সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে মাঠে নামার আগেই দারুণ এক সুখবর পেল বাংলাদেশ ফুটবল দল। ভুটান ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার হাইভোল্টেজ ম্যাচটি ড্র হওয়ায় এক ম্যাচ হাতে রেখেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে টমাস ডুলির শিষ্যরা। রোববার অনুষ্ঠিত ‘এ’ গ্রুপের এই রোমাঞ্চকর ম্যাচটিতে দুই দলই পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে বাধ্য হয়।
টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে ভুটানকে ১-০ গোলে হারিয়ে ৩ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছিল বাংলাদেশ। ফলে আজকের ম্যাচে ভুটান বা শ্রীলঙ্কা কাউকেই জয় পেতে দেওয়া যেত না বাংলাদেশের সেমিফাইনালে যাওয়ার পথ সহজ করতে। মাঠে আজ লড়াই হয়েছে দারুণ সমানে-সমান। নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষে স্কোরলাইন ছিল ২-২ গোলের ড্র। এই ড্রয়ের ফলে ভুটান ও শ্রীলঙ্কা উভয় দলেরই পয়েন্ট দাঁড়িয়েছে মাত্র ১ করে। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা হলেও, তার আগেই সেরা চারে নিজেদের জায়গা পাকা করে ফেলল লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।
জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত আজকের ম্যাচটি ছিল নাটকীয়তায় ভরপুর। ম্যাচের শুরুতেই দুর্দান্ত আক্রমণ চালিয়ে ভুটানকে এগিয়ে দেন দাওয়া তিসেরাং (৩৪ মিনিটে)। তবে সেই আনন্দ বেশিক্ষণ টিকিয়ে রাখতে পারেনি হিমালয়ের কন্যারা। অজি লিগের অভিজ্ঞতা সম্পন্ন উইঙ্গার ওলিভার জেমসের এক দুর্দান্ত দূরপাল্লার শটে সমতায় ফেরে লঙ্কানরা।
প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে আরও একবার ঝিলিক দেখায় শ্রীলঙ্কা। ওলিভার জেমসের নিখুঁত ক্রসে দারুণ এক ডাইভিং হেডে বল জালে জড়িয়ে দলকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে নেন ওয়াসিম রাজেক।
দ্বিতীয়ার্ধে খেলায় সমতা ফেরাতে মরিয়া হয়ে ওঠে ভুটান। ম্যাচের ৬৬ মিনিটে পেনাল্টি পেলেও চেনচো গেইয়েলতশেনের শট ফিরিয়ে দিয়ে ব্যবধান ধরে রাখেন লঙ্কান গোলকিপার সুজান পেরেইরা। এমনকি ফিরতি শটটিও গোললাইন থেকে ক্লিয়ার করে দেন ডিফেন্ডার ডিলন সেনান। তবে শেষরক্ষা হয়নি শ্রীলঙ্কার। ৭৭ মিনিটে চেনচোর নেওয়া ফ্রি কিট গোলকিপার ঠিকমতো গ্রিপে নিতে না পারলে সুযোগ লুফে নেন তানদিন তিসেরাং। তার বাড়ানো পাস থেকে বল পেয়ে চমৎকার শটে স্কোরলাইন ২-২ করেন দলের তারকা ফরোয়ার্ড চেনচো গেইয়েলতশেন।
ম্যাচের শেষ মুহূর্তে দুই দলই জয় তুলে নেওয়ার জন্য সর্বাত্মক চেষ্টা চালায়। লঙ্কানদের একটি আক্রমণ গোলপোস্টে লেগে ফিরে আসে, আর যোগ করা সময়ে গোলকিপারকে একা পেয়েও সুযোগ হাতছাড়া করেন রাহুল সুরেশ। শেষ পর্যন্ত পয়েন্ট ভাগাভাগির মধ্য দিয়ে শেষ হয় ম্যাচটি।
আগামী বুধবার নিজেদের শেষ গ্রুপ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। এই ম্যাচের ফলাফল নির্ধারণ করবে গ্রুপে কার অবস্থান কোথায় হবে। অন্যদিকে ভুটান টুর্নামেন্টে নিজেদের সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে এখন পুরোপুরি তাকিয়ে থাকতে হবে বাংলাদেশের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার ম্যাচের ফলাফলের দিকে।
