জোহানেসবার্গের ওয়ান্ডারার্স স্টেডিয়ামে রোববার থেকে শুরু হতে যাওয়া বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টের জন্য শক্তিশালী পেস আক্রমণ নিয়ে একাদশ ঘোষণা করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। চারজন পেসার এবং একমাত্র বিশেষজ্ঞ অফ-স্পিনার হিসেবে সাইমন হার্মারকে রেখে চূড়ান্ত একাদশ সাজিয়েছে স্বাগতিকরা।
ওয়ান্ডারার্সের পেস-সহায়ক কন্ডিশন পুরোপুরি কাজে লাগাতে পেস আক্রমণের নেতা কাগিসো রাবাদা এবং ডেন প্যাটারসনের পাশাপাশি একাদশে রাখা হয়েছে দুই পেস বোলিং অলরাউন্ডার উইয়ান মুল্ডার ও মার্কো ইয়ানসেনকে। স্পিন বিভাগে একমাত্র বিশেষজ্ঞ বোলার হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন সাইমন হার্মার।
ব্যাটিং অর্ডারে ওপেনিংয়ের দায়িত্ব সামলাবেন এইডেন মার্করাম ও মার্কাস অ্যাকারম্যান। এরপর পর্যায়ক্রমে ব্যাটিংয়ে নামবেন জুবায়ের হামজা, অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা, ম্যাথু ব্রিটজকে এবং রায়ান রিকেলটন।
সর্বশেষ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১৭৬ রানের জয়ে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ নিশ্চিত করা টেস্টের একাদশ থেকে দুটি পরিবর্তন এনেছে প্রোটিয়ারা। ডেভিড বেডিংহ্যাম ও জেরাল্ড কোয়েটজির জায়গায় দলে সুযোগ পেয়েছেন জুবায়ের হামজা ও ডেন প্যাটারসন। সম্প্রতি বাংলাদেশ ‘এ’ দলের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের হয়ে দুই ইনিংসে ১৪৬ রান করে দারুণ ফর্মে থাকার পুরস্কার হিসেবেই মূল একাদশে জায়গা করে নিয়েছেন হামজা।
২০২২ সালের পর এটিই দক্ষিণ আফ্রিকায় বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট সফর। তবে আসন্ন এই ম্যাচটি টাইগারদের জন্য বিশেষ তাৎপর্য বহন করছে; কারণ ইতিপূর্বে চারবার টেস্ট খেলতে দক্ষিণ আফ্রিকা সফর করলেও ওয়ান্ডারার্স স্টেডিয়ামে এই প্রথমবারের মতো সাদা পোশাকের ক্রিকেটে মাঠে নামতে যাচ্ছে বাংলাদেশ।
দুই দলই ভিন্ন ভিন্ন অভিজ্ঞতা নিয়ে এই সিরিজে মুখোমুখি হচ্ছে। দক্ষিণ আফ্রিকা যেখানে ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে নামছে, সেখানে বাংলাদেশ আসছে ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে ১-০ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ হারের হতাশা নিয়ে।
দক্ষিণ আফ্রিকার একাদশ:
এইডেন মার্করাম, মার্কাস অ্যাকারম্যান, জুবায়ের হামজা, টেম্বা বাভুমা (অধিনায়ক), ম্যাথু ব্রিটজকে, রায়ান রিকেলটন, উইয়ান মুল্ডার, মার্কো ইয়ানসেন, সাইমন হার্মার, কাগিসো রাবাদা ও ডেন প্যাটারসন।
