সাকিব-মুশফিকের পর আইসিসির সেরা ক্রিকেটার মিরাজ

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদে আইসিসি’র এপ্রিল মাসের সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার জিতলেন মেহেদী হাসান মিরাজ। বাংলাদেশের এই তারকা অলরাউন্ডার পেছনে ফেলেছেন জিম্বাবুয়ের পেসার ব্লেসিং মুজারাবানি এবং নিউজিল্যান্ডের বেন সিয়ার্সকে।

এটাই মিরাজের প্রথম ‘আইসিসি প্লেয়ার অব দ্য মান্থ’ খেতাব। এর আগে বাংলাদেশের হয়ে এই পুরস্কার জিতেছিলেন কেবল মুশফিকুর রহিম এবং সাকিব আল হাসান। তাদের পর তৃতীয় বাংলাদেশি হিসেবে এই অর্জন মিরাজের।

সাফল্যের খবরে খুশি মিরাজ জানান, “আইসিসি প্লেয়ার অব দ্য মান্থ হতে পারা দারুণ সম্মানের। আইসিসির পুরস্কার যেকোনো ক্রিকেটারের জন্যই বড় স্বীকৃতি। আর সেটা যখন বিশ্বব্যাপী ভোটের মাধ্যমে আসে, তখন তা আরও মূল্যবান।”

তিনি আরও বলেন, “এই পুরস্কার আমার পথচলার কথা মনে করিয়ে দেয়। ২০১৬ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে টুর্নামেন্ট সেরার পুরস্কার পেয়েছিলাম, সেটা ছিল ক্যারিয়ারের বড় এক প্রেরণা। এই পুরস্কারও ঠিক তেমনই স্পেশাল।”

“আমি খুব খুশি। এটা আমাকে আরও অনুপ্রাণিত করবে যেন আমি নিয়মিত ভালো খেলে দেশের হয়ে অবদান রাখতে পারি। আমাদের স্বপ্ন থাকে দেশের জন্য কিছু করার, সমর্থকদের মুখে হাসি ফোটানোর। আইসিসির এই স্বীকৃতি আমাকে আরও পরিশ্রমী হতে সাহায্য করবে। আমার সতীর্থ, কোচ এবং ভক্তদের ধন্যবাদ, এই পুরস্কার আসলে তাদের সবার”, বলেন তিনি। 

২৭ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার ব্যাটে-বলে দারুণ ছন্দে ছিলেন জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে হোম সিরিজে। দুই টেস্টে ব্যাট হাতে করেন ১১৬ রান, গড় ৩৮.৬৬। বল হাতে তুলে নেন ১৫ উইকেট, মাত্র ১১.৮৬ গড়ে!

সিলেট টেস্টে মিরাজ ছিলেন দুর্দান্ত। প্রথম ইনিংসে নেন ৫/৫২, দ্বিতীয় ইনিংসেও ৫/৫০। তার টানা দুই ইনিংসে পাঁচ উইকেট নিয়েও অবশ্য জয় পায়নি বাংলাদেশ, জিম্বাবুয়ে জিতেছিল তিন উইকেটে।

তবে চট্টগ্রাম টেস্টে ছিল মিরাজের জন্য স্মরণীয় এক ম্যাচ। ব্যাটে-বলে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব দেখান তিনি। প্রথম ইনিংসে জিম্বাবুয়েকে অলআউট করে বাংলাদেশ এগিয়ে থাকলেও, আসল কাজটা করেন মিরাজ। ১৬২ বল খেলে ১০৪ রানের ইনিংস খেলে দলকে এনে দেন বিশাল লিড।

এরপর বল হাতে ফের বাজিমাত, নেন ৫/৩২! জিম্বাবুয়েকে ইনিংস ও ১০৬ রানে হারিয়ে সিরিজ সমতায় ফেরায় বাংলাদেশ। আর মিরাজ তুলে নেন ক্যারিয়ারের এক অনন্য অর্জন—আইসিসি মাসসেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার।