চাকরি হারালেন হামজাদের কোচ

বাংলাদেশের ঘরোয়া ফুটবলে অভিষেকটা স্বপ্নময় হলো না হামজা চৌধুরীর। দেশের মাটিতে প্রথম প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচেই তার দলকে হজম করতে হয়েছে পরাজয়। বাংলাদেশের জাতীয় দল ২-১ গোলে হেরে গেছে প্রতিপক্ষের কাছে। আর এই ম্যাচেই প্রথমবার দেশের জার্সিতে খেলেছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ইংলিশ মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী।

তবে এই ব্যর্থতা হামজার জন্য নতুন নয়। এর ঠিক আগেই আরও বড় এক ধাক্কা খেয়েছেন তিনি। ইংল্যান্ডের চ্যাম্পিয়নশিপ প্লে-অফের ফাইনালে তার ক্লাব শেফিল্ড ইউনাইটেড হেরে গেছে সান্ডারল্যান্ডের কাছে। ওয়েম্বলিতে খেলা সেই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে শেষ মুহূর্তে টমি ওয়াটসনের গোলে ২-১ ব্যবধানে হেরে প্রিমিয়ার লিগে ওঠার স্বপ্ন ভেঙে চুরমার হয়ে যায় ইউনাইটেডের।

গত মৌসুমে শেফিল্ড ইউনাইটেড বেশ জোরেশোরেই লড়াই করছিল সরাসরি প্রমোশনের জন্য। চ্যাম্পিয়নশিপ টেবিলের শীর্ষেও ছিল এক সময়। কিন্তু মৌসুমের শেষ সাত ম্যাচে মাত্র দুইটি জয় তাদের পিছিয়ে দেয়। লিডস ইউনাইটেড ও বার্নলি সরাসরি প্রিমিয়ার লিগে উঠে যায়, আর শেফিল্ডকে নামতে হয় প্লে-অফের দড়ি টানাটানিতে। সেমিফাইনালে ব্রিস্টল সিটিকে হারালেও ফাইনালে এসে হার মেনে নিতে হয়।

এই ব্যর্থতার জের ধরেই কোচ ক্রিস ওয়াইল্ডারের চাকরি চলে গেছে। বুধবার এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে শেফিল্ড ইউনাইটেড জানিয়ে দেয়, তারা কোচ ও তার সহকারীদের সঙ্গে পথচলার ইতি টেনেছে।

মার্কিন মালিকানাধীন সিওএইচ স্পোর্টস কনসোর্টিয়াম গত ডিসেম্বরে ক্লাবটির মালিকানা নেওয়ার পর ওয়াইল্ডারের সঙ্গে ২০২৭-২৮ মৌসুম পর্যন্ত চুক্তি করে। তবে মাঠের পারফরম্যান্স সন্তোষজনক না হওয়ায় তারা এখন নতুন কোচ খুঁজছে। সম্ভাব্য কোচ হিসেবে আলোচনায় আছেন সাউথ্যাম্পটন ও হাল সিটির সাবেক কোচ রুবেন সেলেস।

৫৭ বছর বয়সী ওয়াইল্ডার শেফিল্ড ইউনাইটেডের ইতিহাসে এক উজ্জ্বল নাম। ২০১৬ সালে যখন ক্লাবটি ইংলিশ ফুটবলের তৃতীয় স্তর লিগ ওয়ানে ছিল, তখন তিনিই ক্লাবকে চ্যাম্পিয়নশিপে তোলেন। এরপর ২০১৯ সালে ইউনাইটেডকে আবারও প্রিমিয়ার লিগে উন্নীত করেন। তবে ২০২১ সালে প্রথম দফায় দায়িত্ব ছেড়ে দেন।

২০২৩ সালের ডিসেম্বরে, ক্লাব যখন আবারও সংকটে, তখন আবার দায়িত্ব নেন ওয়াইল্ডার। কিন্তু এবারও সফল হতে পারেননি। তার অধীনে ক্লাব প্রিমিয়ার লিগে উঠতে না পারায় এবার তাঁকে বিদায় নিতে হলো।