হবিগঞ্জে পাহাড়ি কাঁঠালের ঘ্রাণে মুখর জনপদ

প্রচণ্ড গরমে টইটম্বুর জনজীবনের মাঝে স্বস্তির বার্তা নিয়ে এসেছে কাঁঠালের মৌসুম। হবিগঞ্জের পাহাড়ি অঞ্চলে পাকা কাঁঠালের ঘ্রাণে মুখর হয়ে উঠেছে জনপদ। জেলার নবীগঞ্জ, চুনারুঘাট, বাহুবল ও মাধবপুর উপজেলার পাহাড়ি বাগানগুলো থেকে প্রতিদিন হাজার হাজার কাঁঠাল সংগ্রহ করে আনা হচ্ছে হাটে-বাজারে।

হবিগঞ্জ জেলার পাহাড়ি টিলা ও সমতল এলাকায় এবার কাঁঠালের বাম্পার ফলন হয়েছে। কৃষকরা জানাচ্ছেন, ফলন যেমন ভালো হয়েছে, তেমনি বাজারদরও তাদের সন্তোষজনক। পাইকাররা জেলার বড় বড় আড়ত—মুছাই ও চন্ডিছড়া বাজার থেকে কাঁঠাল কিনে তা সরবরাহ করছেন সারা দেশে, বিশেষ করে ঢাকা ও সিলেটের বাজারে।

মুছাইয়ের একটি আড়তের মালিক জানান, বর্তমানে প্রতিটি কাঁঠাল ৫০ থেকে ৩০০ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে। ছোট আকৃতির কাঁঠাল প্রতি শত ৭ থেকে সাড়ে ৯ হাজার টাকা এবং বড় আকারের কাঁঠাল প্রতি শত ১০ থেকে ২০ হাজার টাকা পর্যন্ত বিক্রি হচ্ছে।

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের তথ্য অনুযায়ী, এ বছর হবিগঞ্জ জেলায় প্রায় ৩ হাজার ১০০ একর জমিতে কাঁঠালের চাষ হয়েছে। প্রতি একরে উৎপাদন হয়েছে ৫ থেকে ৬ মেট্রিক টন।

চাষিরা বলছেন, কাঁঠাল চাষে খরচ কম, রক্ষণাবেক্ষণও সহজ। রশিদপুরের চাষি তোরাব আলী মোল্লা বলেন, ‘সহযোগী ফসল হিসেবে কাঁঠাল চাষ করি। যত্ন কম লাগে, ফলনও ভালো হয়। এ বছর বাজারদরও ভালো।’

বাংলাদেশ পরিবেশ আন্দোলন (বাপা) হবিগঞ্জ জেলা কমিটির সাধারণ সম্পাদক তোফাজ্জল সোহেল বলেন, ‘পাহাড়ি কাঁঠাল খেতে যেমন সুস্বাদু, তেমনি তুলনামূলকভাবে বিষমুক্ত। আমি মুছাই বাজার থেকে ৫০০ টাকা দিয়ে ৩টি কাঁঠাল কিনেছি। খেয়ে তৃপ্তি পেয়েছি।’

কাঁঠালের পুষ্টিগুণ নিয়েও বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এটি ভিটামিন-এ, সি, বি-১, বি-২, বিটা-ক্যারোটিন, পটাশিয়াম, ক্যালসিয়াম ও ম্যাগনেসিয়ামে ভরপুর। হবিগঞ্জ সদর আধুনিক হাসপাতালের চিকিৎসক ডা. মিঠুন রায় বলেন, ‘কাঁঠাল শুধু সুস্বাদু নয়, এটি শরীরের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ায়, হাড় ও দাঁতের গঠন মজবুত করে এবং ত্বকের সৌন্দর্যও বাড়ায়।’

কৃষি অধিদফতরের উপ-পরিচালক মো. আকতারুজ্জামান বলেন, ‘সরকারিভাবে কাঁঠাল চাষে কৃষকদের উৎসাহিত করা হচ্ছে। প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা, প্রযুক্তি সহায়তা এবং চারা সরবরাহের মাধ্যমে চাষ বাড়ানোর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।’

গরমের ভরদুপুরে হবিগঞ্জের পাহাড়ি জনপদে যখন কাঁঠালের ঘ্রাণ ভেসে বেড়ায়, তখন তা শুধু একটি ফলের মৌসুম নয়—এ যেন এক উৎসবের আমেজ ছড়িয়ে দেয় পুরো জেলায়।

পতিনিধি/একেবি