবস্থান করবেন। এরপর টুর্নামেন্ট চলাকালে আবার দলের সঙ্গে যোগ দেবেন।