পাকিস্তানের ম্যাচ বাতিলের হুমকির মুখে যে সিদ্ধান্ত নিল আইসিসি

এশিয়া কাপে আরব আমিরাতের বিপক্ষে পাকিস্তানের ম্যাচের আগে বড় সিদ্ধান্ত নিল আইসিসি। পাকিস্তানের দাবির মুখে তাদের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফটকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। তার বদলে দায়িত্ব দেবেন রিচি রিচার্ডসন। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) এক সূত্র ভারতীয় সংবাদমাধ্যম পিটিআই ও এএনআইকে এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।

ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের পর থেকেই উত্তেজনা চরমে ওঠে। ম্যাচ শেষে ভারতীয় খেলোয়াড়রা পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের সঙ্গে হাত মেলাননি; পরিবর্তে পাহালগাম হামলায় নিহত ২৬ জনের স্মরণে নীরব শ্রদ্ধা জানান। বিষয়টি পিসিবিকে ক্ষুব্ধ করে তোলে। তারা আনুষ্ঠানিকভাবে পাইক্রফটকে সরিয়ে দেওয়ার দাবি জানায়, অভিযোগ তোলে আইসিসির নিয়ম ভাঙার। প্রথমে আইসিসি এই দাবি নাকচ করে। এমনকি জবাবের চিঠিতে সই করেন আইসিসির জেনারেল ম্যানেজার ওয়াসিম খান, যিনি আগে পিসিবির সিইও ছিলেন। এতে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়।

দিনভর গোপন বৈঠক আর আলোচনার পর অবশেষে সমঝোতায় পৌঁছানো যায়। আপসের ভিত্তিতে পাকিস্তান-ইউএই ম্যাচে রেফারির দায়িত্ব নেবেন রিচি রিচার্ডসন। এতে পিসিবি চেয়ারম্যান মোহসিন নাকভি খানিকটা স্বস্তি পেলেন। নাকভি একইসঙ্গে পাকিস্তানের স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীও। জানা গেছে, মঙ্গলবার তিনি প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে বৈঠকেও বসেছিলেন, যদিও কর্মকর্তারা জানিয়েছেন সেটি ক্রিকেট-সংশ্লিষ্ট ছিল না।

এখানে পাকিস্তানের জন্য হিসাবও ছিল বড়। দল যদি এশিয়া কাপ থেকে সরে দাঁড়াত, তবে প্রায় ১৬ মিলিয়ন মার্কিন ডলার লোকসান হতো তাদের, যা বোর্ডটির জন্য বিরাট ধাক্কা, বিশেষ করে ভারতের মতো আর্থিকভাবে শক্তিশালী বোর্ডের সঙ্গে তুলনায়। দিনভর এই টানাপোড়েনের প্রভাব পড়েছে দলের কার্যক্রমেও। নির্ধারিত সংবাদ সম্মেলন ম্যাচের মাত্র দেড় ঘণ্টা আগে বাতিল করা হয়। বয়কটের গুঞ্জন চললেও শেষ পর্যন্ত খেলোয়াড়রা মাঠে অনুশীলনে নামেন। তবে তাদের অনুশীলনের ধরন ছিল ঢিলেঢালা।

অন্যদিকে ভারতীয় দল পুরো ভিন্ন মুডে। পাকিস্তানকে হারানোর পর তারা তিন ঘণ্টার তীব্র অনুশীলন চালায় ফিটনেস কোচ অ্যাড্রিয়ান লে রউক্সের তত্ত্বাবধানে। শুভমান গিল, অভিষেক শর্মাদের দেখা গেছে ‘ব্রঙ্কো রান’ দিতে যা উচ্চমানের ফিটনেস পরীক্ষা।