আগেই বলেছিলেন তার কাছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জয় করা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জেতার চেয়েও কঠিন। গতরাতে শেষ রাউন্ডের নাটকীয়তায় সেই পেপ গার্দিওলার হাতেই উঠল লিগ শিরোপা। তাতে যে স্প্যানিশ কোচ বেজায় খুশি হবেন সেটাই স্বাভাবিক। লিগ জয়ের পর এখন নিজেদের রীতিমতো কিংবদন্তি মনে করছেন গার্দিওলা।
গতরাতে প্রিমিয়ার লিগে শেষ ম্যাচে দুই গোলে পিছিয়ে পড়ে তারা। শেষ পর্যন্ত পাঁচ মিনিটের এক বিধ্বংসী ফুটবলে ৩-২ গোলে অ্যাস্টন ভিলাকে হারিয়ে ২০২১-২২ মৌসুমের লিগ শিরোপা নিজেদের করে নেয় সিটি।
বিজ্ঞাপন
লিভারপুলের চেয়ে স্রেফ ১ পয়েন্টের ব্যবধানে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে সিটি। মৌসুম শেষে ৯৩ পয়েন্ট সিটির আর রানার্সআপ লিভারপুলের পয়েন্ট ৯২।
২০১৬ সালে দায়িত্ব নেওয়ার পর এই নিয়ে দলকে চার বার লিগ শিরোপা জেতালেন গার্দিওলা। গত পাঁচ মৌসুমে বিশ্বের সবচেয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লিগ টুর্নামেন্টের চার বার শিরোপা জয়কে তাই রীতিমতো অনন্য বলছেন পেপ।
লিগ জয়ের পর স্কাই স্পোর্টসকে এই স্প্যানিশ কোচ বলেন, ‘শেষ ম্যাচটি সবসময়ই বিশেষ কিছু, অনেক আবেগের। অ্যাস্টন ভিলা নিজেদের উজাড় করে দিয়েছে, কিন্তু প্রথম গোলটি সবকিছু বদলে দিয়েছিল। আমাদের জবাব দিতেই হতো।’
বিজ্ঞাপন
‘আমরা কিংবদন্তি। এই দেশে (ইংল্যান্ডে) গত পাঁচ মৌসুমের মধ্যে চার বার আমরা প্রিমিয়ার লিগ জিতেছি, এটা সম্ভব হয়েছে কারণ এই ছেলেরা খুব, খুব স্পেশাল। আমাদের সবাই মনে রাখবে।’
এবারের মৌসুমে সিটির সঙ্গে শেষ ম্যাচ পর্যন্ত পাল্লা দিয়ে লড়েছে ইয়ুর্গেন ক্লপের লিভারপুল। তাই এ দলকে প্রশংসা করতে ভুলেননি তিনি, ‘আমি আমার জীবনে লিভারপুলের মতো দল দেখিনি। লিভারপুলকে অভিনন্দন, তাদের চ্যালেঞ্জই প্রতি সপ্তাহে আমাদের আরও ভালো করে তুলেছে।’
এসও
