বাংলাদেশ দলে উপেক্ষিত আরহামকে দলে নিল অস্ট্রেলিয়া

বাংলাদেশে জন্ম নেওয়া আরহাম ইসলাম ছোটবেলায় বাবা–মায়ের সঙ্গে পাড়ি জমান অস্ট্রেলিয়ায়। সেখানেই ফুটবলে হাতেখড়ি তাঁর। তবে শিকড়ের টানে ২০২৪ সালে কম্বোডিয়ায় অনুষ্ঠিত এএফসি অনূর্ধ্ব–১৭ এশিয়ান বাছাইয়ে বাংলাদেশের জার্সি গায়ে খেলেছিলেন তিনি। এক বছর পর সেই আরহামই জায়গা পেলেন অস্ট্রেলিয়ার অনূর্ধ্ব–২০ দলের চূড়ান্ত স্কোয়াডে।

ডিসেম্বরের মাঝামাঝি জাপানে ত্রিদেশীয় একটি সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া অনূর্ধ্ব–২০ দল। সেখানে অংশ নেবে জাপান অনূর্ধ্ব–২০ দল এবং স্পেন অনূর্ধ্ব–২০ দলও। এছাড়া জাপানের একটি শীর্ষ ক্লাবের বয়সভিত্তিক দলের সঙ্গেও এক ম্যাচ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। সাম্প্রতিক ফিফা অনূর্ধ্ব–২০ টুর্নামেন্ট শেষ করে নতুন করে দল গঠনের লক্ষ্যে তারা যে স্কোয়াড ঘোষণা করেছে, সেখানে ২০ জনের মধ্যে ১৩ জনই নবাগত। ওয়েস্টার্ন ইউনাইটেডের ফরোয়ার্ড আরহাম ইসলাম তাদের একজন।

কম্বোডিয়ায় অনূর্ধ্ব–১৭ বাছাইয়ে বাংলাদেশের হয়ে দারুণ খেললেও গত এক বছরে অনূর্ধ্ব–১৯ ও অনূর্ধ্ব–২৩ দলের বাছাইয়ের দলে তাঁকে ডাকেনি বাফুফে। কম্বোডিয়ার সেই দলের কোচ সাইফুল বারী টিটু পরে অনূর্ধ্ব–২৩ দলের দায়িত্ব পেলেও সেবারও সুযোগ পাননি আরহাম। বিষয়টি তখন আলোচনার জন্ম দিয়েছিল।

অস্ট্রেলিয়ার অনূর্ধ্ব–২০ দলে জায়গা পাওয়ার পর এখন প্রশ্ন আরহাম ভবিষ্যতে বাংলাদেশের হয়ে খেলবেন কি না? জানা যায়, এ বিষয়ে বাফুফের টেকনিক্যাল ডিরেক্টর জানিয়েছেন- আরহাম ও তার বাবার সঙ্গে ফেডারেশনের যোগাযোগ রয়েছে। তবে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে তাঁর পরবর্তী সিদ্ধান্তই নির্ধারণ করবে কোন দেশের জার্সি গায়ে তিনি ভবিষ্যৎ গড়বেন।