বৃহস্পতিবার উয়েফা নেশন্স লিগে ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ইংল্যান্ড। ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে অধিনায়ক হিসেবে দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার মাধ্যমে থ্রি লায়ন্সদের জার্সিতে সর্বাধিক ১২৬টি ম্যাচ খেলার নতুন মাইলফলক ছুঁতে যাচ্ছেন তারকা স্ট্রাইকার হ্যারি কেইন। এর মাধ্যমে ১৯৯০ সাল থেকে সাবেক কিংবদন্তি গোলরক্ষক পিটার শিলটনের দখলে থাকা ১২৫ ম্যাচের দীর্ঘদিনের রেকর্ড ভেঙে নিজের করে নেবেন ৩৩ বছর বয়সি এই ফরোয়ার্ড।
ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামার বিষয়টি সাফল্যগাথায় নতুন এক মুকুট যুক্ত করতে যাচ্ছে। গেল অক্টোবরে দীর্ঘ ২৫ বছর পর প্রথম ইংলিশ ফুটবলার হিসেবে ব্যালন ডি'অর জয়ের গৌরব অর্জন করেন তিনি। লন্ডনে জমকালো অনুষ্ঠানে আবেগঘন বক্তব্যে সেই স্বীকৃতিকে ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা অর্জন হিসেবে আখ্যা দিয়েছিলেন কেইন।
জাতীয় দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৯১টি গোলের অলটাইম রেকর্ডধারী কেইনের ক্লাবের হয়েও রেকর্ড বেশ সুসংগঠিত। তিনি ৯১টি আন্তর্জাতিক গোলের পাশাপাশি টটেনহ্যাম হটস্পারের ইতিহাসেও ২৮০ গোল নিয়ে সর্বকালের সেরা স্কোরার। ২০২৩ সালে শৈশবের ক্লাব ছেড়ে জার্মান জায়ান্ট বায়ার্ন মিউনিখে যোগ দেওয়ার পর নিজেকে আরও নতুন উচ্চতায় নিয়ে যান তিনি। বায়ার্নের হয়ে এখন পর্যন্ত ১৫৬টি গোল করার পাশাপাশি ২০২৫ ও ২০২৬ সালে টানা দুটি বুন্দেসলিগা শিরোপা জিতে ক্যারিয়ারের প্রথম ট্রফি খরা কাটিয়েছেন এই ইংলিশ স্ট্রাইকার।
ক্লাব ও জাতীয় দলে একজন যোগ্য অধিনায়কের ভূমিকাতেও তিনি অনন্য। গেল জুলাইয়ে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার কাছে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেও ২-১ গোলের হারে বিদায় নেয় ইংল্যান্ড। অভিযোগ উঠেছিল, হেড কোচ থমাস টুখেলের রক্ষণাত্মক ট্যাকটিক্সের কারণে শেষ মুহূর্তে দুই গোল হজম করতে হয়েছিল থ্রি লায়ন্সদের। রিপোর্ট অনুযায়ী, সেপ্টেম্বর আন্তর্জাতিক বিরতির আগেই টুখেলের সাথে দলের সিনিয়র খেলোয়াড়দের খোলামেলা আলোচনায় নেতৃত্ব দিয়েছিলেন কেইন নিজেই।
সতীর্থ ও লেভারকুসেন ডিফেন্ডার জ্যারেড কোয়ানসায় চলতি সপ্তাহে বিবিসিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে কেইনের ভূয়সী প্রশংসা করে বলেন, "সমগ্র বুন্দেসলিগাই তাঁর ব্যালন ডি'অর জয়ে দারুণ উচ্ছ্বসিত, কারণ দীর্ঘদিন পর এই লিগ থেকে কেউ এই ট্রফি পেল। বিপক্ষ দলের কাছে তিনি এক আতঙ্কের নাম। মাঠ ও মাঠের বাইরে তাঁর পেশাদারিত্ব এবং নেতৃত্ব দেওয়ার গুণাবলী তাঁকে ইংলিশ ফুটবলের সত্যিকারের এক জীবন্ত কিংবদন্তিতে পরিণত করেছে।"
২০১৫ সালে লিথুয়ানিয়ার বিপক্ষে বদলি হিসেবে নেমে মাত্র ৭৯ সেকেন্ডের মাথায় আন্তর্জাতিক ফুটবলে নিজের অভিষেক গোল করেছিলেন হ্যারি কেইন। কেইন যদিও ২০২১ ও ২০২৪ সালের ইউরো ফাইনাল হেরে চরম হতাশায় পুড়েছেন, তবুও ১৯৬৬ বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক ববি মুর-এর পর প্রথম ইংলিশ অধিনায়ক হিসেবে বড় কোনো আন্তর্জাতিক ট্রফি উঁচিয়ে ধরার স্বপ্ন এখনো ছাড়েননি তিনি।
