ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত প্রথম সেমিফাইনালে ভুটানকে ২-১ গোলে পরাজিত করে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল নিশ্চিত করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত। প্রথমার্ধে করা দুটি গোলের সুবাদে জয় তুলে নেয় নয়বারের টুর্নামেন্ট জয়ীরা।
ম্যাচের শুরু থেকেই আধিপত্য বিস্তার করে খেলা ভারত নবম মিনিটেই মিডফিল্ডার বিষ্ণু পুথিয়া ভাল্লাপিলের গোলে এগিয়ে যায়। এরপর ২৮তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন দলের অধিনায়ক ও ডিফেন্ডার চিংলেনসানা সিং কোংশাম। প্রথমার্ধে ২-০ গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় ভারত।
তবে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় ভুটান। ম্যাচের ৪৮তম মিনিটে মিডফিল্ডার ও অধিনায়ক চেনচো গিয়েনশেলের বাড়ানো ক্রসে হেডের মাধ্যমে বল জালে জড়িয়ে ব্যবধান কমান ডিফেন্ডার কিনজাং তাশি তোবদেন।
সাফ টুর্নামেন্টের ইতিহাসে এই গোলটি একটি ঐতিহাসিক মাইলফলক হয়ে থাকবে। ১৯৯৩ সালে টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী সংস্করণের পর এই প্রথম কোনো ম্যাচে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি পর্যালোচনার মাধ্যমে গোল দেওয়া হলো।
উল্লেখ্য, সাফের এবারের আসরের সেমিফাইনাল থেকে রিমোট ভিএআর সিস্টেম চালু করেছে দক্ষিণ এশীয় ফুটবল ফেডারেশন, যা টুর্নামেন্টের শেষ দুটি ম্যাচেও ব্যবহার করা হবে।
এই জয়ের ফলে ফাইনালে পা রাখল ভারত। আগামী ১৭ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে আজ রাতেই একই ভেন্যুতে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে স্বাগতিক বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যকার জয়ী দলের মুখোমুখি হবে ভারত।
