আইপিএলের ২০২৭ আসরকে সামনে রেখে একটি বড় ধরনের খেলোয়াড় বিনিময় বা প্লেয়ার ট্রেড সম্পন্ন করেছে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ও পাঞ্জাব কিংস। ট্রেডের চুক্তি অনুযায়ী, মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের গত দুই আসরের অধিনায়ক ও অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া যোগ দিতে যাচ্ছেন পাঞ্জাব কিংসে। অন্যদিকে, ২০১৯ সালে আইপিএলে অভিষেকের পর থেকে পাঞ্জাবের হয়ে খেলে আসা বাহাতি পেসার আর্শদীপ সিংকে নিজেদের তাঁবুতে ভিড়িয়েছে মুম্বাই।
আইপিএল কর্তৃপক্ষের এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, হার্দিক পান্ডিয়াকে ১৮ কোটি রুপিতে দলে নিয়েছে পাঞ্জাব কিংস, যা তাঁর আগের চুক্তি ১৬.৩৫ কোটি রুপি থেকে কিছুটা বেশি। অন্যদিকে, নিজের বিদ্যমান ১৮ কোটি রুপি ফিতেই মুম্বাইয়ে যোগ দিচ্ছেন আরশদীপ সিং। এই ট্রেডের মাধ্যমে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স শিবিরে জাসপ্রীত বুমরাহ ও আরশদীপ সিংকে নিয়ে শক্তিশালী একটি পেস বোলিং জুটি গড়ে উঠল।
হার্দিকের জন্য এটি হতে যাচ্ছে আইপিএল ক্যারিয়ারের তৃতীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি। ২০১৫ সালে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে যাত্রা শুরু করা হার্দিক ২০২২ ও ২০২৩ মৌসুমে গুজরাট টাইটানসকে নেতৃত্ব দেন এবং প্রথম বছরই ট্রফি জেতান। ২০২৪ আসরে পুনরায় মুম্বাইয়ে ফিরে অধিনায়কের দায়িত্ব পান তিনি। খেলোয়াড় ও অধিনায়ক মিলিয়ে তাঁর ঝুলিতে রয়েছে মোট পাঁচটি আইপিএল শিরোপা, যার চারটি মুম্বাইয়ের হয়ে এবং একটি গুজরাটের হয়ে।
তবে হার্দিকের অধীনে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স খুব একটা সুবিধাজনক ছিল না। ২০২৪ থেকে ২০২৬ সাল পর্যন্ত তাঁর অধীনে ৩৯টি ম্যাচের মধ্যে মাত্র ১৫টিতে জয় পায় মুম্বাই। শেষ হওয়া ২০২৬ আসরে টেবিলের নয় নম্বরে থেকে মৌসুম শেষ করেছিল দলটি।
অন্যদিকে, দীর্ঘ আট মৌসুমে পাঞ্জাব কিংসের হয়ে ৯৬টি ম্যাচ খেলেছেন আরশদীপ সিং। এই সময়ে তাঁর শিকার ১১১টি উইকেট, যা পাঞ্জাবের ১৯ বছরের ইতিহাসে যে কোনো বোলারের জন্য সর্বোচ্চ।
হার্দিক পান্ডিয়ার বিদায়ে আগামী আসরের জন্য মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে নতুন অধিনায়ক খুঁজে নিতে হবে। আসন্ন মৌসুমে নতুন লড়াইয়ের আগে কোচিং স্টাফেও ব্যাপক পরিবর্তন এনেছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ। মাহেলা জয়বর্ধনের স্থলাভিষিক্ত হয়ে প্রধান কোচের দায়িত্ব নিয়েছেন কিইরন পোলার্ড। এছাড়া রবিন উথাপ্পাকে ব্যাটিং কোচ, মিচেল ম্যাকক্লেনাগানকে বোলিং কোচ এবং টি দিলীপকে ফিল্ডিং কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে।
