নিষিদ্ধ হয়ে মর্মাহত মেসি

এক ম্যাচ নিষিদ্ধ করা হয়েছে লিওনেল মেসিকে। অল-স্টার ম্যাচে অংশ না নেওয়ায় এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে এমএলএস কর্তৃপক্ষ। আর তাতেই ক্ষুব্ধ মেসি ও ইন্টার মায়ামি। ক্লাবের সহ-মালিক জর্জ মাস জানালেন, এই সিদ্ধান্তে মেসি "ভীষণ হতাশ", এমনকি শাস্তিকে তিনি বললেন "অত্যন্ত কঠোর"।

শুক্রবার সংবাদ সম্মেলনে মাস বলেন, “মেসি খুবই রাগান্বিত, যেমনটা আমরা সবাই। কারণ কালকের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ও খেলতে পারছে না। কিন্তু এখন আমাদের একসাথে থাকতে হবে। আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি হওয়া উচিত, সবাই একপাশে আর আমরা আরেক পাশে।”

এমএলএস-এর নিয়ম অনুযায়ী, কোনো খেলোয়াড় যদি অল-স্টার ম্যাচে খেলার জন্য নির্বাচিত হয়ে সেই ম্যাচে অংশ না নেন এবং আগেই লিগের অনুমতি না নিয়ে থাকেন, তাহলে তাকে পরবর্তী ক্লাব ম্যাচে নিষিদ্ধ করা হয়। তাই শনিবার ইস্টার্ন কনফারেন্সের শীর্ষ দল সিনসিনাটির বিপক্ষে খেলতে পারবেন না মেসি ও জর্দি আলবা। দুজনেই অল-স্টার ম্যাচে খেলেননি।

এ বিষয়ে মাস বলেন, “এই শাস্তির নিয়মটা আমার কাছে খুবই অমানবিক মনে হয়েছে। খেলোয়াড়দের এমন নিষেধাজ্ঞা মানা কঠিন।” “মেসি ও আলবা খেলতে চেয়েছিল। ওরা এখানে জয় ছিনিয়ে আনতেই এসেছে। কালকের ম্যাচ কতটা গুরুত্বপূর্ণ, ওরা সেটা জানে। দুজনেই প্রতিযোগিতাপূর্ণ খেলোয়াড়। এমন একটি প্রদর্শনী ম্যাচে না খেললে সঙ্গে সঙ্গে নিষেধাজ্ঞা, ওরা প্রচন্ড মর্মাহত। আর এটাই স্বাভাবিক।”

মাস স্পষ্ট করে বলেন, অল-স্টার ম্যাচে না খেলার সিদ্ধান্ত খেলোয়াড়দের নয়, ছিল ক্লাবের। কারণ, ক্লাব চেয়েছে দুই তারকার সুস্থতা বজায় রাখতে। তিনি বলেন, “মেসি ও আলবা গত ৩৬ দিনে ৯টি ম্যাচ খেলেছে। ক্লাব হিসেবে আমরা মনে করেছি ওদের বিশ্রাম দরকার। সে কারণে লিগকে আগেই জানানো হয়েছে সোমবার ও মঙ্গলবার যে তারা অল-স্টার ম্যাচে থাকবে না।”

চলতি মৌসুমে ইন্টার মায়ামি খেলেছে কনকাকাফ চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, এমএলএস এবং ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপে। সামনে আবার আছে লিগস কাপ। ব্যস্ত সূচির মধ্যে খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দেওয়াটাই ছিল অগ্রাধিকার। মাস বলেন, “আমি আজকে স্পষ্ট করে বলতে চাই, মেসি ও আলবা ক্লাবের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী খেলেনি। ওরা ক্লাবের পক্ষেই ছিল। আর যদি আগামী বছর আবার একই রকম পরিস্থিতি আসে, তাহলে আমরা আবারও খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দেব। কারণ এটা একেবারে অবাস্তব সূচি।”