‘আমি তো মেসি নই’— সিটির হারের পর বললেন রদ্রি

লম্বা সময় ধরেই ব্যর্থতার বৃত্তে বন্দী ম্যানচেস্টার সিটি। এ মৌসুমেও তা থেকে বের হতে পারেনি সাবেক চ্যাম্পিয়নরা। এদিকে শুরুর একাদশে রদ্রির প্রত্যাবর্তন করেছেন। ফলে অনেকেই ভেবেছিলেন সমস্যার সমাধান হবে এবার। কিন্তু ব্রাইটনের বিপক্ষে রবিবারও সেই পুরনো চিত্রই দেখা গেল। আর ম্যাচ শেষে নিজের পারফরম্যান্স নিয়েই কথা বলেছেন এই স্প্যানিশ মিডফিল্ডার।

রদ্রি স্পষ্ট ভাষায় বলেন, “আমি তো লিওনেল মেসি নই। আমি ফিরে এলেই দল হুট করে জিততে শুরু করবে না। এটা একটা টিম গেম। আগেও যখন জিতেছি, তখনও সতীর্থদের অবদান ছিল। একার কিছু করার সুযোগ নেই।” তিনি আরও যোগ করেন, “আমার ফিটনেস ফিরে পেতে হবে, নিজের সেরা ফর্মে ফিরতে হবে। তবে আমি মাঠে ফিরলেই দল জিতবে, এমন নয়। আশা করি বিরতির পর আমরা আরও ভালোভাবে ফিরে আসতে পারব।”

এর আগের সপ্তাহে টটেনহামের কাছে ঘরের মাঠে ২–০ গোলে হেরেছিল সিটি। এবার ব্রাইটনের মাঠে ২–১ গোলে হার। লিভারপুলের কাছে শিরোপা হারানো গত মৌসুমের মতোই এবারও ভঙ্গুর আর দুর্বল দেখাচ্ছে গার্দিওলার দলটিকে। ম্যাচ শেষে রদ্রি বলেন, “এটাই বাস্তবতা, আমরা অনেক দিন ধরেই আগের স্তরে নেই।” গত বছরের সেপ্টেম্বরে গুরুতর হাঁটুর ইনজুরির পর এই প্রথম লিগে শুরুর একাদশে খেলতে নেমেছেন গতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই মিডফিল্ডার।

ম্যাচের ৮৯ মিনিটে ব্রাইটন জয়সূচক গোল পায় ব্রাজান গ্রুদার পা থেকে। ফাঁকা রক্ষণ ভেদ করে গোলকিপার জেমস ট্রাফোর্ডকে কাটিয়ে সহজ জালের দেখা পান তিনি। অথচ ম্যাচের প্রথমার্ধে হলান্ডের গোলে এগিয়ে ছিল সিটি। ইংল্যান্ডে আসার পর হলান্ডের এটি ছিল প্রিমিয়ার লিগে ১০০ ম্যাচে ৮৮তম গোল।

৬৭ মিনিটে সমতায় ফেরে ব্রাইটন। পেনাল্টি বক্সে মাতেউস নুনেস হাত দিয়ে শট ব্লক করায় পেনাল্টি পায় স্বাগতিকরা। সেই সুযোগে গোল করেন ৩৯ বছর বয়সী জেমস মিলনার। এ বয়সে প্রিমিয়ার লিগে গোল করা দ্বিতীয় প্রবীণতম খেলোয়াড় তিনি। মজার ব্যাপার হলো, সবচেয়ে কনিষ্ঠ গোলদাতাদের তালিকাতেও আছেন মিলনার, ১৬ বছর বয়সে লিডসের হয়ে করেছিলেন গোল।

শেষদিকে সিটির ক্লান্তি স্পষ্ট হয়ে যায়। একের পর এক সুযোগ তৈরি করছিল ব্রাইটন। শেষ পর্যন্ত গ্রুদার গোলেই ম্যাচ জিতে নেয় তারা, যেমনটা হয়েছিল গত মৌসুমেও, একই স্কোরলাইনে।এ মৌসুমে সিটির একমাত্র জয় এসেছে প্রথম রাউন্ডে উলভসকে ৪–০ গোলে হারিয়ে। তখন অনেকেই ভেবেছিলেন গার্দিওলার দল ঘুরে দাঁড়াচ্ছে। কিন্তু এখন তাদের পয়েন্ট ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের চেয়েও কম।