২৯ বছর বয়সেই অবসরের ঘোষণা নিকোলাস পুরানের

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে বিশ্বের সেরা ব্যাটারদের একজন হিসেবে বিবেচিত নিকোলাস পুরান। ওয়েস্ট ইন্ডিজের জার্সিতে টি-টোয়েন্টিতে সবচেয়ে বেশি রানের মালিকও তিনি। মারকুটে ব্যাটার হিসেবে খ্যাতিমান এই ব্যাটার বোলারদের জন্য আতঙ্কের নাম। তবে ২৯ বছর বয়সেই পুরান জানিয়ে দিলেন, দেশের হয়ে আর লড়বেন না তিনি। 

ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন পুরান। তবে ক্রিকেট ছাড়ছেন না, বরং মনোযোগ দিচ্ছেন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোতে।

ত্রিনিদাদের এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটার ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে মোট ১০৬টি ম্যাচ খেলেছেন। এখন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়ার মাধ্যমে তিনি আইপিএলসহ অন্যান্য লাভজনক লিগে খেলার সুযোগকে প্রাধান্য দিতে চান। চলমান ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে খেলেননি পুরান। এর কারণ হিসেবে জানিয়েছিলেন, আইপিএলে লখনৌ সুপার জায়ান্টসের হয়ে খেলার পর বিশ্রামের প্রয়োজন ছিল।

তবে এ বিশ্রামের পেছনে যে অবসরের ভাবনা ছিল, তা স্পষ্ট হয়ে গেল এবার। কারণ, সামনেই তিনি খেলবেন যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ ক্রিকেট ও ইংল্যান্ডের দ্য হানড্রেড টুর্নামেন্টে। পুরানের বিদায় ঘোষণার পর এক বিবৃতিতে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ জানায়, “আমরা তার অর্জনকে সম্মান জানাই এবং ক্যারিবীয় ও বিশ্বজুড়ে সমর্থকদের জন্য যে মুহূর্তগুলো তিনি উপহার দিয়েছেন, সেগুলোর জন্য কৃতজ্ঞ। তার ভবিষ্যৎ জীবনের জন্য শুভকামনা জানাই।”

হাইনরিখ ক্লাসেনের মতো অনেক খেলোয়াড়ই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়ে এখন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে মনোযোগী হচ্ছেন। তবে পুরানের সিদ্ধান্ত আলাদা গুরুত্ব পাচ্ছে কারণ তিনি এখনো তরুণ এবং দলে ছিলেন নিয়মিত পারফর্মার। গত সপ্তাহেই ইংল্যান্ড সিরিজে পুরানের না খেলার বিষয়ে কথা বলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক শাই হোপ। তখন তিনি জানিয়েছিলেন, ইংল্যান্ড সিরিজে না খেললেও পুরানের ভবিষ্যৎ নির্বাচনে সেটা কোনো প্রভাব ফেলবে না।

তবে বোঝাই যাচ্ছে, তখনও হয়তো পুরান নিজের সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করে ফেলেছিলেন। জানা গেছে, সোমবার (৩ জুন) আনুষ্ঠানিকভাবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডকে নিজের অবসরের কথা জানিয়েছেন তিনি। পুরান সর্বশেষ ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে টি-টোয়েন্টি খেলেছেন ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে, বাংলাদেশের বিপক্ষে। ওয়ানডে ক্রিকেটে তাকে দেখা গিয়েছিল ২০২৩ সালের জুলাইয়ে। টেস্ট ক্রিকেটে তিনি কখনোই খেলেননি।

আন্তর্জাতিক মঞ্চে হয়তো আর দেখা যাবে না তাকে, তবে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে পুরানের আগুনে ইনিংসের অপেক্ষায় থাকবেন ক্রিকেটপ্রেমীরা।