প্লে-অফের আগে বড় সুখবর কোহলির আরসিবির

রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর (আরসিবি) জন্য আইপিএল ২০২৫-এর লিগ পর্বের শেষ ম্যাচ আর প্লে-অফের আগে এল বড় সুখবর, দলে ফিরছেন পেসার জশ হ্যাজেলউড।

হ্যাজেলউড, যিনি চলতি মৌসুমে আরসিবির সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি (১৮ উইকেট, ১০ ম্যাচে), ২৭ এপ্রিলের পর আর কোনো ম্যাচ খেলেননি। কাঁধের চোটের কারণে কিছুদিন মাঠের বাইরে ছিলেন এবং এর মধ্যেই ভারত-পাকিস্তান সীমান্তে উত্তেজনার কারণে আইপিএল সাময়িক বন্ধ হয়ে গেলে তিনি দেশে ফিরে যান। তবে ইএসপিএন ক্রিকইনফো এর ২৩ মে’র প্রতিবেদনে বলা হয়, রিহ্যাবের পর তিনি আবার ফিট হয়ে উঠেছেন। অস্ট্রেলিয়ার বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (ডব্লিউটিসি) ফাইনালের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে ব্রিসবেনেও অনুশীলন করেছেন হ্যাজেলউড, এবং সেখান থেকে সুস্থ হয়েই আবার আরসিবির সঙ্গে যোগ দিলেন।

আরসিবি ইতোমধ্যেই প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে। তবে শুক্রবার তারা সানরাইজার্স হায়দরাবাদের সঙ্গে হাই-স্কোরিং ম্যাচে হেরে গেছে, যা তাদের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুইয়ে থাকার আশা কিছুটা ক্ষুণ্ণ করেছে, যদিও সুযোগ এখনও শেষ হয়ে যায়নি। এমন সময়ে হ্যাজেলউডের ফেরা দলটির জন্য দারুণ খবর।

এ প্রসঙ্গে ইএসপিএন ক্রিকইনফো-এর ‘টাইম আউট’ শোতে অনিল কুম্বলে বলেছেন, “আরসিবির জন্য ভালো দিক হচ্ছে, তারা শেষ ম্যাচ খেলবে। ফলে তারা জানবে, সেরা দুইয়ে থাকতে হলে কী করতে হবে।” উল্লেখ্য, লিগের শেষ ম্যাচে তারা খেলবে লখনৌ সুপারজায়ান্টসের বিপক্ষে।

দীর্ঘ বিরতির পরও হ্যাজেলউড আইপিএল ২০২৫-এর চতুর্থ সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হিসেবে রয়েছেন। তার ১৮ উইকেট এসেছে মাত্র ১৭.২৭ গড়ে, ইকোনমি রেট ৮.৪৪। আরসিবির দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি লেফট-আর্ম স্পিনার ক্রুণাল পাণ্ডিয়া (১৫ উইকেট), আর পেসারদের মধ্যে ইয়াশ দয়াল (১০ উইকেট)।

হ্যাজেলউডের জায়গা লুঙ্গি এনগিডি কিছু ম্যাচে দলে ঢুকেছিলেন, কিন্তু তেমন ভালো করতে পারেননি। তাছাড়া, প্লে-অফে এনগিডিকে আর পাওয়া যাবে না, কারণ তিনি দক্ষিণ আফ্রিকা দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। নুয়ান তুশারা এখনো একটিও ম্যাচ খেলেননি, আর রিপ্লেসমেন্ট হিসেবে নেওয়া ব্লেসিং মুজারাবানি দলে যোগ দিতে যাচ্ছেন, যদিও আইপিএল লেভেলে তার অভিজ্ঞতা খুব বেশি নয়।

চোটজর্জরিত একটি ঘরোয়া মৌসুমের পর এই আইপিএলই ছিল হ্যাজেলউডের জন্য মাঠে ফেরার মঞ্চ। তৃতীয় টেস্টে ভারতের বিপক্ষে পায়ের পেশিতে চোট পেয়েছিলেন, আর দ্বিতীয় টেস্টে ছিলেন সাইড স্ট্রেইনের কারণে বাইরে। এরপর শ্রীলঙ্কা সফর আর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিও মিস করেন তিনি।

তবে আশা করা হচ্ছে, ডব্লিউটিসি ফাইনালের দলে হ্যাজেলউড ফিরবেন, যেখানে তিনি স্কট বোল্যান্ডকে একাদশ থেকে সরিয়ে জায়গা করে নিতে পারেন। ২০২৩ সালের ফাইনালে অ্যাকিলিস আর সাইড ইনজুরির কারণে খেলতে পারেননি, এবার সেটি পুষিয়ে দিতে মরিয়া থাকবেন হ্যাজেলউড।